Temporada de lichis

A finales de mayo y principios de junio, no solo las famosas regiones productoras de lichis, como Bac Giang , Hung Yen y Hai Duong, entran en temporada, sino que toda la campiña del norte se llena de color. La cosecha de lichis de este año es abundante y de floración temprana. Cuando la piel del fruto empieza a tornarse rojiza, solo necesita unos días más de sol intenso para madurar y estar listo para la cosecha. Algunos árboles aún dan frutos verdes, pero tras unos días de sol intenso, el fruto crece notablemente.

Los lichis de nuestro jardín, aunque no son tan dulces ni tan grandes y redondos como los cultivados comercialmente, cada fruto evoca una alegre anticipación, alimentada por la sensación de ser "cultivados en casa" y completamente limpios, ya que no contienen fertilizantes ni pesticidas. Los primeros frutos de la temporada se seleccionan cuidadosamente para ofrendarlos a nuestros antepasados. El resto se divide en racimos para regalar a familiares y vecinos, asegurando que todos reciban una porción.

La familia cuyos lichis maduraron primero los ofreció primero, y quienes maduraron después los regalaron. Luego, todos compararon qué árbol tenía lichis más dulces y cuál los tenía más grandes. Lo mejor fue el ambiente del día de la recolección de lichis: algunos trepaban a los árboles, otros ayudaban en la base, arrancando hojas y rompiendo ramas, charlando animadamente mientras trabajaban, aunque sus camisas estuvieran empapadas de sudor.

Las familias con niños que viven lejos siempre reservan algunas ramas del árbol. A veces, los padres las podan con cuidado, las empaquetan en cajas de cartón y las envían en autobuses de pasajeros, recorriendo miles de kilómetros de norte a sur.

Al comer lichis cultivados en la ciudad, el sabor es un tanto diferente: aunque la fruta es más pequeña y tiene la piel más áspera, es sorprendentemente dulce y refrescante. Quizás se deba a que no es solo una fruta, sino también un regalo de casa lleno de amor, un recuerdo de infancia, un trocito del alma del campo en el corazón de quienes viven lejos.

Hoy en día, las calles del sur de Vietnam rebosan del colorido de los lichis. Desde los mercados tradicionales y supermercados hasta los vendedores ambulantes, se pueden ver racimos de lichis de un rojo intenso por todas partes. Los vendedores rocían agua constantemente para mantener la fruta fresca bajo el intenso sol del sur.

Tras la cosecha de lichis rosados de las Tierras Altas Centrales, también comienzan a llegar en camión a Ciudad Ho Chi Minh lichis de las provincias de Bac Giang, Hung Yen y Hai Duong . Los entendidos esperan con paciencia estos lichis: piel fina, pulpa gruesa y jugosa, semillas pequeñas y un sabor dulce pero no intenso.

Además de consumirse frescos, en el sur de Vietnam, los lichis también se transforman en una variedad de postres refrescantes: té de lichi, yogur de lichi, hielo raspado de lichi, lichis envueltos en semillas de loto, lichis encurtidos... Cada plato tiene un sabor suave y agradable, perfectamente adaptado al sol del verano del sur.

El lichi solo tiene una temporada al año, un breve período de tan solo unos meses. Pero esta dulce fruta no solo ofrece un dulce sabor en la lengua, sino que también conserva el sabor de la familia y la tierra natal. Una abundante cosecha de lichis trae una alegría serena, como la fragancia de los lichis que se lleva el viento, que toca la lengua y se arraiga profundamente en el corazón.

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