El lenguaje escultórico en la imagen del toro sagrado Nandi en el sitio arqueológico de Cat Tien

La estatua del toro sagrado Nandi fue descubierta en el sitio arqueológico de Cat Tien.

La creencia del hinduismo —una religión panteísta y politeísta que surgió a finales del primer siglo del primer milenio a. C.— sostiene que Nandi es el vehículo de Shiva (el destructor), junto con Vishnu (el preservador) y Brahma (el creador), los tres dioses supremos del hinduismo. Nandi es también el asistente de Shiva y la deidad guardiana de Kailash, su morada.

En la mayoría de los templos de Shiva, hay estatuas del toro sagrado Nandi. Además de proteger la morada de Shiva, Nandi también tiene la función de transportar el alma de los muertos a través del río, preservándola durante su viaje al cielo para fusionarse con la gran alma del mundo de la dicha.

El toro sagrado Nandi también es considerado por los hindúes como una deidad que trae suerte, riqueza y paz. En el yacimiento arqueológico de Cat Tien, un complejo de ruinas arquitectónicas de templos y tumbas que alberga numerosos elementos culturales hindúes, durante las excavaciones realizadas entre 1994 y 2006, los arqueólogos encontraron numerosas estatuas con imágenes talladas de Nandi. En 2022, arqueólogos del Centro de Arqueología del Instituto de Ciencias Sociales de la Región Sur descubrieron inesperadamente una estatua del toro sagrado Nandi en las ruinas arquitectónicas del montículo n.º 4.

Una estatua tallada del toro sagrado Nandi fue descubierta en el sitio arqueológico de Cat Tien.

Utilizando un solo bloque de piedra, los antiguos artesanos representaron a Nandi en posición recostada, con una apariencia cómoda y natural. El cuerpo de la estatua mide 34,5 cm de largo, 16,5 cm de alto y 11 cm de ancho. La estatua destaca por su alta joroba de vaca, con la frente sobresaliendo de la cabeza, mucho más alta que las orejas. Los ojos, la boca, la nariz... del toro sagrado Nandi fueron tallados por antiguos artesanos, revelando una mirada descansada y relajada. La cola está tallada a la izquierda, la espalda es redonda, llena de fuerza. La estatua de Nandi del yacimiento arqueológico de Cat Tien no muestra los detalles del par de cuernos ni el detalle del tercer ojo en el centro de la frente.

A partir de la expresión escultórica de los antiguos artesanos, los arqueólogos creen que se trata de un ternero, no de un toro Nandi adulto. Anteriormente, los arqueólogos también encontraron numerosas estatuas talladas con la imagen del toro divino Nandi en el yacimiento arqueológico de Cat Tien. Específicamente, en el montículo 1A, se descubrieron un par de estatuas talladas con la imagen de Nandi y una estatua tallada con la imagen del toro divino Nandi en el montículo 4.

Algo que se aprecia fácilmente en estas estatuas es su pequeño tamaño, y la forma de Nandi es bastante rígida y tosca. Carecen de detalles que requieren sofisticación, especialmente el tercer ojo de Nandi, que no está claramente tallado.

Además, el artesano no ha descrito con detalle detalles como la joroba, los pliegues del cuello, los ojos, las orejas, los cuernos, las pezuñas... del toro Nandi. Además, el tallado de los músculos de Nandi es bastante rígido, lo que dificulta su movimiento. Además, el material utilizado para tallar el toro Nandi no es oro de la mejor calidad.

A partir del análisis anterior, los arqueólogos concluyeron que esta es probablemente una característica local de Cat Tien: formas simples, sin sofisticación en los detalles. "Parece que todas fueron creadas por un grupo de artesanos locales que no valoraban la estética", plantearon los arqueólogos. Muchos científicos también esperan que esta característica local sea una vía para resolver el misterio de quién es el propietario del sitio arqueológico de Cat Tien.

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