Aunque el lanzamiento de misiles de Corea del Norte el 31 de mayo fracasó, ha causado gran preocupación en Corea del Sur, Estados Unidos y Japón con respecto a las futuras intenciones de Pyongyang.
| Imagen del lanzamiento de un misil norcoreano. (Fuente: AP) |
El 31 de mayo, Corea del Norte lanzó un "vehículo de lanzamiento espacial", pero el lanzamiento falló y el misil cayó al mar.
Según un funcionario norcoreano, el nuevo misil "Chollima-1", que transportaba el satélite de reconocimiento militar "Malligyong-1", cayó al mar debido a "un arranque anormal del motor de la segunda etapa".
La agencia estatal de noticias norcoreana ( KCNA ) informó que el país planea realizar un segundo lanzamiento lo antes posible.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl (JCS, por sus siglas en inglés) informó que detectó el lanzamiento desde Tongchang-ri, frente a la costa oeste de Corea del Norte, a las 6:29 a. m., y que el misil cayó al mar a unos 200 kilómetros al oeste de la isla surcoreana de Eocheong, tras sobrevolar la isla fronteriza de Baengnyeong.
El ejército surcoreano ha recuperado un fragmento de este misil norcoreano. Se trata de un objeto cilíndrico que se cree que se utilizaba para conectar la primera y la segunda etapa del misil. Los observadores sugieren que este componente podría arrojar luz sobre la construcción del misil y los avances tecnológicos de Corea del Norte.
Corea del Norte informó a Japón y a la Organización Marítima Internacional de su plan para lanzar un satélite a principios de esta semana, entre el 31 de mayo y el 11 de junio, a pesar de las críticas de que dicha actividad violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) que prohíben cualquier lanzamiento que utilice tecnología de misiles balísticos.
El lanzamiento del misil supone el primer acto de provocación de Corea del Norte desde que probara el misil balístico intercontinental Hwasong-18 el 13 de abril.
¿Fracaso? ¿Por qué?
Según KCNA , el fallo en el lanzamiento se debió a "la baja fiabilidad y estabilidad del nuevo sistema de motor aplicado al cohete y a la naturaleza inestable del combustible utilizado".
La agencia KCNA mencionó que el misil voló "normalmente" hasta que se separó la primera etapa, lo que indica defectos provenientes del sistema de propulsión de la segunda etapa y del combustible del cohete, elementos cruciales para lanzar el satélite a la órbita.
Chang Young-keun, experto en cohetes de la Universidad Aeroespacial de Corea, afirmó que el motor de la segunda etapa pudo haber fallado durante el encendido y la combustión después de que la primera etapa se separara.
Según los analistas, se cree que este misil norcoreano está equipado con un motor de combustible líquido Paektusan, basado en el sistema de doble motor RD-250 de fabricación soviética.
Sus dos primeras etapas pueden albergar un motor Paektusan de doble cámara con 160 toneladas de empuje y un motor de una sola cámara, mientras que la tercera etapa puede equiparse con dos pequeños motores de combustible líquido. El funcionamiento de estos motores requiere combustible líquido y un oxidante. En particular, la necesidad de almacenar oxígeno líquido a temperaturas extremadamente bajas podría suponer un reto para Corea del Norte.
Sigue sin estar claro si Corea del Norte cumplirá con su plan declarado de corregir cualquier fallo y realizar otro lanzamiento de cohete espacial "lo antes posible".
El 30 de mayo, Ri Pyong-chol, vicepresidente de la Comisión Militar Central del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, hizo hincapié en la necesidad de garantizar las capacidades de reconocimiento antes de anunciar oficialmente los planes para lanzar misiles.
En un comunicado de la agencia KCNA , Ri afirmó que el satélite espía es "indispensable para rastrear, monitorear, distinguir, controlar y responder en tiempo real a acciones militares peligrosas" por parte de Estados Unidos y Corea del Sur.
Reacción de la comunidad internacional
Tras el último lanzamiento de misiles por parte de Corea del Norte, la Oficina del Presidente de Corea del Sur convocó una reunión de emergencia del Comité Permanente del Consejo de Seguridad Nacional, condenando el lanzamiento como una "grave provocación" que amenaza la paz en la península coreana en particular y en el mundo en general.
