Hombre atrapado en una nube durante 40 minutos

El teniente coronel estadounidense William Rankin es una de las dos personas que cayeron a través de una nube de tormenta y sobrevivieron para contar la historia de este raro accidente.

La nube que atravesó Rankin era un cumulonimbo. Foto: White Eagle Aerospace

La historia de Rankin es una experiencia extraordinaria, pero igualmente aterradora, de lo que ocurre cuando uno queda atrapado dentro de una nube, según IFL Science . El 26 de julio de 1959, el teniente coronel William Rankin y su compañero Herbert Nolan pilotaban un avión F-8 Crusader sobre Carolina del Sur. Observaron grandes nubes de tormenta y maniobraron con cuidado el avión sobre ellas, alcanzando una altitud de 45.000 pies.

Pero mientras sobrevolaba la tormenta, el motor de Rankin falló repentinamente y dejó de funcionar. Sin traje presurizado, a Rankin no le entusiasmaba la idea de salir a temperaturas de -50 °C y a un aire con tan poco oxígeno que apenas podía respirar. Pero a las 6 de la tarde de esa noche, se dio cuenta de que no tenía otra opción. Rankin accionó la palanca de eyección a 46.000 pies, perdiendo los guantes en el proceso, y se enfrentó a las terribles condiciones del exterior.

Inmediatamente, a Rankin le brotó sangre de los ojos y oídos debido a la repentina caída de presión, y su estómago comenzó a hincharse. Tenía las manos congeladas por las gélidas temperaturas, tras haber perdido los guantes, lo que agravó sus problemas, que ponían en peligro su vida. Rankin había caído en una nube cumulonimbus con solo un tanque de oxígeno de emergencia y un paracaídas que no estaba diseñado para volar en medio de una tormenta eléctrica. Caracterizadas por nubes densas que se elevan verticalmente, las nubes cumulonimbus son el único tipo de nube que produce rayos y granizo. Si bien la mayoría de las nubes no existen por encima de los 2000 metros, las nubes cumulonimbus pueden alcanzar los 20 000 metros, formando cilindros gigantes.

En lugar de tirar del cordón de su paracaídas, Rankin lo programó para que se desplegara automáticamente a unos 3.000 metros. Esperaba escapar de la nube de tormenta antes de asfixiarse o morir congelado. Dentro de la nube, Rankin fue azotado por las columnas verticales de viento que se forman en tales condiciones climáticas. Los científicos saben poco sobre el funcionamiento interno de una violenta nube de tormenta, pero el aire caliente ascendente fue lo suficientemente potente como para derribar a Rankin, mientras que el granizo y los rayos amenazaron su vida.

Poco después, el paracaídas se abrió, haciendo parecer que Rankin estaba a 3.000 metros, pero no era así. La presión dentro de la nube de tormenta había activado un barómetro. Rankin salió disparado hacia arriba mientras su paracaídas quedaba atrapado en un vórtice de viento. Este lo empujaba hacia arriba y hacia abajo repetidamente mientras intentaba evitar los fragmentos de hielo, conteniendo la respiración mientras el aire se volvía tan húmedo que podría ahogarse.

Rankin finalmente escapó de la tormenta y voló a menor altura hasta chocar contra un árbol. Miró su reloj y vio que eran las 6:40 p. m. Rankin llevaba 40 minutos en la nube. Buscó ayuda en las cercanías y lo llevaron al hospital, donde recibió tratamiento por congelación, síndrome de descompresión y otras lesiones leves, pero sobrevivió. Casi 50 años después, Rankin falleció en 2009 a los 88 años.

An Khang (según IFL Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nguoi-dan-ong-mac-ket-trong-dam-may-suot-40-phut-4614925.html