Una tarde de otoño en Hanói , en el colorido espacio del Festival del Medio Otoño en la calle Nguyen Thuong Hien, los niños escuchaban atentamente a la Sra. Pham Nguyet Anh (nacida en 1949, en la calle Dong Xuan, actual barrio de Hoan Kiem, Hanói) contar historias sobre las antiguas estaciones del Medio Otoño y las semillas de harina de arroz. El ligero aroma a harina de arroz glutinoso, mezclado con la charla informal, calentaba el ambiente. En la larga mesa, los niños amasaban con entusiasmo cada puñado de masa bajo la meticulosa y paciente guía de la Sra. Pham Nguyet Anh.

Mientras moldeaba meticulosamente un tambor para la danza del león, Tran Anh Duc (nacida en 2016, en el barrio de Cua Nam, Hanói) comentó con entusiasmo: "Es la primera vez que moldeo una muñeca de masa. Me parece muy interesante; la haré preciosa para regalársela a mis padres". No solo los niños, muchos jóvenes también se animan a hacer muñecas de masa por primera vez. Cam Anh (nacida en 1992, en el barrio de Cua Nam, Hanói) comentó: "Cuando moldeé una muñeca de masa, comprendí la meticulosidad, la sofisticación y la dificultad del trabajo. Admiro mucho a la Sra. Anh y espero que las nuevas generaciones sigan preservando estos valores culturales tradicionales".

Al ver esa emoción, la Sra. Anh se conmovió: «Aunque llevo 52 años trabajando con animales de masa, cada vez que moldeo personalmente cada pequeña figura, sigo sintiendo la misma pasión que al principio. Ahora, al poder transmitirlo a los niños, esa alegría se multiplica». Dicho esto, mientras ajustaba rápidamente cada detalle del animal de masa, la Sra. Anh relató lentamente su trayectoria profesional.

Festival del Medio Otoño en el casco antiguo

La Sra. Pham Nguyet Anh creció en una familia dedicada al comercio de frutas y animales de masa en la calle Dong Xuan (actual distrito de Hoan Kiem, Hanói). Su infancia transcurrió con el bullicio de los mercados, donde artesanos de las calles vecinas traían animales de masa para entregárselos a la familia. En aquella época, los artesanos temían perder sus empleos y clientes, por lo que la familia solo actuaba como distribuidora, pero no aprendió el oficio.

En aquella época, me encantaba la masa. Cada vez que iba con mis padres a comprar, solía quedarme un buen rato frente a las coloridas cestas de masa. A veces, pedía un trozo de masa a los trabajadores y lo amasaba tanto que se ponía negro, recordó.

En 1965, cuando comenzó la devastadora guerra estadounidense contra Vietnam del Norte, muchos artesanos tuvieron que evacuar la ciudad y el bullicio de los mercados del casco antiguo se fue calmando gradualmente. El arte de hacer animales de masa, antaño un elemento cultural típico del Festival del Medio Otoño, comenzó a desaparecer. En aquel entonces, la familia de la Sra. Anh tuvo la fortuna de contar con un conocido de la calle O Quan Chuong (actual distrito de Hoan Kiem, Hanói) que le transmitió la valiosa receta para hacer la masa. Su padre era un hombre hábil, así que aprendió y se esforzó por hacerlos; al principio era torpe, pero poco a poco los productos se hicieron conocidos y solicitados por mucha gente.

“El cultivo de plántulas es estacional e inestable. Así que, cuando crecí, aunque me gustaba mucho, tuve que dejarlo para trabajar como obrera en una fábrica y mantener a mi familia”, dijo la Sra. Anh.

