El dulce aroma del arroz verde Khau Tan da la bienvenida a los turistas.

Tham Duong es una tierra bendecida por la naturaleza con un clima fresco y suave. En particular, este lugar es famoso por su arroz glutinoso Khau Tan Don, conocido localmente como la Reina del Arroz Gigante. Según los ancianos, Tham Duong tiene tres montañas que simbolizan a tres hijas: Thai, Tay y Giay. Estos tres grupos étnicos han habitado la región desde hace mucho tiempo y fueron quienes descubrieron esta variedad especial de arroz glutinoso.

Dulce aroma del arroz verde Khau Tan Don. Foto: Internet

Ningún turista que visita Tham Duong puede olvidar el arroz glutinoso verde, un plato de arroz con bambú elaborado con el arroz glutinoso Khau Tan Don, un tipo de arroz blanco, pegajoso, aromático y dulce que solo se encuentra en Tham Duong. Debido a su fama, la conservación y el aprovechamiento del valor del arroz glutinoso Khau Tan Don constituyen una prioridad para el gobierno local, con el objetivo de convertirlo en un atractivo turístico .

Cultivado más tarde que las variedades habituales de arroz glutinoso, el arroz glutinoso Khau Tan Don de la comuna de Tham Duong, distrito de Van Ban, provincia de Lao Cai , apenas comienza a madurar. Considerado tradicionalmente por los habitantes de la zona como «el mejor arroz glutinoso», los productos de arroz verde elaborados con esta variedad son famosos en todas partes por su sabor dulce, pegajoso y aromático.

Según la lengua de la etnia Tay, "Khau" significa semilla y "Tan Don" es "arroz glutinoso blanco". Este arroz tiene un aroma muy fragante; tras cocinarse, los granos quedan pegajosos, dulces y con un sabor intenso, cubiertos por una capa de aceite esencial en la superficie de las hojas de dong o de plátano que se utilizan para envolverlo. El arroz glutinoso Khau Tan Don es una variedad que se cultiva solo una vez al año, en abril, y se cosecha en el noveno mes lunar, cuando los granos están maduros y dorados, y las flores son hermosas y redondas. En esta ocasión, los lugareños cortan cada manojo y lo llevan a casa para calentarlo al fuego hasta que desprenda un aroma delicioso. Luego, lo muelen en un mortero y lo machacan repetidamente para obtener un arroz verde, glutinoso y exquisito que se distribuye por toda la región. Este es también el producto que cada familia de Tham Duong ofrece con respeto a sus ancestros y se ha convertido en el plato principal de la celebración del arroz nuevo de la gente de esta comuna.

Los tailandeses de la comuna de Tham Duong tienen muchas maneras de elaborar hojuelas de arroz verde. Un secreto para conservar su rico y dulce sabor, tan apreciado por muchos, consiste en tostar el arroz glutinoso sobre brasas hasta que esté cocido, luego trillarlo y machacarlo en un mortero de piedra. Con cada golpe de la mano de mortero, los granos de arroz se aplanan gradualmente, se separan las cáscaras y los granos naturales, y finalmente se tamizan cuidadosamente para conservar la parte más esencial: las suaves y esponjosas hojuelas de arroz verde. Además de las tradicionales hojuelas de arroz verde, también se han desarrollado y comercializado otros productos elaborados con el arroz glutinoso de Khau Tan Don, con resultados iniciales muy prometedores.

En Tham Duong (distrito de Van Ban, Lao Cai) se elaboran hojuelas de arroz verde a partir del arroz glutinoso Khau Tan Don. Foto: LD

En 2021, la comuna de Tham Duong contaba con casi 100 hectáreas dedicadas al cultivo de arroz glutinoso Khau Tan Don. Este arroz verde es uno de los símbolos culturales tradicionales más representativos de la población tailandesa. Preservar y potenciar el valor de este arroz es una prioridad para el gobierno local, con el objetivo de convertirlo en un atractivo turístico, principalmente a través del Festival Com Huong.

Elaborar hojuelas de arroz verde es una antigua costumbre de los grupos étnicos de la comuna de Tham Duong. Cada año, durante el noveno mes lunar, en época de cosecha del arroz glutinoso "Khau Tan Don", se recolectan las flores de arroz que aún contienen leche para preparar las hojuelas. Este arroz verde se utiliza para celebrar la nueva cosecha, ofrecerlo a los ancestros y pedir una buena y abundante cosecha.

Cada octubre, en la comuna de Tham Duong, distrito de Van Ban, se celebra el Festival "Nueva Fragancia Com" con el arroz glutinoso "Khau Tan Don", producto de la OCOP. Al asistir al festival, los visitantes pueden experimentar el espacio cultural de las tierras altas, impregnado de la identidad nacional del distrito de Van Ban, y disfrutar de las representaciones artísticas y danzas folclóricas de los pueblos Thai, Tay y Dao. En particular, al venir a   Festival,   Los lugareños y los turistas podrán sumergirse en el emocionante ambiente de la competición de molienda de arroz con equipos de pueblos y aldeas, y disfrutar de los fragantes granos de arroz glutinoso elaborados con arroz glutinoso “Khau Tan Don”, un producto OCOP del distrito de Van Ban (provincia de Lao Cai).

Los fragantes granos de arroz verde dan lugar al festival del arroz verde en las tierras altas del noroeste. Foto: Internet

Khau Tan Don fue el primer producto de arroz glutinoso del país en obtener la indicación geográfica protegida por la Oficina de Propiedad Intelectual en 2018. En 2020, la localidad también logró consolidar con éxito una marca de producto OCOP de 4 estrellas. La marca de arroz glutinoso aromático Khau Tan Don genera un alto valor económico , contribuyendo a mejorar los ingresos y la calidad de vida de la población.

Quien haya probado alguna vez el arroz glutinoso de Tham Duong (Van Ban) jamás olvidará su persistente y fragante sabor. Incluso después de haber comido innumerables variedades de arroz glutinoso, seguirá pensando en el Khau Tan Don, el famoso arroz glutinoso de Lao Cai, conocido como "El mejor arroz glutinoso".

Yanjiang