Según datos del observatorio climático de la Unión Europea, la temperatura de la superficie del océano alcanzó los 20,96 grados Celsius el viernes 4 de agosto. El récord anterior, registrado en marzo de 2016 por el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE, era de 20,95 grados Celsius.
Las olas de calor en el mar, como la que azotó Florida, pueden provocar el blanqueamiento de los corales. Foto: AFP
Según los científicos , los océanos han absorbido el 90% del exceso de calor generado por la actividad humana desde los albores de la era industrial.
Este exceso de calor continúa acumulándose a medida que los gases de efecto invernadero —principalmente provenientes de la quema de petróleo, gas y carbón— siguen aumentando en la atmósfera terrestre. A nivel mundial, las temperaturas promedio de los océanos han superado regularmente los récords de calor estacionales desde abril.
Piers Forster, del Centro Internacional del Clima de la Universidad de Leeds, declaró: “Las olas de calor oceánicas representan una amenaza directa para numerosos organismos marinos. Hemos observado el blanqueamiento de los corales en Florida como consecuencia directa, y creo que habrá más impactos”.
Se prevé que el calentamiento de los océanos tenga otros impactos en la flora y la fauna marinas, incluyendo la migración de ciertas especies y la propagación de especies invasoras.
Esto podría amenazar las poblaciones de peces y, por lo tanto, socavar la seguridad alimentaria en algunas partes del mundo . Además, los océanos más cálidos tienen menos probabilidades de absorber dióxido de carbono (CO2), lo que agrava el círculo vicioso del calentamiento global.
Además, las temperaturas más elevadas provocadas por El Niño tienden a calentar aún más la superficie del mar. Los científicos prevén que los peores efectos del actual fenómeno de El Niño se sentirán a finales de 2023 y se prolongarán durante los años siguientes.
Rowan Sutton, director de investigación climática de la Universidad de Reading, afirmó: "Si bien existen factores a corto plazo, la principal causa a largo plazo es la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera debido a la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles".
El lunes se registró una temperatura de 38,3 grados Celsius, tan alta como la de un jacuzzi, frente a las costas de Florida, lo que se considera un récord mundial.
La semana pasada, la temperatura de la superficie del agua en el Atlántico Norte alcanzó un máximo histórico de 24,9 grados Celsius, según datos preliminares de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Según el principal centro de investigación marítima de España, a principios de julio el mar Mediterráneo batió récords de temperatura diaria con una temperatura media de 28,71 grados Celsius.
Según un informe de 2019 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), la frecuencia de las olas de calor en el mar se ha duplicado con creces desde 1982. Para el año 2100, podrían multiplicarse por diez en comparación con principios del siglo XX si no se reducen las emisiones contaminantes.
Se prevé que el uso del carbón, el petróleo y el gas natural sea un tema central en los debates de la próxima cumbre climática de las Naciones Unidas, denominada COP28, que tendrá lugar a finales de este año en Dubái.
Mai Anh (según AFP, CNA)
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