Ganarse la vida en el "mercado de la melaleuca"

El señor Nguyen Van Duc lleva transportando árboles de cajeput casi 30 años.

En el mercado de cajuput, junto a los hombres robustos de piel bronceada que trabajan como porteadores, el Sr. Nguyen Van Duc (50 años, de la comuna de Tan Bang, distrito de Thoi Binh, provincia de Ca Mau ), de cuerpo pequeño, de repente destaca. El calor del sol lo hace sudar profusamente, pero aun así se mantiene diligente en su trabajo. Su casa no está lejos del mercado de cajuput; trabaja todos los días de 6:00 a 16:00. Cada árbol de cajuput, sin importar su tamaño, al ser transportado por la carretera hasta la orilla del canal 11, cobra 800 VND. Tras casi 30 años transportando árboles de cajuput, el Sr. Duc gana diariamente entre 200.000 y 500.000 VND, lo que le basta para mantenerse.

Este trabajo es muy duro, así que la mayoría de los jóvenes lo dejan para trabajar en empresas; solo los que tienen familia se quedan. Transporte árboles de cajuput todo el año, así que tengo la piel del cuello áspera. Sin embargo, cuando toco los gusanos del tronco, me pica la piel, me incomoda y se descama. Sin embargo, a la mañana siguiente todavía tengo que cargar árboles de cajuput; con este trabajo tengo que intentar ganarme la vida —compartió el Sr. Duc.

No solo el Sr. Duc, sino también muchas personas con experiencia en el transporte de cajuput en el bosque, el mercado de cajuput no solo es un lugar para ganarse la vida, sino también un lugar para conectar con la vida, con muchos recuerdos felices y tristes. Además de transportar cajuput, el transporte de cajuput también es un trabajo popular en el mercado. Transportar cajuput genera mayores ingresos, pero requiere una inversión de capital en embarcaciones. Además de las embarcaciones que transportan cajuput desde el bosque, muchas embarcaciones de las regiones altas llegan al muelle para recoger cajuput, por lo que el ambiente en el mercado de cajuput siempre es animado y concurrido.

El Sr. Pham Van Deo (de la comuna de Nguyen Phich, distrito de U Minh), porteador del mercado de cajuput, ha acumulado capital, ha comprado una barca y luego se ha dedicado al transporte. Regularmente, el Sr. Deo y sus trabajadores contratados conducen la barca para recolectar cajuput en el lugar de acopio muy temprano. Para los lugares donde se recolecta cajuput a 40-50 km de distancia, debe conducir la barca desde la medianoche y sale todos los días a las 3 de la madrugada. El Sr. Deo comentó: «Llevo la comida en la barca. El barco, la casa y la contratación de algunos trabajadores más, después de deducir todos los gastos, me quedan unos 20 millones de VND al mes. Este trabajo es muy duro; tengo que trasnochar, así que descanso todos los días al terminar de transportar la barca. La temporada de explotación de cajuput es regular: al terminar, descanso unos días y sigo trabajando al llegar la siguiente».

Además de las dos ocupaciones principales, en el mercado de melaleuca también hay hogares que producen carbón vegetal. Aprovechan los subproductos de los árboles de melaleuca, una vez que se han clasificado, descabezados y rabos, para fabricar carbón vegetal. El Sr. Nguyen Duy Thanh (de la comuna de Khanh Thuan, distrito de U Minh) comentó que lleva décadas vinculado a este mercado de melaleuca. Pero ahora que es mayor y no puede realizar trabajos pesados, se ha dedicado a comprar subproductos de melaleuca para fabricar carbón vegetal. Vende cada saco de 15 kg de carbón vegetal por 70.000 VND. El trabajo de fabricar carbón vegetal es muy duro, ya que requiere trasnochar y madrugar, pero aun así les permite al Sr. Thanh y a su esposa ganar entre 5 y 7 millones de VND al mes.

El Sr. Thanh compartió: “Cada trabajo tiene sus propias dificultades. Las carboneras de cajeput no son como el carbón de manglar debido a las grandes pérdidas. Durante el día, tengo que cortar leña y quemarla con mi esposa. Por la noche, tengo que quedarme despierto para vigilar el fuego, porque si el carbón se incendia, se arruina. Por lo tanto, este trabajo solo se basa en la mano de obra como ganancia, pero para las personas mayores como yo, que ya no tenemos la salud suficiente para transportar cajeput, tenemos que elegir una carbonera para obtener ingresos adicionales”.

El mercado de melaleuca en el bosque de U Minh Ha es ahora un punto de encuentro para personas trabajadoras dispuestas a quedarse para ganarse la vida. Aunque la vida sigue estando llena de dificultades, siempre se mantienen optimistas. Cada día, la risa de la gente y el sonido de los motores se fusionan, creando un espacio único de mercado de melaleuca en medio del gran bosque de U Minh Ha.

Artículo y fotografías: HIEU NGHIA

Fuente: https://baocantho.com.vn/muu-sinh-noi-cho-tram--a185024.html