Según The Washington Post, la inversión, anunciada por el presidente Joe Biden en la Casa Blanca el 26 de junio (hora local), tiene como objetivo proporcionar acceso a internet de banda ancha a los 50 estados y territorios para 2030. Esta inversión forma parte del Programa de Acceso y Determinación de Banda Ancha y está incluida en la ley de inversión en infraestructura de 1 billón de dólares que Biden firmó en 2021. «Esta es la mayor inversión jamás realizada en internet de alta velocidad. En la economía actual, todos necesitan internet para trabajar, y el acceso a internet es tan importante como la electricidad, el agua u otros servicios básicos», declaró el presidente Joe Biden a los periodistas en la Casa Blanca.

El presidente Joe Biden anunció la inversión en internet de alta velocidad el 26 de junio. Foto: The Washington Post

Sin embargo, los mencionados 42 mil millones de dólares no se distribuirán equitativamente, sino que se asignarán en función de los mapas de cobertura de internet, y cada estado recibirá al menos 107 millones de dólares. Los dos estados más poblados de EE. UU., Texas y California, recibirán las mayores inversiones, con 3.100 millones y 1.900 millones de dólares respectivamente. Estados con menor densidad de población, como Virginia, Alabama y Luisiana, también se encuentran entre los 10 que más fondos recibirán debido a sus extensas zonas rurales y menor conectividad a internet en comparación con los centros urbanos. Se espera que, para finales de este año, los estados presenten sus planes de infraestructura de banda ancha y reciban aproximadamente el 20 % de la financiación por adelantado. El gobierno de EE. UU. desembolsará el resto de los fondos posteriormente. «Lo realmente importante es que no dejemos a ninguna comunidad atrás en este proyecto», enfatizó Brandy Reitter, directora ejecutiva de la Oficina de Servicios de Banda Ancha de Colorado.

Hasta la fecha, muchas zonas de Estados Unidos aún tienen acceso limitado a internet de banda ancha. Según Reuters, empresas de telecomunicaciones como Verizon, Comcast, Charter Communications y AT&T se muestran reacias a proporcionar internet en zonas rurales y poco pobladas debido a los elevados costes de inversión y al escaso número de suscriptores potenciales. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, añadió que 24 millones de estadounidenses aún carecen de acceso a internet de alta velocidad por falta de fondos mensuales o porque viven en zonas que no están totalmente conectadas a las redes de fibra óptica. Este problema ha captado la atención pública desde la pandemia de COVID-19, que obligó a muchos estudiantes estadounidenses a cursar sus estudios en línea.

Se espera que la inversión anunciada recientemente por el presidente Joe Biden proporcione acceso a infraestructura de internet de alta velocidad a 8,5 millones de hogares y empresas en Estados Unidos.

El Washington Post señaló que internet es una solución segura que ayuda a muchos estadounidenses a trabajar, estudiar, comprar y mantenerse en contacto con sus seres queridos. Una encuesta realizada en 2021 por el Pew Research Center reveló que el 60 % de los usuarios de bajos ingresos afirmaron haber tenido problemas frecuentes al usar servicios en línea durante la pandemia de COVID-19 debido a la lentitud de la conexión a internet. Además, casi la mitad de los encuestados se quejaron de la ansiedad que les generaba no poder pagar sus facturas mensuales de internet.

ANH VU