Dylan Run compró Bitcoin a principios de 2023, tratando la criptomoneda como oro cuando se dio cuenta de que otros activos y las acciones chinas estaban cayendo.
El comercio y la minería de criptomonedas están prohibidos en China desde 2021. Por eso, Run, ahora director financiero de una empresa con sede en Shanghái, utiliza tarjetas bancarias emitidas por pequeños bancos rurales para comprar criptomonedas en el mercado negro, negociando un máximo de 50.000 yuanes (casi 7.000 dólares) a la vez para evitar atraer la atención de las autoridades.
“Bitcoin es un refugio seguro, como el oro”, explica Run. Actualmente posee un millón de yuanes (unos 141.000 dólares) en criptomonedas, lo que representa casi la mitad de su cartera. Las acciones representan ahora el 40% de su cartera. En comparación con hace tres años, la inversión en criptomonedas se ha disparado, mientras que la inversión en acciones ha disminuido.
Al igual que Run, un número creciente de inversores chinos buscan adquirir Bitcoin y otras criptomonedas, creyendo que son más seguras que las acciones y los bienes raíces. Estas personas operan en una zona gris. Las criptomonedas están prohibidas en China continental, y el país también controla estrictamente las transferencias de dinero al extranjero, pero aún se puede operar en plataformas como OKX o Binance, o a través de canales descentralizados.
Mostrador de una tienda Crypto HK en Hong Kong (China). Foto: Reuters
La desaceleración económica de China "ha restado atractivo y riesgo a las inversiones en China continental", afirmó el director de una plataforma de intercambio de criptomonedas con sede en Hong Kong. Algunos inversores han abierto cuentas en Hong Kong, donde la ciudad comenzó a permitir la compraventa de criptomonedas el año pasado. "Vemos inversores continentales entrando al mercado casi a diario", añadió.
El mercado inmobiliario chino lleva casi tres años en crisis, lo que ha provocado la caída de los precios de la vivienda. El sector inmobiliario es una vía tradicional de inversión y ahorro para los hogares de este país.
Las acciones chinas también tuvieron un comienzo de año poco optimista. El índice CSI 300, que replica 300 grandes acciones que cotizan en Shanghái y Shenzhen, se encuentra ahora a la mitad de su valor de principios de 2021.
Bitcoin, por otro lado, ha aumentado su precio un 50% desde mediados de octubre de 2023. Actualmente, cada moneda cotiza en torno a los 40.100 dólares. Esta criptomoneda también es famosa por sus grandes fluctuaciones de precio.
A medida que los inversores minoristas recurren a las criptomonedas, las instituciones financieras no quieren quedarse atrás. Ante la falta de oportunidades de crecimiento en China continental, muchas empresas están abriendo sus negocios relacionados con las criptomonedas en Hong Kong.
"Si una empresa opera en el continente, en el contexto de una caída del mercado bursátil, una débil demanda de IPO y una contracción de otros sectores, es necesario encontrar otros motores de crecimiento para informar a los accionistas", dijo el director de la bolsa.
La sucursal de Hong Kong del Banco de China, China Asset Management (ChinaAMC) y Harvest Fund Management están explorando la posibilidad de hacer negocios en Hong Kong en el sector de activos digitales.
La plataforma de seguimiento de datos de criptomonedas Chainalysis afirma que la actividad relacionada con las criptomonedas en China está en auge. Su clasificación global en volumen de comercio entre pares (P2P) ascendió al puesto 13 el año pasado. En 2022, ocupará el puesto 144.
A pesar de la prohibición, el mercado chino de criptomonedas registró transacciones por valor de 86.400 millones de dólares entre julio de 2022 y junio de 2023, una cifra muy superior a la de Hong Kong, según Chainalysis. Las grandes transacciones realizadas por inversores individuales (entre 10.000 y 1 millón de dólares) representaron más del 6%, casi el doble de la cifra global.
La mayor parte de la actividad de criptomonedas en China “se realiza a través de canales descentralizados, informales o peer to peer (P2P)”, afirmó Chainalysis en el informe.
En Hong Kong, se han abierto numerosas tiendas para operar con criptomonedas en concurridas calles comerciales. Estas tiendas están sujetas a escasa supervisión regulatoria. Por ejemplo, en Crypto HK, una tienda de criptomonedas en el distrito Admiralty, los clientes pueden comprar criptomonedas con un mínimo de 500 dólares de Hong Kong (64 dólares).
Charlie Wong, un analista bursátil de 35 años, también compró Bitcoin a través de Hashkey Exchange, una plataforma de intercambio con licencia en Hong Kong. «Es difícil encontrar oportunidades en los sectores tradicionales. Las acciones chinas y otros activos han bajado recientemente. La economía está atravesando una transición importante», explicó.
Wong cree que el gobierno chino comprende el potencial disruptivo de Bitcoin. También reconocen el potencial de esta moneda digital, razón por la cual han aprobado su comercio en Hong Kong. Esto ayudará a China a mantenerse en el mercado de las criptomonedas, que está en auge en muchos centros financieros, como Singapur y Nueva York.
Chainalysis también afirmó que los acontecimientos recientes podrían indicar que “las autoridades chinas están adoptando gradualmente las criptomonedas, y Hong Kong es un campo de pruebas para esos esfuerzos”.
Ha Thu (según Reuters)
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