Aunque Corea del Norte fracasó en su lanzamiento de misiles el 31 de mayo, esto generó una enorme preocupación entre Corea del Sur, Estados Unidos y Japón sobre las próximas intenciones de Pyongyang.
| Imagen del lanzamiento de un misil norcoreano. (Fuente: AP) |
El 31 de mayo, Corea del Norte lanzó un "vehículo de lanzamiento espacial", pero el lanzamiento falló y el misil cayó al mar.
Según un funcionario norcoreano, el nuevo misil "Chollima-1" que transportaba el satélite de reconocimiento militar "Malligyong-1" cayó al mar debido a un "arranque anormal del motor de la segunda etapa".
La agencia estatal de noticias de Corea del Norte ( KCNA ) informó que el país planea realizar un segundo lanzamiento lo antes posible.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl (JCS) dijo que detectó el lanzamiento desde Tongchang-ri en la costa oeste de Corea del Norte a las 6:29 a.m. y que el misil cayó en aguas a unos 200 kilómetros al oeste de la isla Echeong de Corea del Sur después de volar sobre la isla fronteriza de Baengnyeong.
El ejército surcoreano ha recuperado un fragmento de un misil norcoreano. Se trata de un objeto cilíndrico que se cree que servía para conectar la primera y la segunda etapa del misil. Los analistas afirman que esta pieza podría aportar información valiosa sobre la construcción del cohete y los avances tecnológicos de Corea del Norte.
Corea del Norte ha notificado a Japón y a la Organización Marítima Internacional sus planes para lanzar un satélite a principios de esta semana, entre el 31 de mayo y el 11 de junio, a pesar de las críticas de que dicha actividad violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) que prohíben cualquier lanzamiento utilizando tecnología de misiles balísticos.
El lanzamiento del misil supuso la primera acción provocativa de Corea del Norte desde que probara el misil balístico intercontinental Hwasong-18 el 13 de abril.
¿Fracaso? ¿Por qué?
Según KCNA , el fallo de este lanzamiento se debió a "la baja fiabilidad y estabilidad del nuevo sistema de motor aplicado al cohete portador y a la naturaleza inestable del combustible utilizado".
KCNA informó que el cohete voló "normalmente" hasta que la separación de la primera etapa reveló defectos derivados del sistema de propulsión y del combustible de la segunda etapa, elementos clave para poner un satélite en órbita.
Chang Young-keun, experto en cohetes de la Universidad Aeroespacial de Corea, dijo que el motor de la segunda etapa podría no haber logrado encenderse y quemarse después de que se separara la primera etapa.
Los analistas afirman que se cree que el misil norcoreano está propulsado por un motor de combustible líquido Paektusan modelado a partir de los motores gemelos RD-250 de fabricación soviética.
Sus dos primeras etapas podrían albergar un motor Paektusan de doble cámara y 160 toneladas, respectivamente, mientras que la tercera etapa podría equiparse con dos pequeños motores de combustible líquido. Estos motores requieren combustible líquido y oxidante. En particular, la necesidad de almacenar oxígeno líquido a temperaturas extremadamente bajas podría suponer un desafío para Corea del Norte.
Todavía no está claro si Corea del Norte podrá llevar a cabo su plan declarado de corregir cualquier defecto y realizar otro lanzamiento de cohete espacial “lo antes posible”.
El 30 de mayo, Ri Pyong-chol, vicepresidente de la Comisión Militar Central del Partido de los Trabajadores de Corea, subrayó la necesidad de asegurar las instalaciones de reconocimiento antes de anunciar oficialmente los planes para lanzar misiles.
En un comunicado difundido por KCNA , el Sr. Ri afirmó que el satélite espía era “indispensable para monitorear, supervisar, distinguir, controlar y abordar acciones militares peligrosas en tiempo real” por parte de Estados Unidos y Corea del Sur.
Respuesta de la comunidad internacional
Tras el último lanzamiento de misiles de Corea del Norte, la Oficina Presidencial de Corea del Sur convocó una sesión de emergencia del Comité Permanente del Consejo de Seguridad Nacional, condenando el lanzamiento como una "grave provocación" que amenaza la paz en la península coreana en particular y en el mundo en general.
