Los sueños de los expatriados

El desafortunado

En el calor sofocante de la región fronteriza, el Sr. Dang Hong Xuan (nacido en 1957) seguía desherbando diligentemente bajo el dosel de los anacardos. El maíz sembrado la semana anterior en el huerto de anacardos había brotado brotes verdes y frescos, tal como lo esperaba esta pareja de agricultores de edad avanzada cuando decidieron establecerse en la frontera.

El Sr. Xuan es del distrito de Tra On, provincia de Vinh Long . De joven, él y su esposa trabajaron arduamente para criar a sus cuatro hijos. En 2019, al ver que la gente de la zona cultivaba naranjas con éxito, él y su esposa consideraron pedir un préstamo para comprar dos hectáreas de terreno y cultivar este árbol frutal. Sin embargo, cuando el huerto dio fruto, el precio de las naranjas bajó drásticamente. Muchas veces, las naranjas costaban solo entre 1000 y 2000 VND/kg, y el dinero de la venta no era suficiente para cubrir el costo de la cosecha.

Al ver las naranjas maduras esparcidas por el suelo, la Sra. Phan Thi Tim (esposa del Sr. Xuan) derramó lágrimas de tristeza. Entonces, la pareja se endeudó y se vio obligada a vender todos sus bienes para saldar sus deudas.

ong-xuan-du-o-tuoi-u70-van-miet-mai-lao-dong-muu-sinh-anh-van-ngoc.jpg — El Sr. Xuan, a pesar de tener casi 70 años, todavía trabaja duro para ganarse la vida. **Foto: Van Ngoc**

En medio de su ruina y sin encontrar dónde quedarse, el Sr. Xuan fue invitado por un sobrino a la zona del puesto fronterizo internacional de Le Thanh para hacer negocios. Reuniendo todo el dinero restante, él y su esposa consiguieron comprar unos metros de terreno en la carretera para construir una casa de madera con techo de chapa ondulada.

“Realmente no teníamos ni idea de cómo era Gia Lai . Los aldeanos del campo decían que era un lugar remoto y aterrador. Pero cuando llegamos, vimos que el terreno era amplio y que había mucha gente del oeste, así que elegimos este lugar para establecernos”, confesó el Sr. Xuan.

Emprender un negocio a los setenta años nunca es fácil cuando uno está agotado. Sin embargo, en la nueva tierra, el Sr. Xuan y su esposa aún tienen la esperanza de cambiar sus vidas y están decididos a quedarse. La Sra. Tim compartió: «A esta edad, nadie nos contrataría para trabajar en el campo, pero cuando llegamos aquí, todavía podemos recolectar anacardos para ganar dinero. No hay escasez de agua para el uso diario y los caminos son convenientes. Mi esposo y yo pedimos prestado un terreno a los cultivadores de anacardos para intercalar maíz, frijoles negros, calabaza, berenjena, etc. Es fácil ganarse la vida aquí y también es muy cómodo, así que quizás mi esposo y yo nos quedemos».

Al igual que el Sr. Xuan y su esposa, el Sr. Vo Thanh Hong (nacido en 1977) llegó a la zona fronteriza tras encontrarse sin dinero y endeudado en su ciudad natal , Tra Vinh . Hace unos meses, decidió ir a Duc Co a comprar algunas hectáreas de tierra para cultivar.

Explicó: “En el campo, si no tenemos tierra, no podemos hacer nada. Si seguimos trabajando por contrato, ¿qué será de nuestros hijos cuando no tengan una carrera? Mientras estemos aquí, la tierra sigue siendo muy extensa, es barata y podemos cultivar muchos tipos de árboles. Planeo cultivar árboles frutales y cultivos temporales próximamente. Aunque tengamos que estar lejos de nuestro pueblo y de nuestros familiares, por el bien de ganarnos la vida y el futuro de nuestros tres hijos, estamos decididos a venir aquí para empezar una nueva vida”.

La tierra extraña se convierte en patria

Hace unos 20 años, gente de Occidente comenzó a llegar a la zona del Paso Fronterizo Internacional de Le Thanh para ganarse la vida. La mayoría encontró una tierra nueva y cosechó frutos dulces tras muchos días de esfuerzo.

En 2011, el Sr. Vo Van Chinh (nacido en 1972) dejó su ciudad natal, Soc Trang, para dirigirse a la zona fronteriza de Duc Co y hacer negocios con un sobrino que ya se había establecido allí. Con una mente perspicaz, aprovechó el comercio en la frontera para importar verduras y tubérculos del mercado mayorista de la ciudad de Pleiku y transportarlos para su venta en Camboya. También importó productos camboyanos para venderlos en Gia Lai y exportarlos a numerosas provincias y ciudades. Con cada viaje de mercado entre ambas partes, fue acumulando capital y comprando tierras para la agricultura.

En parte porque extrañaba su tierra natal y en parte porque quería demostrar que en una tierra aparentemente árida se podían cultivar muchos tipos de árboles, trajo la variedad de pomelo de piel verde, una especialidad de la región occidental, para plantarla en la zona fronteriza de Duc Co. De la tierra árida, bajo su cuidado, unos 200 pomelos de piel verde han crecido exuberantes y verdes. Cada año, el huerto de pomelos genera casi 200 millones de dongs en ingresos y abre un nuevo camino al desarrollo económico de la población local. Hace unos años, plantó 100 durianes más y ahora han comenzado a dar frutos.

Llegué aquí justo en la época seca; los árboles de caucho habían perdido todas sus hojas, por lo que el paisaje parecía desolado. En ese momento, estaba muy desanimado, pensando que los árboles no sobrevivirían y que, entonces, ¿cómo podría hacer negocios? Así que pensé en regresar. Entonces, enseguida, los árboles de caucho brotaron nuevos brotes verdes, lo que cambió por completo mi forma de pensar: si sabes ser diligente y trabajador, la tierra no te defraudará, confesó el Sr. Chinh.

Han pasado 15 años desde que el Sr. To Cuong Manh (nacido en 1971) puso la primera azada en la tierra fronteriza. En aquel entonces, tras la quiebra causada por la cría de cerdos a gran escala en su ciudad natal, Tien Giang, el Sr. Manh y sus dos hijos tuvieron que emigrar a Gia Lai. En la zona fronteriza de Duc Co, realizó diversos trabajos, como porteador y conductor, para ganarse la vida. Gracias a su esfuerzo y ahorros, hasta la fecha, padre e hijo poseen unas 6 hectáreas de terreno y dos casas.

ong-to-cuong-manh-da-len-gia-lai-tu-nam-2010-voi-2-ban-tay-trang-anh-van-ngoc.jpg — El Sr. To Cuong Manh fue a Gia Lai en 2010 sin nada. **Foto de : Van Ngoc**

Tras comprar tierras de anacardo a la comunidad local Jrai, el Sr. Manh eliminó este cultivo tradicional y lo reemplazó con árboles frutales como mango, plátano, yaca, caimito, etc., junto con hortalizas de corta duración. Ahora, él y su hijo han logrado estabilizar sus vidas. Los ingresos provenientes de los plátanos y los mangos le permiten disponer de más capital para reproducirse y continuar su sueño de establecerse.

“La vida sigue siendo difícil, pero somos dueños de nuestra tierra y la valorizamos. Además, esto también es un activo que ayuda a mis hijos a construir una buena vida en el futuro”, compartió el Sr. Manh.