Las personas que arriesgaron sus vidas para abordar el sumergible Titán

Quienes han explorado el fondo del océano en el sumergible Titán dicen que es una experiencia estresante pero única, por la que vale la pena arriesgar la vida.

Antes de abordar el sumergible Titán para su visita de 250.000 dólares a los restos del Titanic, cada pasajero debe firmar una exención de responsabilidad con OceanGate, la empresa que presta el servicio, que incluye al menos tres menciones al riesgo de muerte en la primera página. Por lo tanto, son responsables de su propia muerte si el barco sufre un accidente en el fondo del mar.

“Esta actividad se llevará a cabo dentro de un sumergible experimental que no ha sido aprobado ni certificado por ninguna agencia reguladora”, dice la exención. “Moverse dentro y alrededor del vehículo podría provocar lesiones físicas, discapacidad, trauma emocional o la muerte”.

A medida que se adentraban en el océano, la luz se desvanecía. En las aguas completamente negras, solo podían ver criaturas bioluminiscentes a través de una pequeña ventana. El frío intenso se extendió gradualmente.

Mike Reiss, un pasajero del tour del verano pasado, trajo bolígrafo y papel para anotar sus experiencias durante su inmersión en el Titán. Reiss dijo que si el barco llegaba a averiarse, escribiría chistes desde el fondo del océano como "un último regalo al mundo ".

Stockton Rush (izquierda), propietario de OceanGate, durante una inmersión en la costa de Florida en 2013. Foto: AP

Joseph Wortman, de 53 años, quien participó en la expedición a Titán en 2021, describió el viaje como una experiencia "realmente alucinante" e inolvidable.

"Si algo sale mal, no hay nadie que pueda ayudarte. No puedes llamar al 911. Estás solo", dijo Wortman, quien dirige una empresa de chimeneas en Detroit.

El 18 de junio, el sumergible OceanGate Titán desapareció mientras transportaba a cinco personas en una visita a los restos del Titanic en el fondo del océano Atlántico, a unos 600 km de Terranova, Canadá. Las autoridades estadounidenses y canadienses han desplegado una serie de aviones, barcos y equipos para la búsqueda y el rescate del Titán.

Los rescatistas han detectado fuertes ruidos en la zona cada 30 minutos, lo que aumenta la esperanza de rescate. Sin embargo, hasta el momento no han encontrado rastro de Titán.

Quienes han realizado viajes similares dicen que los riesgos del viaje son obvios, pero la emoción de llegar a las profundidades del océano hace que la expedición sea atractiva y valga la pena arriesgar la vida.

Dicen que la experiencia es aterradora y estresante, pero increíblemente emocionante y, sin duda, única. Según el sitio web de la empresa OceanGate, con sede en Washington, a los clientes se les enseña a bucear antes del viaje, pero el entrenamiento solo dura unas horas.

El submarino descenderá lentamente hasta el fondo del océano durante varias horas, explicó Wortman, mientras la tripulación disfruta escuchando música y observando a las criaturas marinas por las ventanas. También colabora en la comunicación entre el sumergible y el equipo de apoyo en la superficie.

Su sumergible llegó con éxito al pecio del Titanic y se acercó a la popa. Wortman dijo estar emocionado de ser una de las pocas personas en el mundo en ver el naufragio de cerca, a pesar de que el viaje hasta allí fue realmente angustioso.

Una de las primeras cosas que hizo cuando salió a la superficie fue llamar a su familia para comunicarles que había regresado sano y salvo.

El reportero de CBS, David Pogue (izquierda), en el Titan el año pasado. Foto: WSJ

Reiss, de 63 años, emprendió otra expedición a Titán el pasado julio. El escritor de Los Simpsons dijo que el riesgo de muerte siempre fue una preocupación. Reiss comentó que había estado en 134 países y no tenía hijos. En el peor de los casos, podía consolarse pensando que no había vivido una vida en vano.

Reiss describe el Titán como del tamaño de una camioneta sin asientos, pero nunca sintió claustrofobia. Para que la nave descendiera, todos los pasajeros se reunían en la parte delantera. Para que ascendiera, se reunían en la parte trasera. «Suena raro, pero en realidad es muy simple y básico», dice.

Finalmente, tras varias horas, el Titán se detuvo a más de 450 metros del naufragio del Titanic. La brújula del barco no funcionaba, así que tuvieron que andar a tientas en la oscuridad durante más de 90 minutos para encontrar el Titanic, y solo disponían de unos 20-30 minutospara explorar .

Colin Taylor, de 60 años, se unió a la expedición OceanGate con su hijo en julio de 2022. El administrador de fondos jubilado dijo que recibió una sesión informativa sobre seguridad durante varias horas el día del lanzamiento del Titán.

“Cuanto más nos adentrábamos, más extrañas se volvían las criaturas”, recordó, llamándolo un “mundo extraterrestre”.

Taylor dijo que el viaje fue diferente a todo lo que había experimentado antes. "Fue un viaje increíble, desde lo intelectual hasta lo científico , desde lo técnico hasta lo aventurero", enfatizó.

"Te sientas en el suelo con la espalda contra una pared curva. No hay calefacción ni aire acondicionado. Hace calor cerca de la superficie, pero cuanto más profundo desciendes, más fresco se pone", dijo el reportero de CBS David Pogue sobre el viaje del año pasado.

Joseph Wortman (izquierda) y el resto de su equipo de buceo después de regresar de la expedición a Titán en 2021. Foto: WSJ

El viaje de Pogue se canceló después de que el sumergible descendiera a unos 11 metros (35 pies) debido a un problema técnico con la plataforma de lanzamiento. Firmó una exención de responsabilidad antes de embarcar porque se sentía cómodo con el historial de seguridad de OceanGate.

“Enumeraron literalmente ocho formas en las que uno podría morir o quedar discapacitado permanentemente”, dijo, y agregó que antes de la desaparición, OceanGate nunca había tenido pasajeros heridos.

"Es normal en esta industria", dijo. "Estamos en el Atlántico Norte y ese riesgo forma parte del contrato que se firma".

Vu Hoang (según el WSJ )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nhung-nguoi-tung-danh-cuoc-mang-song-de-len-tau-lan-titan-4620301.html