El Washington Post informó que la inversión, anunciada por el presidente Joe Biden en la Casa Blanca el 26 de junio (hora local), tiene como objetivo brindar acceso a internet de banda ancha a los 50 estados y territorios para 2030. La inversión forma parte del Programa de Acceso y Determinación de Banda Ancha y está incluida en la ley de inversión en infraestructura de un billón de dólares que Biden firmó en 2021. "Esta es la mayor inversión en internet de alta velocidad jamás realizada. En la economía actual, todos necesitamos internet para trabajar, y el acceso a internet es tan importante como la electricidad, el agua u otros servicios básicos", declaró el presidente Joe Biden a la prensa en la Casa Blanca.

El presidente Joe Biden anunció la inversión en internet de alta velocidad el 26 de junio. Foto: The Washington Post

Sin embargo, los 42 mil millones de dólares mencionados anteriormente no se distribuirán equitativamente, sino que se asignarán con base en mapas de cobertura de internet, y cada estado recibirá al menos 107 millones de dólares. Los dos estados más poblados de EE. UU., Texas y California, recibirán las mayores inversiones, con 3100 millones y 1900 millones de dólares respectivamente. Estados con menor densidad de población, como Virginia, Alabama y Luisiana, también se encuentran entre los 10 principales receptores de fondos debido a sus extensas áreas rurales y menor conectividad a internet en comparación con los centros urbanos. Se espera que para finales de este año, los estados presenten sus planes de infraestructura de banda ancha y reciban aproximadamente el 20 % de la financiación por adelantado. El gobierno estadounidense desembolsará los fondos restantes posteriormente. «Lo realmente importante es que no dejemos a ninguna comunidad atrás en este proyecto», enfatizó Brandy Reitter, directora ejecutiva de la Oficina de Servicios de Banda Ancha de Colorado.

Hasta la fecha, muchas localidades de Estados Unidos aún cuentan con acceso limitado a internet de banda ancha. Según Reuters, compañías de telecomunicaciones como Verizon, Comcast, Charter Communications y AT&T se muestran reticentes a proporcionar internet a zonas rurales y escasamente pobladas debido a los altos costos de inversión y al limitado número de suscriptores potenciales. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, añadió que 24 millones de estadounidenses aún carecen de acceso a internet de alta velocidad debido a la insuficiencia de fondos mensuales o a que viven en zonas sin conexión completa a redes de fibra óptica. Este problema ha atraído la atención pública desde la pandemia de COVID-19, que obligó a muchos estudiantes estadounidenses a estudiar en línea.

Se espera que la inversión anunciada recientemente por el presidente Joe Biden proporcione a 8,5 millones de hogares y empresas de Estados Unidos acceso a infraestructura de Internet de alta velocidad.

El Washington Post señaló que internet es una solución segura que ayuda a muchos estadounidenses a trabajar, estudiar, comprar y mantenerse en contacto con sus seres queridos. Una encuesta realizada en 2021 por el Pew Research Center reveló que el 60 % de los clientes de bajos ingresos afirmaron haber tenido problemas frecuentes al usar servicios en línea durante la pandemia de COVID-19 debido a la baja velocidad de internet. Además, casi la mitad de los encuestados se quejaron de ansiedad por no poder pagar sus facturas mensuales de internet.

ANH VU