Madre estadounidense de dos niños huérfanos vietnamitas

Una tarde de julio de 2000, la Sra. Luisa Duarte-Silva entró en la casa del barrio de Phu Loi, Thu Dau Mot, Binh Duong y vio a dos niños exactamente iguales durmiendo.

"Los gemelos eran tan hermosos, tan adorables e indistinguibles. Su postura tranquila y apacible al dormir era como la de los ángeles; solo quería mirarlos para siempre", recordó Luisa Duarte-Silva, de 65 años, la primera vez que conoció a Luke y Mark (cuyos nombres en sus certificados de nacimiento vietnamitas son Loc y Minh).

Al despertar, el profesor de la Universidad de Princeton (EE. UU.) se alegró al descubrir que estos gemelos idénticos tenían personalidades completamente diferentes. Minh era travieso y travieso, siempre extendiendo juguetes para arrebatárselos, mientras que Loc se quedaba mirando, jugando con ellos solo cuando se conocían, y cuando jugaban, también era más obediente y serio.

Los gemelos Loc y Minh en brazos de sus abuelos adoptivos en Binh Duong, julio de 2000. Foto: Luisa Duarte-Silva

Los dos niños fueron abandonados pocos días después de nacer en el Hospital General Binh Duong a principios de noviembre de 1998. Al nacer, pesaron menos de dos kilogramos. Holt International, una organización internacional para niños en Vietnam, los cuidó mientras buscaban padres adoptivos adecuados.

Esta organización de adopción opera en Estados Unidos desde hace más de 70 años y actualmente trabaja con el objetivo de ayudar a los niños a vivir en un entorno familiar. Para los niños abandonados, Holt International buscará padres biológicos y los apoyará en su crianza. De no ser posible, la organización priorizará a los padres adoptivos vietnamitas. Finalmente, elegirán padres adoptivos en Estados Unidos.

El centro fue a la dirección que constaba en los registros del hospital para buscar a los padres, pero no los encontró. Había familias vietnamitas que habían adoptado al niño, pero solo podían hacerse cargo de uno. Al ver que los niños podían ser separados, el centro no estuvo de acuerdo, así que al final me tocó a mí —dijo la Sra. Luisa, calificándolo de una decisión del destino—.

La mujer estadounidense albergaba el deseo de adoptar niños en Asia o África desde su matrimonio. Tras tener dos hijas, la profesora decidió dejar de tener hijos para abrir las puertas de su familia a niños menos afortunados.

"Adopté no porque quisiera tener más hijos, sino porque quería darles a los niños desfavorecidos la oportunidad de tener una familia", dijo Luisa.

En septiembre de 1999, se enteró del caso de las gemelas Loc y Minh en Vietnam. La familia tardó otros diez meses en completar los trámites de adopción. Una vez finalizados, ella y sus dos hijas volaron a Vietnam.

Sabiendo que no es fácil dejar a los niños de casi dos años lejos de sus cuidadores, Luisa los llevó en un viaje de un mes por Vietnam para que se conocieran.

"Las primeras dos semanas, los niños extrañaron a sus abuelos, pero una vez que se acostumbraron a estar en mis brazos y a jugar con sus hermanas en la playa, nos convertimos en una familia y desde entonces fuimos inseparables", dijo la madre estadounidense.

Los gemelos Luke y Mark con sus dos hermanas Ana y Meghan, en su casa de Mendham, Nueva Jersey, en 2001. Foto: Personaje proporcionado

Para dar la bienvenida a los dos niños vietnamitas a Estados Unidos, muchos amigos cercanos de Luisa se reunieron en la casa de Mendham, Nueva Jersey. Cocinaron arroz, pollo y pho para que se sintieran como en casa. El 31 de octubre de ese año, para su segundo cumpleaños, la familia organizó una fiesta a la que invitó a todos los familiares y amigos. Todos estaban muy emocionados por los dos niños regordetes, pero todos exclamaron: "¡No los distingo!".

