Los "matones del fútbol" y el problema del fútbol chino

"Fútbol Shaolin", "Hooligans del fútbol"

El mes pasado, el mundo del fútbol chino se vio sacudido después de que el delantero Wei Shihao (Wuhan Three Town) le propinara una patada en la cara a Xuan Manh ( Hanoi FC) durante un partido de la Liga de Campeones de la AFC. Tras la suspensión de Wei Shihao por tres partidos impuesta por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), los medios chinos exigieron un castigo más severo para el delantero.

Sin embargo, el comportamiento violento de Wei Shihao no sirvió de advertencia a los jugadores chinos. Fue como si nada hubiera pasado. Ayer (29 de noviembre), los jugadores del Zhejiang hicieron caso omiso de las críticas y se enzarzaron en una violenta pelea con el Buriram United, también en el estadio de la Liga de Campeones de la AFC.

En poco tiempo, el problema de la violencia en el fútbol chino se ha mencionado repetidamente, incluso a un nivel superior (violencia colectiva en el Club Zhejiang). Es una herida abierta para el pueblo chino.

Como afirma el diario 163: «La violencia no solo tiene consecuencias personales, sino que también daña gravemente la imagen del fútbol chino». El periódico continúa enfatizando: «La falta de ética profesional de los jugadores ha eclipsado los esfuerzos por desarrollar el fútbol chino».

La prensa coreana llegó a apodar al equipo olímpico chino el "equipo de fútbol Shaolin", en referencia al juego sucio de sus rivales en los XIX Juegos Asiáticos (celebrados en China). Incluso la prensa de este país no ha dejado de condenar a los "matones del fútbol" debido al aumento de la violencia en el torneo chino.

Lamentablemente, esta violencia no proviene de individuos, sino de todo el sistema (que comienza en el fútbol juvenil). En 2018, el periódico Sohu condenó la creciente práctica de "jugar al fútbol a puñetazos" en las categorías inferiores.

En un torneo juvenil de fútbol celebrado ese año en Pekín, los jugadores persiguieron y agredieron repetidamente al árbitro tras la concesión de un penalti. El reportero de CCTV, Liu Siyuan, exclamó: «¿Qué futuro le espera al fútbol chino con estos jóvenes tan violentos?».

Những kẻ côn đồ đá bóng và vấn nạn của bóng đá Trung Quốc - 7 — Wei Shihao le propina una patada en la cara a Xuan Manh en la Liga de Campeones de la AFC (Foto: Fandom Owker).

En las gradas, los aficionados siempre están dispuestos a avivar la polémica con sus exaltados comentarios. En la segunda ronda del campeonato nacional chino de esta temporada, el jugador Sun Qinhan (Cangzhou Lions) recibió una botella de agua de un aficionado del Chengdu Rongcheng.

Luego, en la tercera ronda, la reportera fue rodeada por hinchas del Qingdao Hainiu y del Beijing Guoan. Fue insultada constantemente y tuvo que ser escoltada fuera del campo. También en esta ronda, hinchas del Dailian profirieron insultos racistas contra el delantero Filipe (Chengdu Rongcheng).

El problema de la violencia es como un virus maligno que se propaga fácilmente y erosiona gradualmente los esfuerzos por desarrollar el fútbol chino. El reportero Yuwen, del diario Boxun, señaló dos problemas importantes que frenan el fútbol en este país de mil millones de habitantes: la violencia y el amaño de partidos.

El problema de la violencia: cuanto más se reprime, con más fuerza arde.

¿Quién se hará responsable de la violencia en el fútbol chino? Al menos diez artículos han planteado esta pregunta en los últimos años. Esto demuestra la gravedad del problema. Sohu admite: «Erradicar la violencia en el fútbol chino es una tarea sumamente difícil».

No es que los dirigentes del fútbol chino no hayan tomado medidas para prevenirlo. En 2010, lanzaron una campaña para combatir la violencia de pandillas en el fútbol chino. Sin embargo, la situación solo se calmó brevemente antes de resurgir.

Những kẻ côn đồ đá bóng và vấn nạn của bóng đá Trung Quốc - 8 — Jugadores del Zhejiang se enfrentan al Buriram United (Tailandia). (Foto: Siam Sport).

La Asociación China de Fútbol ya ha impuesto severas sanciones a los jugadores violentos. Dos futbolistas, Wang Chi y Huang Chao, fueron suspendidos durante ocho meses por agredir a un árbitro en la segunda división china en 2013. Asimismo, Guo Xiaofeng, directivo del Shenzhen, fue inhabilitado para ejercer cualquier actividad futbolística durante diez meses por empujar a un árbitro.

La sanción más severa fue la de Zhao Shitong (Tianjin), a quien se le prohibió jugar de por vida, y otros 8 jugadores de Tianjin fueron suspendidos de 3 a 5 años por participar en una pelea grupal y golpear al árbitro en un partido en 2009.

Sin embargo, todo esto sigue estando dirigido a individuos. Tras recibir duras sanciones, la mayoría de los jugadores optaron por retirarse. Y así, el «virus tóxico» de la violencia en el fútbol continúa propagándose por todo el fútbol chino.

Cabe mencionar el caso de Wei Shihao. Antes de propinarle una patada en la cara a Xuan Manh, este jugador ya había recibido dos fuertes sanciones este año por su conducta antideportiva. En julio, la Asociación China de Fútbol lo suspendió por seis partidos por insultar al árbitro. Tras su regreso, Wei Shihao siguió siendo sancionado por su mala conducta en el campo.

Sin embargo, lo que sorprendió a muchos fue que Wei Shihao fuera titular en los dos partidos de la selección china en la segunda ronda de las eliminatorias para la Copa Mundial de 2026 contra Tailandia y Corea del Sur. ¿Acaso la condena del público chino a Wei Shihao carece de sentido?

Những kẻ côn đồ đá bóng và vấn nạn của bóng đá Trung Quốc - 9 — Muchos jugadores chinos recibieron fuertes sanciones, pero la raíz del problema no se ha resuelto (Foto: Sohu).

El exárbitro Ma Chao admitió en una ocasión que sentía mucho miedo cada vez que dirigía partidos en la liga china. Se veía obligado a protegerse: «Siempre controlo el partido de cerca. Si hay algún contacto físico entre los jugadores, pito. Si hay alguna reacción, busco una excusa para proteger la seguridad de los jugadores». El árbitro Ma Chao reconoció que pitar constantemente reduce la calidad del partido, pero al menos le ayuda a mantenerse a salvo en el campo.

¿Quién es el responsable? Quizás a la prensa china le resulte difícil encontrar una respuesta. La violencia en el fútbol sigue extendiéndose por el mundo futbolístico chino. Es probable que se sigan imponiendo sanciones en el futuro. Sin embargo, resolver la raíz del problema sigue siendo complejo.

No es que un país de mil millones de habitantes no pueda encontrar once buenos jugadores. El problema radica en cómo erradicar problemas como la violencia en el fútbol y el amaño de partidos para poder desarrollar sus recursos y progresar.

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