El hambre se dispara y la ayuda disminuye mientras Haití se ve sumido en la violencia de las pandillas.

Una tarde reciente, una multitud de aproximadamente cien personas intentó abrirse paso a través de una verja metálica en la capital de Haití. A pesar de las amenazas de los guardias armados con porras, continuaron empujando y forcejeando, incluyendo niños y adultos. Algunos llevaban bebés en brazos.

“¡Déjennos entrar! ¡Tenemos hambre!”, gritaba la multitud. Intentaban entrar en un refugio improvisado en una escuela abandonada para haitianos desplazados por la violencia de las pandillas. Dentro, se distribuía sopa caliente.

Las aves haitianas en peligro representan una amenaza para el 1 — Niños esperan sopa en un albergue para familias desplazadas por la violencia de las pandillas en Puerto Príncipe, Haití. Foto: AP

Según las organizaciones humanitarias, cerca de 1,4 millones de haitianos se enfrentan a la hambruna y más de 4 millones necesitan ayuda alimentaria. Comen solo una vez al día o, a veces, ni siquiera comen.

"Haití se enfrenta a una hambruna generalizada y prolongada", dijo Jean-Martin Bauer, jefe de la oficina del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Haití, y añadió que la zona de Croix-des-Bouquets, al este de la capital, "presenta índices de desnutrición comparables a los de cualquier zona de guerra del mundo".

Las autoridades se esfuerzan por llevar alimentos, agua y suministros médicos a los refugios temporales mientras la violencia de las pandillas azota la vida en Puerto Príncipe, dejando a muchos atrapados en sus propios hogares.

Solo unas pocas organizaciones de ayuda han podido reanudar sus operaciones desde el 29 de febrero, cuando las bandas comenzaron a atacar instalaciones clave, incendiar comisarías, paralizar el principal aeropuerto internacional a tiros y asaltar dos prisiones, liberando a más de 4.000 reclusos.

Según el Sr. Bauer, las bandas están bloqueando las rutas de distribución de ayuda y paralizando el puerto principal, y añadió que los almacenes del PMA se están quedando sin cereales, legumbres y aceite vegetal.

Aves haitianas en apuros pose 2 — Niños hacen fila para recibir comida en un refugio temporal para familias desplazadas por la violencia de las pandillas. Foto: AP

Dentro del refugio escolar improvisado, reinaba un poco más de orden mientras la gente hacía fila para recibir comida. Más de 3700 personas se refugiaban hacinadas, con un simple agujero en el suelo como retrete.

Marie Lourdes Geneus, una vendedora ambulante de 45 años y madre de siete hijos, dijo que las pandillas habían expulsado a su familia de tres hogares diferentes, obligándolos a venir a este refugio.

“Miro a mi alrededor y veo a mucha gente tan desesperada como yo. Estoy viviendo una vida terrible”, dijo.

Ocasionalmente, Marie salía a vender frijoles para comprar comida extra para sus hijos, pero terminaba siendo perseguida por hombres armados, lo que provocaba que derramara su mercancía en el suelo mientras huía.

Otro hombre, Erigeunes Jeffrand, de 54 años, contó que antes se ganaba la vida vendiendo hasta cuatro camiones cargados de caña de azúcar al día, pero las pandillas lo expulsaron del barrio junto con sus cuatro hijos. Envió a sus dos hijos menores a vivir con familiares en una zona más tranquila de Haití, mientras que sus dos hijos mayores se quedaron con él en un albergue.

“Mi casa quedó completamente destruida y robada. Se llevaron todo lo que tenía”, dijo. “Antes intentaba ganarme la vida. Pero ahora dependo de lo que la gente me da para comer. Esto no es vida”.

Aves haitianas en peligro, pose 3 — Personas en el refugio comen. Foto: AP

Una mañana reciente, el aroma a arroz que emanaba de un edificio atrajo a un grupo de personas a una acera cercana, donde trabajadores humanitarios preparaban comidas para distribuir a otros refugios de la ciudad.

“¿Podrían ayudarme a conseguir un plato de comida? No hemos comido nada hoy”, preguntaba el grupo a quienes entraban y salían del edificio, pero sus súplicas no fueron atendidas. La comida fue entregada en el albergue de la escuela.

“La cantidad de comida no es mucha. Es una lástima que no podamos proporcionar más”, dijo Jean Emmanuel Joseph, quien supervisa la distribución de alimentos.

Un residente del refugio llamado Jethro Antoine, de 55 años, dijo que la comida era solo para las personas dentro del refugio y que no podía ayudar mucho a quienes se agolpaban afuera.

Decenas de personas han muerto en los últimos ataques en Haití y más de 15.000 se han quedado sin hogar. La situación ha impedido que las organizaciones humanitarias operen en un momento en que más se las necesita. Se encuentran aisladas, sin fondos y sin poder distribuir alimentos desde sus almacenes.

Hoai Phuong (según AP)

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