Al día siguiente de su cumpleaños, a Luisa se le ocurrió la idea de exhibir seis camisetas de seis colores diferentes. Luke eligió el azul y Mark el rojo. A partir de entonces, toda la ropa, las mochilas y los juguetes de Luke fueron azules, y los de Mark, rojos para que fuera más fácil distinguirlos.

De mayores, los gemelos sabían que la gente no podía distinguirlos, así que solían hacer bromas. Se cambiaban de ropa a escondidas, intercambiaban premios y se hacían pasar por el otro para bromear. En la escuela, los dos chicos se cambiaban de ropa a menudo; todos sus amigos lo sabían, pero sus profesores no. "El día de su graduación de la preparatoria, intercambiaron corbatas para que uno pudiera recibir el diploma del otro sin que la junta escolar lo supiera", dijo la madre.

Durante sus 20 años en la Universidad de Princeton, Luisa enseñó español durante ocho años y se desempeñó como directora de prácticas internacionales durante más de 12 años. Actualmente jubilada, colabora como voluntaria en una organización que ayuda a estudiantes asiáticos y africanos a acceder a becas en universidades estadounidenses. Como madre, crio a sus dos hijos de la misma manera que crio a sus hijas: con cariño y naturalidad.

En el jardín de infancia, Luke y Mark asistieron a una escuela cerca de la naturaleza. Desde los tres años, los dos hermanos aprendieron jardinería y carpintería, aprendieron a hacer pan y llevaban pan casero a casa para sus padres. Como niños equilibrados y felices, muchos amigos venían a alegrar su hogar todos los días.

Tanto Mark como Luke son muy apegados a su madre. De pequeños, todas las noches cogían un cuento y lo ponían en la cama para que su madre les leyera antes de dormir. Luisa también admite que es adicta a la enseñanza, a ir al parque y a cocinar con sus hijos, así que aprovecha cada momento con ellos.

Las tardes siempre son el momento más feliz para la familia. Madre e hijos ven juntos sus programas de televisión favoritos, con Luke y Mark siempre acostados a cada lado de Luisa. "Criar gemelos es fácil, en parte porque siempre hay dos hijas con las que ayudar y jugar", dijo la madre estadounidense.

La Sra. Luisa (de azul) con su esposo e hijos en Navidad, cuando Luke y Mark tenían 9 años. Desde niños, Luke vestía de azul y Mark de rojo para distinguirlos mejor. Foto: cortesía de la familia.

Desde la primaria hasta la preparatoria, Luke y Mark siempre fueron los mejores de su clase. Los dos hermanos eran la pareja perfecta, brillando en la cancha de lacrosse, un deporte de equipo popular en las preparatorias estadounidenses. En particular, ambos eran buenos en matemáticas, diseño e ingeniería, así que siguieron ese camino al ir a la universidad. Mark actualmente es ingeniero y trabaja en Langan Engineering Company, una empresa con más de 50 años de trayectoria, mientras que Luke estudia una maestría en arquitectura en la Universidad de Colorado en Denver.

Cuando se les preguntó sobre sus mejores recuerdos de la infancia, ambos hermanos hablaron sobre los veranos surfeando,   Esquiando en familia en invierno. En la playa, también conocieron a muchos amigos, e incluso trabajaron juntos como socorristas.

"Nuestros padres nos hablaban a menudo de nuestros orígenes, así que teníamos curiosidad y sabíamos que nuestros padres biológicos podrían estar en algún lugar de Vietnam. Sería fantástico encontrarlos , pero también estamos muy agradecidos por nuestra vida actual", dijo Mark.

La madre estadounidense se siente orgullosa de sus dos hijos, ya adultos y sanos. Pero también está agradecida, porque no solo cambió la vida de sus hijos, sino que los gemelos también le dieron una vida plena.

"El primer día que conocí a mis hijos fue el mejor día de mi vida", dijo el profesor de 65 años.

Phan Duong

Vnexpress.net