Las "transformaciones" de la Ford Ranger en los últimos 40 años

Durante más de 40 años, clientes de todo el mundo han confiado en el rendimiento y la confiabilidad de la Ford Ranger para hacer más de lo que aman.

Lanzada en EE. UU. en 1982, la Ranger es una camioneta mediana con el espíritu "Ford Tough" como base. La Ranger es más accesible y tiene más capacidad: características que los clientes han estado pidiendo. Cuatro décadas después, la Ranger es una parte esencial de la cartera global de camionetas Ford, vendida en más de 180 mercados en todo el mundo.

¿Pero dónde empezó todo? ¿Por qué el nombre Ranger? ¿Cómo evolucionó la Ranger desde sus humildes inicios hasta convertirse en una camioneta con numerosas funciones inteligentes que permiten a sus propietariosexplorar más y afrontar nuevos retos? Sigue leyendo para descubrirlo. La historia de las camionetas Ford. Ford lleva más de 100 años fabricando camionetas, e incluso más si nos fijamos en los orígenes de la compañía. De hecho, el tercer vehículo que construyó el fundador de la compañía, Henry Ford, fue una camioneta, en 1900, tres años antes de la fundación de Ford Motor Company.

Ford había introducido vehículos comerciales ligeros ya en 1905, pero no fue hasta 1917 que Ford entró oficialmente en el negocio de los camiones con el Modelo TT. Basado en el Modelo T, el TT contaba con un chasis y un eje trasero reforzados, lo que otorgaba a las primeras versiones una capacidad de una tonelada. «Construido más resistente para una mayor duración», el éxito del Modelo TT consolidó la apuesta de Ford por vehículos fiables, diseñados y fabricados para trabajos exigentes. Desde entonces, los camiones Ford han contribuido a transformar naciones e industrias, creciendo a lo largo de un siglo hasta convertirse en la marca de camiones más vendida del mundo.

La evolución de la camioneta ligera. A mediados de 1933, Hubert French, entonces director gerente de Ford Motor Company en Australia, recibió una carta de la esposa de un granjero de Gippsland, Victoria. En la carta, escribía: «Mi esposo y yo no podemos permitirnos un auto y una camioneta, pero necesitamos un auto para ir a la iglesia el domingo y una camioneta para llevar a nuestros cerdos al mercado el lunes. ¿Nos pueden ayudar?». French reenvió la carta a Lewis (Lew) Bandt, de 23 años, quien inmediatamente se puso a trabajar en la creación de un vehículo utilitario que brindara a los granjeros y comerciantes la comodidad de un auto y un amplio espacio de carga para trabajar cuando fuera necesario.

La introducción por parte de Bandt de una funcionalidad similar a la de un automóvil en la camioneta se consideró revolucionaria en su momento. Hasta principios de la década de 1930, muchos fabricantes y carroceros utilizaban madera o metal en los chasis de los automóviles. El diseño de Bandt era diferente. Creó un vehículo utilitario con el lenguaje de diseño de un cupé (un vehículo biplaza con carrocería de acero y ventanas de cristal) y un área de carga de acero integrada en la parte trasera. Combinó el perfil lateral de una camioneta con la carrocería de un cupé, dándole una apariencia más limpia y ampliando el área de carga detrás de la cabina. Los primeros modelos de producción se lanzaron en 1934, y entre 1940 y 1954 se vendieron más de 22.000. El vehículo utilitario Ford original (UTE) diseñado por Bandt sentó las bases para el desarrollo de los vehículos más vendidos del mundo: la camioneta y el monovolumen. No fue solo una invención australiana; el concepto fue adoptado en todo el mundo, copiado por otros fabricantes y se ha convertido en un producto de culto en todas partes. El formato de camioneta de Bandt, basado en un automóvil, ha perdurado a lo largo de los años, a través de siete generaciones del Falcon (1961-2016), el Bantam sudafricano e incluso el Maverick actual, disponible para el mercado estadounidense, con su diseño de chasis monocasco. El diseño de la camioneta de Bandt también ha perdurado de otra manera: desde entonces, el término «camioneta» se ha convertido en sinónimo de «pickup» en los mercados australianos.

