Japón vierte residuos nucleares al mar

Japón ha realizado su primer vertido de residuos nucleares en el Océano Pacífico , en medio de protestas de los países vecinos y de los pescadores.

A la 1 p. m. (11 a. m., hora de Hanói ), Japón descargó aguas residuales nucleares tratadas de la central de Fukushima Daiichi a través de un drenaje subterráneo de un kilómetro de longitud hacia el mar. El operador de la central, Tokyo Electric Power Corporation (TEPCO), llevó a cabo esta operación cuando las condiciones marítimas y meteorológicas se mantuvieron estables.

TEPCO descargará un total de 7.800 toneladas de agua al mar durante los próximos 17 días, las 24 horas del día, a partir de hoy. Este es el primero de cuatro vertidos previstos para el año fiscal 2023 (desde ahora hasta marzo de 2024), con un vertido previsto de 31.200 toneladas de agua.

Los inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) se encuentran en la planta para llevar a cabo los procedimientos pertinentes. El personal de TEPCO tomó muestras de agua y peces para su análisis, y se espera que los resultados se anuncien mañana mismo.

La planta de Fukushima vista desde Namie el 24 de agosto. Foto: Kyodo

En marzo de 2011, Japón sufrió un doble desastre: un terremoto y un tsunami, que afectó la central nuclear de Fukushima Daiichi. TEPCO, operador de la planta, tuvo que lidiar con unos 1.000 tanques de acero que contenían 1,34 millones de toneladas de agua contaminada, utilizados para refrigerar el reactor.

Al no disponer de más terreno para embalses y tener que despejar espacio, las autoridades japonesas comenzaron a planificar en 2021 el vertido gradual de aguas residuales tratadas al mar. El agua se filtra, se diluye completamente y se eliminan los isótopos radiactivos, dejando solo tritio, uno de los dos isótopos radiactivos del hidrógeno.

Japón establece el límite de concentración de tritio en las aguas residuales en 1.500 Bq/l (becquerelios/litro), siete veces inferior al nivel recomendado por la OMS de 10.000 Bq/l para el agua potable.

Tokio y el OIEA afirmaron que el agua se liberaría gradualmente a lo largo de décadas. Con planes para liberar 31.200 toneladas de aguas residuales al mar en el año fiscal 2023, la cantidad de tritio vertida al mar ascendería a unos 5 billones de Bq.

Sistema de vertido de aguas residuales nucleares al mar en la central de Fukushima. Gráficos: Reuters

El plan de descarga de Japón ha enfrentado la oposición de los sindicatos pesqueros del país, así como de vecinos como China y la oposición de Corea del Sur.

Después de que el primer ministro Fumio Kishida anunciara la fecha de inicio de la descarga, China convocó al embajador japonés para "presentar una enérgica protesta" y advirtió que Beijing "tomaría las medidas necesarias para proteger el medio ambiente marino, la seguridad alimentaria y la salud de las personas".

El embajador japonés, Hideo Tarumi, expresó su pesar por la postura de China, pero dijo que Tokio estaba dispuesto a mantener la comunicación con Beijing incluso después del descargo.

Tanques de aguas residuales nucleares en la planta de Fukushima vistos desde arriba, 31 de mayo. Foto: AFP

Duc Trung (Según Youmiuri, AFP, Kyodo )

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