Nguyen Anh Minh: "Me falta un poco de suerte"

¿Qué siente Anh Minh al ganar el segundo puesto en el US Junior Amateur, uno de los torneos de golf junior más prestigiosos del mundo ?

Me siento muy feliz y también sorprendido. Antes de participar en el torneo, no pensé que llegaría tan lejos. Después de la primera ronda, hice 74 y pensé: " Bueno, ya está" . Pero no fue hasta la segunda ronda, con 66, que empecé a creer que podía seguir. Y cuando llegué a la final, en un torneo tan grande como este, fue una gran sorpresa. Para mí, fue como un sueño hecho realidad.

Mirando hacia atrás en el viaje de 8 rondas en el US Junior Amateur, ¿cuándo le resultó más difícil a Minh?

Desde los cuartos de final, sentí la presión. Los oponentes a partir de esta ronda eran todos extremadamente fuertes y valientes, como Nicholas Gross o Qiyou Wu. Todos ellos figuraban entre los mejores golfistas jóvenes del mundo.

Yo también empezaba a sentirme cansado; me dolían un poco las piernas después de tantos días de competición continua. Sin embargo, en mi cabeza solo había un pensamiento: «No pares, sigue adelante». Fue esa convicción la que me ayudó a mantenerme firme en los momentos más difíciles.

Antes de la final, ¿Anh Minh se sentía presionado sabiendo que si ganaba conseguiría un boleto para el US Open, uno de los cuatro torneos principales más prestigiosos del mundo?

Sinceramente, no. Vine al US Junior Amateur con el objetivo principal de aprender, experimentar y disfrutar del mejor ambiente golfístico. Estaba muy relajado, sin ninguna preocupación, incluso después de la primera ronda de 74 golpes y afrontando el riesgo de quedar eliminado, o antes de la decisiva final contra Hamilton Coleman. Me dije: "Sé tú mismo, intenta jugar tu mejor golf, no pienses demasiado en el futuro" . Quizás fue esa mentalidad relajada la que me ayudó a llegar a la final.

En la final, hubo un momento en que Anh Minh iba por detrás de 5 Up, pero redujo la diferencia. ¿Cómo logró Minh remontar con tanta fuerza?

Cuando supe que mi último oponente era Hamilton Coleman, confié en tener posibilidades de ganar. Nos habíamos enfrentado en el Junior Invitational de Sage Valley en marzo, y sabía que podía competir con él.

En la final, tras los primeros 12 hoyos, seguía sin estar tranquilo. Porque si hubiera pateado un poco mejor, habría acortado la diferencia. Y casi lo conseguí. Tras 18 hoyos por la mañana, la diferencia era de solo 3 arriba. Por la tarde, Coleman incluso llegó a liderar por 1 arriba, el momento en el que realmente sentí que la situación podía revertirse. Si hubiera pateado mejor, el resultado podría haber sido diferente.

Ese día, no sé por qué mi putt fue tan malo. Elegí la línea con confianza, la sensación era buena, pero la bola no entraba. En parte porque no estaba acostumbrado a la velocidad del green. En Vietnam, la velocidad del green suele ser de 8,5-9,5, pero en este torneo fue de 13,5-14, una diferencia enorme.

Con el segundo puesto en este prestigioso torneo, ¿de qué se siente más satisfecho Anh Minh?

De lo que estoy más orgulloso es de haber controlado muy bien mis emociones . En los torneos de élite, esto es un factor fundamental. Incluso al enfrentarme a muchas situaciones desfavorables, no perdí la compostura ni me dejé llevar por la presión.

Claro, lamento haber tenido una oportunidad, pero no haber sido lo suficientemente bueno para ganar. Sin embargo, sé que luché con todas mis fuerzas y no me rendí.

La clasificación de Anh Minh a la final demuestra que el sueño de participar en el PGA Tour y un torneo importante nunca ha estado tan cerca del golf vietnamita. ¿Qué opinas de esto?

También espero tener la oportunidad de jugar en el PGA Tour en el futuro, sobre todo en los majors. Hace poco, si hubiera ganado el US Junior Amateur, me habría clasificado para el US Open, ¿no? (risas). Me arrepiento un poco porque simplemente me faltó un poco de suerte.

Pero estoy orgulloso de haber llegado a la final, y espero que este logro inspire a los jóvenes que empiezan a jugar al golf. Quiero que crean que, si son realmente perseverantes y se esfuerzan, pueden llegar a los estadios más grandes. Y quién sabe, un día, si no soy yo, serán ellos quienes lleven la bandera vietnamita y participen en los grandes torneos o grandes giras de todo el mundo.