La historia de la Ranger El nombre Ranger ha sido parte de la historia de las camionetas pickup de Ford por casi 60 años. La marca apareció por primera vez como una variante de la camioneta pickup de la serie F de cuarta generación en 1965, luego en la Bronco a partir de 1972. La Ranger evolucionó fuera de los Estados Unidos en el Ford Courier, un vehículo utilitario compacto que Ford lanzó en 1972 y produjo durante una década antes de presentar la camioneta completamente nueva. 1982: Ford Ranger en los Estados Unidos El 13 de enero de 1982, la primera Ford Ranger hizo su debut público en el Salón del Automóvil de Syracuse como un producto nuevo que salió a la venta en 1983. A pesar de su tamaño compacto, la camioneta aún tenía espacio para tres personas y una carga útil de 1,600 libras (725 kg), al tiempo que ofrecía la legendaria resistencia y economía de combustible de Ford. Cinco días después de su debut público, el primer modelo de producción salió de la línea de ensamblaje en Louisville, Kentucky, conducido por su primer propietario estadounidense, el empleado de Ford Larry Melone. Fue el comienzo de una producción de 29 años y tres generaciones del Ranger fabricado en Estados Unidos. La Ranger fue la camioneta compacta más vendida en los Estados Unidos durante 10 años, de 1987 a 1996. La Ranger también se ganó una reputación formidable en la serie de carreras todoterreno SCORE, ganando cuatro títulos consecutivos de 1984 a 1987 y contribuyendo al éxito del equipo Ford Rough Riders de 1991 a 1995. 1998: La Ford Ranger global El nombre Ranger apareció por primera vez en camionetas para los mercados europeo y asiático en 1998. La Ranger reemplazó a la Courier, que había sido la cara de Ford en la región durante más de 30 años. La Ranger se presentó con tres estilos de cabina, dos opciones de distancia entre ejes y una selección de motores potentes y eficientes. Fue uno de los primeros vehículos fabricados en la planta de AutoAlliance Tailandia en Rayong. 2005: Llega la Ranger Wildtrak La Ranger de gama alta en ese momento era la Wildtrak. Ayudaba a los clientes a realizar el trabajo duro y, al mismo tiempo, satisfacía las necesidades de diversión y placer. Con ruedas más grandes, una barra deportiva única, rieles de caja, rieles de techo y escalones laterales, el Wildtrak estaba equipado para satisfacer todas las necesidades. Estas características siguen siendo el corazón del diseño del Wildtrak hasta el día de hoy. 2006: Ford Ranger de segunda generación Con claves de diseño de camioneta global y dos opciones de motor diésel, el Ranger estableció nuevos estándares de eficiencia y confiabilidad. En ese momento, el Courier fue descontinuado en Australia, mientras que un lavado de cara de 2009 para el Ranger introdujo un nuevo diseño de parrilla de tres barras y el deportivo Wildtrak de gama alta se puso a disposición de más mercados. 2011: Ford Ranger de tercera generación El Ranger de tercera generación se presentó en el Salón Internacional del Automóvil de Australia de 2010 en Sídney. Diseñado, fabricado y desarrollado en Australia, el Ranger reemplazó dos variantes regionales con una camioneta global de tamaño mediano. Anunciada como la camioneta de tamaño mediano más capaz que Ford haya construido jamás, la nueva camioneta se fabricó en Rayong, Tailandia y Silverton, Sudáfrica, y se vendió en más de 180 países. 2015: Ranger de tercera generación, rediseñado. Los nuevos principios de diseño cinético de Ford guiaron el diseño del Ranger rediseñado. Una parrilla de una sola barra reemplazó el diseño de tres barras. El interior también se rediseñó con un tablero de instrumentos de aspecto más robusto que incorporó la pantalla central SYNC. El Ranger también presenta tecnologías pioneras en su segmento, como el asistente de mantenimiento de carril, el control de crucero adaptativo y el asistente de estacionamiento delantero y trasero. 2016: Ford Tailandia. La planta de Ford Tailandia Manufacturing (FTM), inaugurada en 2012, inició la producción del nuevo Ranger para satisfacer la demanda global.

2018: llega la Ranger Raptor Lanzada en Tailandia en febrero de 2018 y desarrollada por Ford Performance en Australia, la Ranger Raptor lleva el rendimiento todoterreno a un nuevo nivel para los mercados que no tienen la F-150 Raptor. Con un potente motor diésel biturbo de 2.0 litros, transmisión automática de 10 velocidades, tracción total, un chasis mejorado y suspensión FOX específicamente ajustada para uso todoterreno, la Ranger Raptor ha deleitado tanto a propietarios como a conductores de prueba. 2019: la Ranger regresa a EE. UU. Con un aspecto similar al Ranger global, el modelo con especificaciones estadounidenses presenta una serie de cambios de diseño, incluido un parachoques de acero montado en el bastidor, para cumplir con las regulaciones estadounidenses y ayudar a aumentar la capacidad de carga útil. La producción del modelo comenzó el 29 de octubre de 2018 en la planta de ensamblaje de Michigan en Wayne, Michigan. 2021: debuta la Ranger de cuarta generación La Ranger global de cuarta generación se presentó en noviembre de 2021. Con una apariencia completamente nueva y un enfoque de diseño y desarrollo centrado en el cliente, la nueva Ranger presenta más características de alta tecnología, conectividad inteligente, rendimiento excepcional, mejor capacidad de carga útil y más versatilidad que nunca. El proyecto Ranger global está liderado por el equipo de diseño e ingeniería de Ford en Australia, con el apoyo de los equipos de desarrollo de productos y la experiencia de la red global de ingenieros y diseñadores de Ford. 2022: llega la nueva Ranger Raptor El 22 de febrero, Ford reveló la variante de mayor rendimiento de la Ranger, la Ranger Raptor, diseñada con tecnología más inteligente para manejar el resistente equipo de nueva generación. 2022: la Ranger Raptor domina la Baja 1000 La Ranger Raptor lista para la carrera, pero totalmente legal para la carretera, tuvo un desempeño casi impecable en una de las carreras todoterreno más duras y famosas del mundo, la SCORE-International Baja 1000 en México y luego de regreso en Riverside, California. La camioneta pickup de alto rendimiento fue preparada para la carrera en Australia por Kelly Racing y probada y puesta a punto por Lovell Racing y Huseman Engineering en Estados Unidos. 2023: La Ranger continúa evolucionando. Ford ha introducido innovaciones, como el sistema de bastidor flexible y la asistencia de dirección todoterreno, para ayudar a los clientes de la Ranger a usar sus camionetas de formas nuevas y emocionantes. Nota: La nueva Ford Ranger está diseñada, desarrollada y fabricada en Australia. El vehículo se fabrica en Rayong, Tailandia (tanto en la planta de AutoAlliance Tailandia como en la planta de fabricación de Ford Tailandia) y en Silverton, Pretoria (Ford Sudáfrica), y se vende en más de 180 países.