La temperatura superficial del océano alcanzó los 20,96 grados Celsius el viernes 4 de agosto, según datos del observatorio climático de la Unión Europea. El récord anterior fue de 20,95 grados Celsius en marzo de 2016, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE.
Olas de calor marinas como las de Florida pueden causar blanqueamiento de corales. Foto: AFP
Según los científicos , los océanos han absorbido el 90% del exceso de calor generado por las actividades humanas desde los albores de la era industrial.
Este exceso de calor continúa acumulándose a medida que los gases de efecto invernadero —principalmente provenientes de la quema de petróleo, gas y carbón— se acumulan en la atmósfera terrestre. A nivel mundial, las temperaturas oceánicas promedio han batido regularmente récords de calor estacional desde abril.
“Las olas de calor oceánicas representan una amenaza directa para algunas especies marinas”, afirmó Piers Forster, del Centro Internacional del Clima de la Universidad de Leeds. “Hemos observado el blanqueamiento de corales en Florida como consecuencia directa y preveo que habrá más impactos”.
Se prevé que el calentamiento de los océanos tenga otros impactos en la vida marina, incluida la migración de ciertas especies y la propagación de especies invasoras.
Esto podría amenazar las poblaciones de peces y, por lo tanto, socavar la seguridad alimentaria en algunas partes del mundo . Los océanos más cálidos también tienen menor capacidad para absorber dióxido de carbono (CO2), lo que agrava el círculo vicioso del calentamiento global.
Y el aumento de las temperaturas causado por El Niño tiende a calentar aún más las aguas oceánicas. Los científicos prevén que los peores efectos del actual El Niño se sentirán a finales de 2023 y continuarán en los años siguientes.
“Si bien es cierto que existen factores a corto plazo, la principal causa a largo plazo es la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera causada por la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles”, afirmó Rowan Sutton, director de investigación climática de la Universidad de Reading.
El lunes se registró en las costas de Florida una temperatura de 38,3 grados centígrados, tan caliente como un jacuzzi, lo que se considera un récord mundial.
La semana pasada, la temperatura superficial del agua del Atlántico Norte alcanzó una temperatura promedio récord de 24,9 grados Celsius, según datos provisionales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
El mar Mediterráneo batió su récord de calor diario a principios de julio con una temperatura media de 28,71 grados centígrados, según el principal centro de investigación marina de España.
Según un informe de 2019 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), las olas de calor marinas han más que duplicado su frecuencia desde 1982. Para 2100, podrían ser 10 veces más frecuentes que a principios del siglo XX si no se reducen las emisiones contaminantes.
Se espera que el uso de carbón, petróleo y gas sea el centro del debate en las próximas conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas, denominadas COP28, que se celebrarán a finales de este año en Dubai.
Mai Anh (según AFP, CNA)
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