El Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT) acaba de anunciar una ruta de 500 km a modo de cinta transportadora entre Tokio y Osaka. Esta ruta, denominada «Autoflow-Road», funciona como una cinta transportadora de carga para aeropuertos o minas.

Esta gigantesca cinta transportadora se construirá entre autopistas, a lo largo de carreteras y túneles. Las mercancías se transportarán automáticamente mediante vehículos eléctricos autónomos, con el objetivo de solucionar el problema de la escasez de mano de obra y reducir las emisiones en Japón.

Según estimaciones del periódico Yomiuri, la línea podría estar operativa en una década, con un coste estimado de hasta 80.000 millones de yenes (512 millones de euros) por cada tramo de 10 km.

Shuya Muramatsu, un alto funcionario, dijo que la cinta transportadora logística automatizada está diseñada para aprovechar al máximo el espacio vial, como arcenes, medianas y túneles subterráneos.

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Ilustración de las rutas de transporte de mercancías en Japón.

La iniciativa Autoflow-Road llega en un momento en que la población de Japón está envejeciendo rápidamente y el país se enfrenta a una escasez de repartidores, con nuevas regulaciones que limitan las horas extras a 18 horas semanales, según el MLIT.

El transporte lento afecta considerablemente la calidad de los productos, sobre todo de los frescos como las fresas y la col. En Japón, más del 90 % de las mercancías se transportan por carretera.

Un estudio reciente del Instituto de Investigación Nomura reveló que, para 2030, Japón tendrá un déficit del 35 % en el número de camioneros en comparación con la cantidad de mercancías que necesita transportar. Las zonas rurales serán las más afectadas.

El Foro Internacional del Transporte (ITF) estima que el transporte de mercancías relacionado con el comercio representa más del 7% de las emisiones mundiales totales de CO2 y alrededor del 30% de las emisiones totales relacionadas con el transporte.

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Estados Unidos, China y la UE son los principales emisores en el sector del transporte de mercancías por carretera, mientras que Japón representa solo alrededor del 3%.

Los largos tiempos y distancias de transporte dificultan el uso de vehículos eléctricos (VE) en el sector logístico. Para reducir las emisiones de CO2, las empresas de transporte han optado por combinar trenes de alta velocidad con camiones pequeños.

(Según SCMP y Japantimes )