Antes del lanzamiento, Corea del Sur advirtió “enérgicamente” que haría que Pyongyang “pagara un alto precio” si seguía adelante con el lanzamiento.
Inmediatamente después del lanzamiento, el gobierno japonés emitió una advertencia instando a los residentes del sur de Okinawa a buscar refugio, pero la orden se levantó unos 35 minutos después tras confirmar que era improbable que el misil cayera en territorio nacional.
El primer ministro japonés, Kishida Fumio, declaró a los periodistas en Tokio que el gobierno estaba recopilando y analizando información sobre el lanzamiento y que no había informes de daños causados por el proyectil.
El secretario jefe del gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, declaró en una conferencia de prensa que Tokio había presentado una protesta ante Pyongyang por el lanzamiento, y agregó que se estaba "analizando" si el proyectil era un misil portador de satélites.
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, declaró a los periodistas que las Fuerzas de Autodefensa de Japón permanecerán vigilantes y preparadas para interceptar, ya que la ventana de lanzamiento designada aún no ha finalizado.
La Casa Blanca afirmó que Estados Unidos condena el lanzamiento de misiles de Corea del Norte, y señaló que el presidente Joe Biden y su equipo de seguridad están coordinando una evaluación de la situación con aliados y socios.
Los máximos enviados nucleares de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón sostuvieron conversaciones telefónicas trilaterales y también "condenaron enérgicamente" el lanzamiento, subrayando que no podía justificarse de ninguna manera, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Seúl.
En un comunicado aparte, el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos subrayó su compromiso de seguridad "inquebrantable" con Corea del Sur y Japón, y afirmó que continuaría vigilando la situación.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, condenó "enérgicamente" el lanzamiento y reiteró su llamamiento a Pyongyang para que cese tales acciones y reanude "rápidamente" el diálogo para la paz, según indicó un portavoz del secretario general de la ONU en un comunicado.
¿Pyongyang es solo el principio?
Tras admitir el fracaso con inusual rapidez, Corea del Norte anunció que realizaría un segundo lanzamiento una vez que supiera lo sucedido, lo que sugiere que el líder norcoreano Kim Jong Un sigue decidido a ampliar su arsenal y a ejercer más presión sobre Washington y Seúl ante el estancamiento de la diplomacia.
El lanzamiento de un satélite norcoreano violaría las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben al país realizar cualquier lanzamiento basado en tecnología balística.
Según los observadores, los lanzamientos de satélites realizados por Corea del Norte en el pasado han contribuido a mejorar su tecnología de misiles de largo alcance. Las pruebas de misiles de largo alcance llevadas a cabo por Corea del Norte en los últimos años han demostrado que puede alcanzar todo el territorio continental de Estados Unidos, pero expertos internacionales afirman que Corea del Norte aún tiene que trabajar en el desarrollo de un misil nuclear operativo.
Imágenes satelitales comerciales recientes del sitio de lanzamiento de Sohae, en Corea del Norte, muestran actividad de construcción en curso, lo que sugiere que el país podría estar planeando lanzar más de un satélite. Corea del Norte ha declarado que probará "diversos medios de reconocimiento" para monitorear los movimientos de Estados Unidos y sus aliados en tiempo real.
Según Lee Choon Geun, investigador honorario del Instituto de Política Científica y Tecnológica de Corea, con entre tres y cinco satélites espía, Corea del Norte podría construir un sistema de vigilancia espacial que le permitiría monitorear la península coreana casi en tiempo real.
El satélite es uno de los varios sistemas de armas de alta tecnología que el presidente Kim Jong Un ha anunciado públicamente que presentará. Otras armas que figuran en su lista de deseos incluyen misiles con múltiples ojivas, submarinos nucleares, misiles balísticos intercontinentales de combustible sólido y misiles hipersónicos.
Durante una visita a la agencia espacial a mediados de mayo, el presidente Kim Jong Un destacó la importancia estratégica de un satélite espía en la confrontación de Corea del Norte con Estados Unidos y Corea del Sur.
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