Un paciente con muchas enfermedades graves, enfrentado a la sentencia de muerte, pero gracias a la inteligencia artificial (IA) le encontró un medicamento adecuado para ayudarlo a mejorar su salud.
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| La inteligencia artificial ayuda a descubrir nuevos usos para los fármacos. (Ilustración: Pexels) |
El New England Journal of Medicine informó recientemente sobre un hombre con una rara enfermedad inmunitaria cuya vida fue salvada por la IA. El paciente, cuya identidad no se ha revelado, padecía la enfermedad de Castleman idiopática multicéntrica (ECMi), que presenta una baja tasa de supervivencia y pocas opciones de tratamiento. La enfermedad afecta los ganglios linfáticos y otras estructuras de células inmunitarias, lo que puede dañar tejidos y órganos, provocando una insuficiencia multiorgánica potencialmente mortal.
Pero una herramienta de IA buscó entre miles de medicamentos existentes y descubrió un efecto novedoso del adalimumab, un anticuerpo monoclonal utilizado para afecciones que van desde la artritis hasta la enfermedad de Crohn. El adalimumab puede actuar sobre el factor de necrosis tumoral (FNT), que desempeña un papel clave en la enfermedad de Crohn multiforme.
El Dr. David Fajgenbaum, de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.), autor principal del estudio, anunció el avance. El Dr. Fajgenbaum informó: «El paciente del estudio estuvo a punto de ser enviado a cuidados paliativos, pero ahora lleva dos años en remisión. Esto no solo es notable para los pacientes con iMCD, sino también un hito importante en el uso de la IA para encontrar tratamientos para muchas otras afecciones».
“Probablemente haya cientos de pacientes en Estados Unidos y miles en todo el mundo que se encuentran en medio de un brote peligroso como el que experimentó este paciente. Se necesita más investigación, pero tengo la esperanza de que muchas personas puedan beneficiarse de este nuevo tratamiento”, dijo el Dr. Fajgenbaum, quien también padece iMCD.
Muchas enfermedades con síntomas muy diferentes tienen la misma mutación genética o desencadenante y, por lo tanto, pueden tratarse con un solo fármaco. El proceso de utilizar un fármaco existente para un nuevo fin se denomina reutilización de fármacos.
Anteriormente, investigadores del Reino Unido utilizaron IA para sugerir combinaciones de medicamentos existentes para un tipo incurable de cáncer cerebral en niños.
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