El pueblo Co Lao en Sa Phin

En medio de la majestuosa meseta de piedra de Dong Van, el pueblo Co Lao de la aldea de Ma Che, comuna de Sa Phin, aún teje diariamente tiras de bambú dorado, conserva el ritual de veneración del bosque sagrado y sus trajes tradicionales. Encienden silenciosamente la llama de la cultura en medio de la tierra grisácea, manteniendo viva la llama de la aldea con sus raíces: una prueba vívida de la perdurable vitalidad de uno de los dieciséis grupos étnicos menos poblados de Vietnam.

Tejer: el sustento de Ma Che

Desde el centro de la comuna de Sa Phin, siguiendo un pequeño camino serpenteante que bordea la ladera de la montaña, llegamos a la aldea de Ma Che, hogar de 91 familias, de las cuales más de la mitad son de etnia Co Lao y el resto de etnia Mong. En medio de la inmensidad de las rocas con forma de oreja de gato, las tiras de bambú dorado secándose en los porches parecen suaves rayos de sol que suavizan la dureza de la meseta rocosa.

El pueblo Co Lao de la aldea de Ma Che, comuna de Sa Phin, aún conserva sus trajes tradicionales junto a sus casas.

Pocas personas saben que el pueblo Co Lao es uno de los 16 grupos étnicos menos poblados de Vietnam, con menos de 3000 habitantes, que viven principalmente en las comunas montañosas de Tuyen Quang . En medio del ritmo acelerado de la vida moderna, la aldea de Ma Che aún conserva la tradición del tejido, considerándola un vínculo entre el pasado y el presente.

Aquí, el tejido tradicional ha estado ligado al pueblo Co Lao durante generaciones. Desde 2013, reconociendo el valor de esta tradición artesanal, el Comité Popular de la antigua provincia de Ha Giang decidió establecer la "Aldea de Tejido Étnico Co Lao en la aldea de Ma Che". Actualmente, a pesar de los cambios, ocho familias de la aldea mantienen viva la tradición del tejido. Cada mes, cada persona teje alrededor de 50 piezas, obteniendo unos ingresos de 500.000 VND. Los productos son diversos: cestas, bandejas, aventadores y palos de juego, con precios que oscilan entre 50.000 y 400.000 VND; todos elaborados a mano, sin productos químicos ni maquinaria.

El señor Van Phong Sai, que este año cumple más de 90 años, es uno de los artesanos más ancianos del pueblo. Sus manos, fuertes y vigorosas, aún cortan con destreza las tiras de bambú y las tejen con gran habilidad. Según él, para tejer es fundamental elegir bambú de la edad adecuada: ni muy viejo ni muy joven. El bambú partido debe tejerse inmediatamente, de lo contrario las tiras se secan y se rompen con facilidad. Para realizar este trabajo, es imprescindible tener pasión y amor por él para que perdure.

En la aldea de Ma Che actualmente hay 8 familias que mantienen la profesión de tejedoras.

Actualmente, los comerciantes compran los productos en cada casa, y algunos se exhiben en ferias y puntos de venta locales. Durante el Tet, la antigua ciudad de Dong Van solía colgar faroles de bambú tejidos por el pueblo Co Lao, como homenaje a la destreza y la sencillez de los canteros.

Conserva el alma en la nueva vida

Además del tejido, el pueblo Co Lao de Ma Che conserva un ritual sagrado: la Ceremonia de Adoración del Bosque, una antigua práctica religiosa asociada al concepto de cielo, tierra y agua, que expresa la filosofía de vivir en armonía con la naturaleza. En 2023, la "Ceremonia de Adoración del Bosque del pueblo Co Lao" en la comuna de Sinh Lung fue reconocida por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional. Cada año, la ceremonia se celebra el 3 de marzo, el 9 de septiembre o el 29 de diciembre del calendario lunar, en el bosque sagrado de Lung Phang Mi Sinh.

La gente se reúne para aportar dinero, preparar ofrendas e invitar a chamanes a realizar una ceremonia para pedir una buena cosecha. Tras la ceremonia, se celebra un animado festival con concursos de tejido, tira y afloja, lanzamiento de palos e intercambios culturales. Esos sonidos y colores se funden en el paisaje de montañas y bosques, convirtiéndose en un símbolo de cohesión comunitaria y fe en los dioses.

El Sr. Van Mi Sa, jefe de la aldea de Ma Che, compartió: «La ceremonia de veneración del bosque enseña a los niños a agradecer a la naturaleza, a proteger el bosque y el agua. Cada año, cuando se celebra la ceremonia, la aldea se une, los jóvenes aprenden las costumbres y a los ancianos se les cuentan historias antiguas; esta es también la mejor manera de preservar la identidad».

El artesano Van Phong Sai tiene más de 90 años y aún mantiene diligentemente el oficio tradicional de tejedor.

Preservando su oficio, sus rituales y sus vestimentas, el pueblo Co Lao de Ma Che no solo conserva su identidad, sino también su futuro. En medio de la meseta rocosa, esa llama cultural arde con fuerza, una llama cálida que perdura en el tiempo. Junto con su singular ritual de culto al bosque, el pueblo Co Lao también conserva sus trajes tradicionales de característico color índigo. Los hombres suelen vestir camisas de cuello alto y pantalones anchos de color índigo o negro, sencillos pero robustos. Las mujeres destacan por sus pañuelos en la cabeza, camisas largas de color índigo, cinturones, delantales y polainas; en algunas regiones, incluso usan delantales, al igual que el pueblo Mong.

Los trajes tradicionales no solo son una forma de identificar a la nación, sino que también reflejan el politeísmo y el concepto de animismo: todas las cosas tienen alma y merecen respeto. Hoy en día, aunque la vida moderna ha penetrado profundamente en las aldeas, en festividades como el Tet y las bodas, las mujeres laosianas siguen vistiendo trajes tradicionales como una forma de preservar la esencia de su identidad nacional.

En el proceso de integración, la cultura Co Lao aún enfrenta numerosos desafíos: disminuye el número de personas que se dedican al tejido, persisten malas costumbres, la generación joven se aleja gradualmente de la tradición y en muchos lugares faltan espacios para que la cultura se desarrolle plenamente. Sin embargo, en medio de la tierra grisácea, aún existen personas como el Sr. Van Phong Sai y el Sr. Van Mi Sa, los silenciosos guardianes del fuego. Todavía hay niños que practican con pasión el tejido de cestas en los porches, y aún se celebran ceremonias de culto en el bosque con el eco del humo del incienso. Todo ello contribuye a nutrir la vitalidad perdurable de la cultura Co Lao, una fuente inagotable.

Artículo y fotos: Hoang Anh

Fuente: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/du-lich/202510/nguoi-co-lao-o-sa-phin-2d44186/