La paradoja de la política infantil en Corea

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Aviso de “No niños” en un café en Seúl, Corea del Sur. Foto: WASHINGTON POST

En medio de la tasa de natalidad más baja del mundo y una población que envejece rápidamente, crece la preocupación de que la presión sobre la economía de Corea del Sur podría agotar su sistema nacional de pensiones en las próximas décadas. Para abordar esta situación, el gobierno coreano ha implementado una serie de políticas para alentar a las parejas a tener más hijos. Estas políticas incluyen incentivos financieros, como bonificaciones en efectivo y exenciones fiscales para los padres, así como un mejor acceso a servicios de cuidado infantil y lugares de trabajo que favorezcan a la familia.

Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos por aumentar la tasa de natalidad, todavía hay muchas deficiencias que dificultan que los padres en Corea críen a sus hijos. Una de las deficiencias más notables es la falta de espacios públicos adaptados a los niños. Corea del Sur es conocida por sus ciudades bulliciosas y alta densidad de población, lo que puede dificultar que las familias con niños encuentren lugares adecuados para pasar tiempo con ellos. Además, muchos espacios públicos en Corea no están diseñados pensando en los niños, lo que los hace menos bienvenidos. En concreto, el caso de Jang Ji-sung, una madre a la que recientemente le pidieron que abandonara el Museo Nacional de Corea por estar con su hijo de 4 años. Y el caso de la madre Jang Ji-sung ha provocado una protesta pública y ha provocado un debate más amplio sobre la falta de espacios adaptados a los niños en Corea del Sur. Esto se considera una paradoja que afecta a la política de población en Corea.

Muchos padres y activistas dicen que este es un problema cultural importante donde los niños no son considerados una prioridad y se convierten en una carga o un inconveniente. Una de las principales razones por las que los espacios públicos en Corea no son amigables para los niños se debe a la falta de conocimiento y comprensión de las necesidades de las familias con niños. Como resultado, muchos espacios públicos en Corea están diseñados principalmente para adultos con poca consideración por las necesidades e intereses de los niños. Esto puede dificultar que los padres encuentren lugares donde sus hijos puedan jugar y aprender de forma segura y cómoda.

Por otra parte, a medida que más mujeres coreanas ingresan a la fuerza laboral y retrasan el matrimonio, las expectativas tradicionales sobre la crianza de los hijos y los roles de género se ven cuestionadas. Al mismo tiempo, se pone cada vez más énfasis en el individualismo y el espacio personal, lo que puede explicar la creciente falta de atención que se presta a los niños en lugares públicos. En este contexto, la prohibición de que los niños accedan a determinados espacios públicos puede verse como un síntoma de un malestar social más amplio: la erosión de los lazos comunitarios y la solidaridad intergeneracional.

Recientemente, la legisladora del Partido de la Renta Básica, Yong Hye-in, llevó a su hijo pequeño a la Asamblea Nacional y pidió al gobierno de Corea del Sur que levante su política de permitir que restaurantes, museos, cafés y otros establecimientos prohíban la entrada a los niños. Dijo que cada vez resulta más difícil criar una familia en ciudades que prohíben la entrada de niños a ciertas zonas. Y eliminar las zonas libres de niños y crear una sociedad más tolerante con ellos ayudaría al país a superar su baja tasa de natalidad. “La vida con un hijo no es fácil. Sin embargo, aún tenemos que reconstruir una sociedad donde podamos coexistir con nuestros hijos”, dijo la Sra. Yong mientras sostenía a su hijo en la Asamblea Nacional.

Los esfuerzos para eliminar las zonas libres de niños cobraron impulso la semana pasada cuando el comité de salud y bienestar de la isla de Jeju consideró una orden que aboliría las zonas libres de niños en toda la isla. Los legisladores de Jeju celebrarán una sesión a finales de este mes para decidir si aprueban el proyecto de ley. Si se aprueba, ésta sería la primera ley de este tipo en Corea.

Además, recientemente en Corea ha habido un movimiento creciente para crear espacios amigables para los niños en áreas públicas. El movimiento ha sido impulsado por padres, activistas y gobiernos locales que reconocen la importancia de crear espacios que sean acogedores y accesibles para las familias con niños. En Seúl, por ejemplo, el gobierno de la ciudad ha lanzado un programa llamado “Zona Infantil”, cuyo objetivo es crear espacios públicos diseñados específicamente para niños y familias. Estas áreas incluyen áreas de juegos, parques y centros comunitarios que ofrecen una variedad de actividades y comodidades tanto para niños como para padres. De manera similar, hay una serie de iniciativas privadas que trabajan para crear espacios más amigables para los niños en Corea, como la cadena de parques temáticos cubiertos “KidZania”, que ofrece actividades interactivas y educativas para niños.

Hoang Minh

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