Para 1973, cuando la vida familiar se había estabilizado, la pasión que sentía desde la infancia por las bolas de masa impulsó a la Sra. Anh a regresar y continuar con el oficio tradicional de hacer animales de masa. Al principio de su carrera, debido a su falta de educación, la Sra. Anh tuvo que arreglárselas sola. "En aquella época, las materias primas eran difíciles de encontrar: el corazón de la fruta solía estar hecho de serrín mezclado con pegamento, y después de moldearlo, había que secarlo al sol de dos a tres días para que endureciera. En cuanto al colorante alimentario, era limitado, así que para obtener colores intensos, tuve que mezclarlo yo misma", recordó la Sra. Anh.

Dar forma a las frutas es un experimento laborioso. Al hacer chirimoyas, solía sentarse y dibujar meticulosamente cada ojo, hasta que, por casualidad, una chirimoya cayó en la malla de una bolsa de lavandería e imprimió las formas uniformes. A partir de ahí, descubrió que este método podía aplicarse a muchas otras frutas, ahorrando tiempo y manteniendo la sofisticación.

Hoy en día, gracias a la tecnología, el proceso de secado se realiza a máquina, pero los pasos de amasado, moldeado y conformación siguen siendo manuales, lo que garantiza que el producto sea duradero y sofisticado.

“No soy muy hábil con las manos, así que al principio todo era confuso. Pero gracias a mi pasión, seguí haciéndolo, y si fallaba, lo volvía a hacer. Paso a paso, logré crear formas sofisticadas que a mucha gente le encantaron”, dijo la Sra. Anh con orgullo.

Al principio, moldeaba figuras típicas de Medio Otoño, como peces dorados, faroles estrellados... Durante los años de subsidios, comprar ofrendas se volvió difícil. No solo hacía juguetes de Medio Otoño, sino que también creaba bandejas de fruta de masa para servir a los fieles en templos, pagodas o santuarios. Las bandejas que creaba eran de tamaño real, con frutas que abarcaban desde plátanos, pomelos, naranjas, zapotes hasta papayas. Cada color estaba delicadamente coordinado y las líneas meticulosamente cuidadas, haciendo que muchos, al acercarse, pensaran que eran frutas de verdad.

Los productos de la Sra. Anh se exhiben en el Museo de Etnología con motivo del Festival del Medio Otoño.

En 1999, la familia de la Sra. Anh dejó la calle Dong Xuan y se mudó a la calle Hoang Ngan (actual distrito de Thanh Xuan, Hanói). A pesar del cambio de residencia, la gente sigue viniendo con regularidad a comprar productos e invitando a sus hijos a hacer animales de masa. "Esos momentos me impulsan a conservar la artesanía tradicional para que el espíritu del Festival del Medio Otoño en el casco antiguo no se olvide", compartió con emoción la Sra. Anh.

Preservando la esencia de la temporada lunar

Hasta ahora, tras más de medio siglo trabajando con animales de masa, en cada historia, en cada amasado o en la forma en que la Sra. Anh conserva sus obras, aún puedo apreciar la misma pasión que en sus inicios. Al visitar su casa en la calle Hoang Ngan (distrito de Thanh Xuan, Hanói), me impresionó su habitación, siempre llena de coloridas bandejas de frutas, pescado, pollos, chirimoyas y caquis hechos con harina de arroz glutinoso.

Mientras hablaba conmigo, la Sra. Anh tomó la llave, abrió la vitrina y sacó con cuidado una pequeña caja de hierro. Dentro había animales en polvo, como cangrejos, flores, chirimoyas, peras... que había atesorado durante muchos años.

Mientras colocaba cada pieza de masa sobre la mesa, dijo: «Al mirarlas, recuerdo las antiguas estaciones de mediados de otoño, mis manitas moldeando un pez dorado por primera vez, las horas que pasé intentando una y otra vez conseguir la forma perfecta de una chirimoya o una pera. Con solo mirarlas me siento feliz, sintiendo que mi vida está ligada a la masa, al trabajo, sin aburrirme jamás. Para mí, cada pieza de masa es como un tesoro; cada detalle, cada línea, guarda una historia, recuerdos y amor por el trabajo», confesó la Sra. Anh.

