Cataclismo nuclear extremo: la mayor explosión del universo desde el Big Bang

Astrónomos del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA) handescubierto el tipo de explosión cósmica más energética jamás detectada, denominada "transitorios nucleares extremos" (ENT).

Este extraordinario fenómeno ocurre cuando estrellas masivas —al menos tres veces la masa de nuestro Sol— se fragmentan tras acercarse demasiado a un agujero negro supermasivo, liberando enormes cantidades de energía visibles desde enormes distancias. Los científicos lo denominan «la mayor serie de explosiones desde el Big Bang».

Estas explosiones de ENT son marcadamente diferentes de cualquier evento de disrupción de marea (cuando las estrellas son destrozadas por agujeros negros) que se haya observado, según una investigación publicada en la revista Science Advances.

Son casi 10 veces más brillantes y mantienen este brillo durante muchos años, superando ampliamente la energía total emitida incluso por las explosiones de supernovas más brillantes.

La ENT más energética estudiada, llamada Gaia18cdj, liberó 25 veces más energía que la supernova más potente jamás conocida. Mientras que una supernova típica libera el equivalente a los 10 mil millones de años de vida del Sol en tan solo un año, las ENT liberan la energía de 100 soles en el mismo período.

El equipo, dirigido por Jason Hinkle, descubrió las ENT mientras buscaba sistemáticamente explosiones de luz de larga duración que se extendieran desde los centros de las galaxias en datos disponibles públicamente, en particular de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea.

Estos eventos muestran un aumento gradual del brillo a lo largo de un largo período de tiempo, a diferencia de cualquier fenómeno astronómico transitorio conocido. Datos de varios telescopios, incluyendo el Sistema de Última Alerta de Asteroides (ATLAS) de la Universidad de Hawái y el Observatorio W.M. Keck, han confirmado su naturaleza única.

Las enormes energías y las suaves y alargadas curvas de luz de las ENT sugieren que no son supernovas. En cambio, el mecanismo identificado es la lenta acreción de materia desde una estrella colapsada hacia un agujero negro supermasivo.

El descubrimiento proporciona una valiosa herramienta para el estudio de agujeros negros supermasivos en galaxias distantes. Gracias a su extremo brillo, los científicos pueden observarlos desde vastas distancias cósmicas, lo que implica retroceder en el tiempo.

Esto abre oportunidades para aprender sobre el crecimiento de los agujeros negros cuando el universo tenía aproximadamente la mitad de su edad actual, una época en la que las galaxias eran mucho más activas que hoy.

Aunque son 10 millones de veces más raras que las supernovas, se espera que futuros observatorios como el Observatorio Vera C. Rubin de la NASA y el Telescopio Espacial Roman detecten muchas más ENT, lo que contribuirá a nuestra comprensión de la actividad de los agujeros negros en el universo temprano.

(Agencia de Noticias de Vietnam/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/ngoai-bien-hat-nhan-cuc-do-vu-no-lon-nhat-vu-tru-ke-tu-big-bang-post1042487.vnp