Antes del lanzamiento, Corea del Sur emitió una advertencia "enérgica" de que haría que Pyongyang "pagara un alto precio" si seguía adelante con el lanzamiento.
Inmediatamente después del lanzamiento, el gobierno japonés emitió una advertencia instando a los residentes del sur de Okinawa a buscar refugio, pero esta orden fue levantada unos 35 minutos después tras confirmar que era improbable que el misil cayera en territorio nacional.
El primer ministro japonés, Kishida Fumio, declaró a los periodistas en Tokio que el gobierno estaba recabando y analizando información sobre el lanzamiento y que no había informes de daños causados por el proyectil.
El secretario jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno, declaró en una rueda de prensa que Tokio había enviado una nota de protesta a Pyongyang en relación con el lanzamiento, y añadió que aún se estaba "analizando" si el objeto lanzado era un cohete portador de satélites.
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, declaró a la prensa que las Fuerzas de Autodefensa de Japón permanecerán vigilantes y preparadas para interceptar cualquier ataque mientras no se haya cerrado la ventana de lanzamiento prevista.
La Casa Blanca declaró que Estados Unidos condenaba el lanzamiento de misiles por parte de Corea del Norte, y señaló que el presidente Joe Biden y su equipo de seguridad están coordinando una evaluación de la situación con aliados y socios.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Seúl, los principales enviados nucleares de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón mantuvieron conversaciones telefónicas trilaterales y también "condenaron enérgicamente" el lanzamiento, subrayando que no podía justificarse de ninguna manera.
En un comunicado aparte, el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos recalcó su compromiso de seguridad "inquebrantable" con Corea del Sur y Japón, y afirmó que continuaría vigilando la situación.
Un portavoz del Secretario General de la ONU declaró que el Secretario General Antonio Guterres condenó "enérgicamente" el lanzamiento y reiteró su llamamiento a Pyongyang para que cese tales acciones y reanude "rápidamente" el diálogo por la paz.
¿Es Pyongyang solo el primer paso?
Tras admitir un fallo inusualmente rápido, Corea del Norte anunció que realizaría un segundo lanzamiento una vez que supiera lo sucedido. Esto sugiere que el líder norcoreano Kim Jong Un sigue decidido a ampliar su arsenal y ejercer mayor presión sobre Washington y Seúl mientras la diplomacia permanece estancada.
El lanzamiento de un satélite norcoreano viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben al país realizar lanzamientos basados en tecnología balística.
Los observadores creen que los anteriores lanzamientos de satélites de Corea del Norte han contribuido a mejorar su tecnología de misiles de largo alcance. Las recientes pruebas de misiles de largo alcance realizadas por Corea del Norte demuestran su capacidad para alcanzar todo el territorio continental de Estados Unidos, pero expertos externos afirman que Corea del Norte aún tiene trabajo por hacer para desarrollar un misil nuclear completamente funcional.
Imágenes recientes de satélites comerciales del centro de lanzamiento de Sohae, en Corea del Norte, muestran actividad de construcción en curso, lo que sugiere que el país podría estar planeando lanzar más de un satélite. Corea del Norte ha declarado que probará "diversos medios de vigilancia" para monitorear los movimientos de Estados Unidos y sus aliados en tiempo real.
Según Lee Choon Geun, investigador honorario del Instituto Coreano de Política Científica y Tecnológica, con entre 3 y 5 satélites espía, Corea del Norte podría construir un sistema de vigilancia espacial que le permitiría monitorear la península coreana prácticamente en tiempo real.
Este satélite es uno de los varios sistemas de armas de alta tecnología que el presidente Kim Jong Un ha declarado públicamente que presentará. Otras armas en su lista de deseos incluyen misiles con múltiples ojivas, submarinos nucleares, misiles balísticos intercontinentales de combustible sólido y misiles hipersónicos.
Durante una visita a la agencia espacial a mediados de mayo, el presidente Kim Jong Un hizo hincapié en la importancia estratégica de un satélite espía en el enfrentamiento entre Corea del Norte, Estados Unidos y Corea del Sur.
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