Se dice que Huawei, el gigante tecnológico chino, compró en secreto alrededor de 2 millones de chips de inteligencia artificial Ascend 910 de TSMC a través de empresas fachada el año pasado, a pesar de la prohibición de exportación de Estados Unidos.
Esta información fue revelada en un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), combinado con los hallazgos de TechInsights, lo que provocó que TSMC detuviera los envíos y lanzara una investigación interna.
Según el informe del CSIS, Huawei ha estado evadiendo restricciones comerciales utilizando intermediarios para pedir chips a TSMC.
En concreto, se dice que TSMC fabricó más de 2 millones de chips lógicos Ascend 910B para estas empresas fantasma y los envió a China, violando las regulaciones de control de exportaciones de Estados Unidos.
Los chips son suficientes para fabricar aproximadamente un millón de Ascend 910C, una versión mejorada de la línea de chips de IA de Huawei. Sin embargo, el informe también cuestiona si Huawei dispone de suficiente HBM (memoria de alto ancho de banda) para integrarse con estos chips, aunque es probable que la compañía acumulara HBM legalmente antes de que la prohibición extendida de EE. UU. entrara en vigor en diciembre de 2024.
TechInsights y TSMC descubrieron el esquema, lo que llevó a TSMC a suspender los envíos a las empresas fantasma de Huawei.
Sin embargo, todavía no está claro cuántos chips había suministrado TSMC antes de que se revelara el incidente.
La serie Ascend 910 fue presentada originalmente por Huawei en 2019, utilizando chiplets Virtuvian fabricados por TSMC en el proceso N7+ (7 nm con varias capas EUV).
Después de que Huawei fuera incluida en la Lista de Entidades de EE. UU. en 2020, la empresa ya no puede cooperar directamente con TSMC.
Huawei recurrió entonces a SMIC, el mayor fabricante de chips de China, para fabricar el Ascend 910B y el Ascend 910C en procesos nacionales de 7 nm (N+1 y N+2).
Sin embargo, el informe encontró que TSMC todavía produjo, sin saberlo, los chips Ascend 910 originales para Huawei a través de empresas fantasma en 2023-2024.
Rendimiento insuficiente para satisfacer las necesidades de formación de LLM
Los Ascend 910B y 910C no solo enfrentan problemas legales, sino también dificultades de fabricación. El informe del CSIS señala que la tasa de rendimiento de estos chips no es alta, y muchas unidades tienen algunas funciones deshabilitadas.
El avanzado proceso de empaquetado para integrar el chip y HBM también es problemático, ya que solo alrededor del 75% de los chips Ascend 910C pasan esta etapa.
Aun así, Huawei sigue comprando millones de chips para proyectos internos de IA y vendiéndolos a clientes externos. DeepSeek, cliente de Huawei, afirma que el Ascend 910C alcanza el 60 % del rendimiento del Nvidia H100, suficiente para tareas de inferencia, pero probablemente insuficiente para entrenar modelos de lenguaje extensos.
El caso ilustra el enorme desafío que supone hacer cumplir las prohibiciones a la exportación de tecnología, especialmente cuando empresas como Huawei intentan eludirlas mediante estrategias de acaparamiento e intermediación.
Dado que Estados Unidos está endureciendo las restricciones sobre China, incluida la prohibición de HBM a finales de 2024, es probable que Huawei tenga que depender más de SMIC y de soluciones nacionales, aunque su tecnología todavía no esté a la altura de la de TSMC.
En medio de las crecientes tensiones geopolíticas , el incidente también plantea preguntas sobre la capacidad de China para volverse tecnológicamente autosuficiente en el futuro cercano.
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Fuente: https://vietnamnet.vn/ong-lon-cong-nghe-trung-quoc-dung-cong-ty-binh-phong-de-mua-chip-ai-tu-tsmc-2379407.html
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