Yonhap informó el 7 de abril que el general Charles Flynn, comandante del Ejército de Estados Unidos en el Pacífico, dijo que el ejército estadounidense ha desarrollado armas de precisión de largo alcance, y también enumeró el misil de defensa aérea SM-6 y el misil de crucero Tomahawk como posibles misiles para su uso en este nuevo sistema.
El Sr. Charles Flynn afirmó que el sistema se desplegaría pronto en la región, pero no especificó el tipo de lanzador ni la fecha y el lugar del despliegue. Los expertos especularon que podría tratarse del sistema de lanzamiento de misiles terrestres Typhon, que el ejército estadounidense viene desarrollando desde el año pasado.
Anteriormente, según medios japoneses, la isla de Guam, un territorio estadounidense en el Pacífico occidental, fue considerada como un lugar potencial para desplegar este sistema.
El general Charles Flynn, comandante del Ejército de EE. UU. en el Pacífico, habla durante una entrevista con Yonhap en Corea del Sur el 6 de abril de 2024.
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El SM-6 está diseñado para interceptar misiles balísticos y tiene un alcance de más de 240 km. El Tomahawk es un misil de crucero subsónico que puede alcanzar objetivos a unos 2500 km de distancia.
Las declaraciones de Flynn marcaron la primera confirmación por parte de Estados Unidos de los tipos de sistemas de armas que se desplegarán en la región del Indopacífico este año. Además, la medida también marcó un cambio histórico: es la primera vez que se despliega un sistema de armas de este tipo en la región desde que Estados Unidos y la Unión Soviética firmaron el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) en 1987.
El Tratado INF prohibía los misiles terrestres de corto y mediano alcance. En aquel momento, Estados Unidos y la Unión Soviética contaban en conjunto con 2611 de estos misiles, principalmente en Europa y el Sudeste Asiático. Sin embargo, el acuerdo expiró en 2019 y ni Estados Unidos ni Rusia lo han renovado.
"Las pruebas de misiles de Corea del Norte son preocupantes y desestabilizadoras para la región. Basándome en nuestras actividades recientes en la región, confío en el sistema de defensa antimisiles estratificado que Estados Unidos tiene implementado", declaró Flynn.
Corea del Norte anunció el 3 de abril que había probado un nuevo misil balístico hipersónico de alcance intermedio, llamado Hwasongpho-16B, y que todos sus misiles ahora son de combustible sólido y capaces de transportar ojivas nucleares móviles. Los misiles hipersónicos son difíciles de interceptar con escudos de defensa antimisiles convencionales, ya que pueden viajar cinco veces la velocidad del sonido y tienen trayectorias de vuelo y altitudes flexibles.
Las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur operan el sistema de defensa de misiles de corto alcance PAC-3, el sistema de misiles de defensa aérea de alcance medio (M-SAM), desarrollado por Corea del Sur a partir del misil Cheongung, y el sistema de defensa de área terminal a gran altitud (THAAD).
En declaraciones a Yonhap, Flynn también destacó los posibles riesgos relacionados con el presunto suministro de armas de Corea del Norte a Rusia. Asimismo, elogió la activa participación de Corea del Sur en ejercicios multinacionales con Estados Unidos y sus aliados, afirmando que estas actividades enviarían un mensaje importante en medio de los crecientes desafíos de seguridad.
Además, el general estadounidense Charles Flynn también celebró el progreso en las relaciones de defensa entre Estados Unidos y Corea del Sur a lo largo de las décadas. El Sr. Flynn se encuentra actualmente de gira por tres países asiáticos: Japón, Tailandia y Corea del Sur.
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