La alegría de ver cómo las bolas de masa se transformaban en animales coloridos a diario sigue presente, pero la Sra. Anh no podía ocultar su preocupación por el futuro de esta profesión tradicional. En el año 2000, los juguetes de masa que fabricaba se vendían muy poco porque no podían competir con los juguetes importados. Sin embargo, para mantener la profesión, cada año, con motivo del Festival del Medio Otoño, seguía llevando sus productos a la calle Hang Ma, en el mercado de Dong Xuan (ahora en el barrio de Hoan Kiem, Hanói). Actualmente, la Sra. Anh es la última persona que conserva el oficio tradicional de hacer animales de masa en Dong Xuan, mientras que el número de jóvenes que aprenden a hacerlo está disminuyendo. Por lo tanto, la preservación de esta profesión se vuelve más urgente, requiriendo continuidad y dedicación para que el espíritu tradicional del Festival del Medio Otoño no se desvanezca.

Foto: Personaje proporcionado

Preocupada por esta situación, la Sra. Anh siempre participó con devoción en talleres y seminarios sobre animales de masa. En particular, desde 2006 hasta la fecha, con motivo del Festival del Medio Otoño, la Sra. Anh ha visitado el Museo de Etnología para enseñar sobre animales de masa. Allí, guía pacientemente a los jóvenes paso a paso en el amasado, el modelado de la masa y la elaboración de productos. A quienes realmente sienten pasión, está dispuesta a enseñarles cada detalle.

Gracias a sus manos expertas, se formaron gradualmente nuevas manos, manteniendo intacto el espíritu tradicional del Medio Otoño en las figuras de masa del casco antiguo. En particular, en 2012, bajo la dirección de la Sra. Pham Nguyet Anh, y con los recuerdos, bocetos e investigaciones del investigador Trinh Bach, la joven artesana Dang Van Hau (nacida en 1985, en la comuna de Phuong Duc, Hanói) restauró las antiguas figuras de masa de Hanói, abriendo la esperanza para la continuidad de la artesanía tradicional.

La Sra. Anh exprime caquis para ponerlos en la bandeja de frutas. Video : Hai Ly

La Sra. Anh moldea chirimoyas para colocarlas en la bandeja de frutas. Video: Hai Ly

La Sra. Pham Thu Hang (nuera de la Sra. Pham Nguyet Anh) comentó: «Cada animal de masa parece sencillo, pero en realidad es muy difícil de hacer, sobre todo el proceso de amasar para obtener hermosos colores. Mi madre siempre quiso transmitir la profesión, y quienquiera que viniera a aprender, ella lo enseñaba paso a paso con entusiasmo».

En una pequeña casa de la calle Hoang Ngan (distrito de Thanh Xuan, Hanói), una anciana de casi 80 años conserva con esmero las plántulas de harina de Dong Xuan. Cada puñado de harina rústica que la Sra. Anh prepara se transforma gradualmente en pescado, pollo, chirimoya y brillantes caquis, que transmiten el espíritu del antiguo Festival del Medio Otoño de Hanói. Tras más de medio siglo de profesión, no solo ha mantenido la sofisticada técnica, sino que también ha preservado los recuerdos y colores del tradicional Festival del Medio Otoño. Cada vez que entrega las meticulosas operaciones a las jóvenes generaciones, parece infundirles el aliento de la temporada lunar, recordándoles que el Festival del Medio Otoño no es solo una ocasión para divertirse, sino también un momento en el que se reviven los valores culturales tradicionales, donde las plántulas de harina, los juguetes populares y los recuerdos de la infancia perduran a través de cada temporada lunar, brillantes y perdurables.

Artículo y fotos: TRAN HAI LY

    Fuente: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/nguoi-hon-nua-the-ky-giu-hon-trung-thu-qua-con-giong-bot-849330