Nguyen Anh Minh antes del momento histórico: Primera participación en un prestigioso torneo importante.

Nunca antes el golf vietnamita había estado tan cerca de un hito histórico como ahora. Si gana la final del US Junior Amateur de 2025, Nguyen Anh Minh recibirá oficialmente una invitación para el US Open, uno de los cuatro torneos más prestigiosos del mundo del golf.

La final del 77º Campeonato Amateur Juvenil de Estados Unidos se disputará esta noche (hora de Vietnam) en el Trinity Forest Golf Club (Texas, EE. UU.) a 36 hoyos. El rival de Anh Minh será Hamilton Coleman, un golfista local de 17 años originario de Augusta, Georgia, considerada la meca del golf estadounidense.

Para llegar a la final, Anh Minh tuvo que superar un camino realmente duro: cinco partidos eliminatorios bajo el calor abrasador de Texas, donde la temperatura alcanzó los 38 °C durante varios días seguidos.

Esto cobra aún más especial si recordamos el inicio complicado del golfista número uno de Vietnam. Tras firmar una tarjeta de 74 golpes en la primera ronda y ocupar el puesto 114 del ranking, Anh Minh protagonizó una impresionante remontada en la segunda. Consiguió seis birdies, cometió solo un bogey y finalizó la ronda con 66 golpes (-5), ascendiendo al puesto 13, superando el corte y clasificándose con seguridad para la ronda eliminatoria.

La trayectoria de Anh Minh en la ronda eliminatoria sigue siendo una muestra de su carácter y perseverancia. En cuartos de final, su rival será Nicholas Gross, estudiante de segundo año de la Universidad de Alabama, quien fue semifinalista en el Campeonato Amateur de Estados Unidos de 2022.

El inicio no fue favorable con un bogey en el primer hoyo que permitió a su oponente tomar la delantera, pero Anh Minh rápidamente cambió la situación, tomando una ventaja de 2 arriba después de 9 hoyos.

Aunque Gross igualó en el hoyo 13, el golfista vietnamita mantuvo la calma y realizó golpes precisos para acercarse a la bandera, consiguiendo 4 birdies seguidos desde el hoyo 14 hasta el hoyo 17, terminando el partido con una victoria de 3&1.

Al entrar en las semifinales contra Qiyou Wu (China), quien acababa de eliminar al segundo cabeza de serie del torneo, parecía que Anh Minh tendría muchas dificultades. Sin embargo, el golfista vietnamita logró fácilmente una ventaja de 5 arriba tras solo 6 hoyos.

Los esfuerzos de Wu le ayudaron a reducir la diferencia en el hoyo 8, antes de que ambos empataran durante 7 hoyos consecutivos. El partido terminó en el hoyo 15 con una victoria de 4&3, clasificando a Anh Minh directamente para la final.

Foto de Anh Minh y Coleman en la página principal de la USGA.

Tras esta victoria histórica, la página principal de la Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA) publicó una foto de Anh Minh con el siguiente texto: "Nguyen Anh Minh está intentando hacer historia al convertirse en el primer vietnamita en ganar un título de la USGA".

“Esto es realmente especial. Ser el primer vietnamita en llegar a la final de un torneo de la USGA. Es un hito increíble”, compartió Anh Minh en la página principal de la USGA.

Minh, actualmente en el puesto 52 del ranking mundial amateur y a punto de comenzar sus estudios en la Universidad Estatal de Oregón el próximo otoño, participa por segunda vez en el Campeonato Amateur Juvenil de Estados Unidos. La temporada pasada, este golfista nacido en 2007 causó sensación al alcanzar los cuartos de final en Oakland Hills en su primera participación.

“Tenía muchas ganas de llegar más lejos que el año pasado. Ese era mi mayor objetivo y estoy agradecido de haber llegado hasta aquí”, recordó Anh Minh sobre su actuación en los cuartos de final del año pasado.

Anh Minh es el decimotercer golfista internacional desde 1994 en alcanzar la final del US Junior Amateur. El primero fue Enrique Sterling Jr. (México) en 1964, pero perdió ante el legendario Johnny Miller. Wenyi Ding (China) fue el ganador más reciente en 2022.