Rodri cumplió el sueño de Pep Guardiola y de sus dueños, el Manchester City, en Abu Dabi (EAU), con el único gol en el minuto 68 en una ajustada victoria por 1-0 sobre el Inter de Milán. "Estoy muy emocionado, es un sueño hecho realidad. Toda nuestra afición ha esperado 20, 30, 40 años. Solo llevo cuatro años en el club, pero nos lo merecemos. Los años anteriores no tuvimos suerte, pero Dios finalmente te da este regalo... Es un sueño para todos nosotros", declaró Rodri a BT Sport tras la final.
Rodri (derecha) se convirtió en el héroe del Manchester City con el único gol para derrotar al Inter.
El jugador de 26 años marcó el gol de la victoria en su 52.º partido de la temporada, una muestra de su importancia para el City de Guardiola. El español ha colocado a Rodri junto a John Stones en el centro del campo, pero a menudo se le permite avanzar para presionar a la defensa rival.
En la final, Rodri pareció asumir el liderazgo en el mediocampo cuando Kevin De Bruyne se vio obligado a retirarse a principios de la primera mitad por lesión y el prolífico delantero Erling Haaland se vio limitado por la sólida defensa del Inter.
Con el partido empatado y con la posibilidad de ir a la prórroga, Rodri estuvo en el lugar justo en el momento justo cuando el centro de Bernardo Silva fue desviado. Con la serenidad que le ha caracterizado como mediocampista central y apoyo defensivo durante toda la temporada, Rodri lanzó con serenidad un derechazo con efecto que batió al portero André Onana.
El momento en que Rodri pateó con frialdad el balón y superó al portero André Onana
También fue una expiación por una pobre actuación en la primera mitad, cuando tuvo dificultades para soportar la presión impuesta por el Inter y estuvo inusualmente descuidado en la posesión.
Rodri admitió: "No jugué bien en la primera parte. Jugué bastante mal. Me dije que tenía que sobreponerme a la situación y al final marqué. Fue increíble".
El cuarto gol de Rodri de la temporada en todas las competiciones fue suficiente para que el City clasificara contra el Inter, que tuvo la mala suerte de desaprovechar dos buenas ocasiones de Federico Dimarco y Romelu Lukaku en la segunda mitad. Pero este era el día del City y de Rodri. El centrocampista valorado en 70 millones de euros no era el favorito en un equipo repleto de estrellas, pero aun así era un símbolo del poderío financiero de un club que completó una temporada casi perfecta al ganar el triplete.
El Manchester City completa el triplete esta temporada
"Creo que hicimos historia. Lo bueno es que queríamos más. Este proyecto se trata de querer más, de tener más ambición", añadió Rodri, quien ha ganado la Premier League, la FA Cup y ahora la Champions League con el City. El gol de Rodri también ayudó al equipo del Etihad a hacer historia al convertirse en el segundo equipo inglés en ganar el triplete en una sola temporada, después del Manchester United en 1999.
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