Detección de descargas: Criaturas capaces de conducir la electricidad como un cable vivo

DNVN - Científicos han descubierto una nueva especie de bacteria capaz de conducir electricidad a través de su cuerpo como un cable eléctrico. Encontrada en la costa central de Oregón, la bacteria Ca. Electrothrix yaqonensis posee una estructura especial con fibras conductoras de níquel, lo que abre posibles aplicaciones en el tratamiento ambiental y la tecnología de energías limpias.

Tạp chí Doanh Nghiệp•16/05/2025

Los científicos han anunciado un descubrimiento sorprendente que podría cambiar nuestra comprensión de la electricidad en la naturaleza. Una nueva especie de bacteria, descubierta en la costa central de Oregón, EE. UU., posee la capacidad de conducir la electricidad por todo su cuerpo como un cable eléctrico. Esto contradice la creencia popular de que solo metales como el cobre o los circuitos de alta tecnología son capaces de conducir la electricidad.

La bacteria, oficialmente llamada Ca. Electrothrix yaqonensis, está compuesta por células con forma de bastón que se unen para formar filamentos que pueden medir varios centímetros de largo. Lo que hace única a esta bacteria es su capacidad para conducir la electricidad como ninguna otra de su grupo, gracias a la presencia de inusuales filamentos de níquel incrustados en sus gruesas crestas superficiales.

Foto: Sommart/Adobe.

El estudio, publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology, sugiere que Ca. Electrothrix yaqonensis parece ser una rama primitiva del árbol genealógico bacteriano, lo que abre nuevas vías para comprender los orígenes evolutivos de las formas de vida conductoras de electricidad. Sin embargo, lo más intrigante no son solo los orígenes evolutivos, sino también el funcionamiento de las bacterias y sus posibles aplicaciones prácticas.

Esta bacteria conductora puede transferir electrones a lo largo de su cuerpo, actuando como un cable natural, transportando cargas eléctricas a través de los sedimentos de su hábitat. Esta propiedad le permite interactuar eficazmente con contaminantes e iones metálicos, lo que la hace extremadamente útil en hábitats costeros donde la energía y los recursos suelen ser inestables e impredecibles.

Los científicos creen que este diminuto organismo conductor de electricidad podría convertirse en una herramienta poderosa en aplicaciones prácticas, especialmente en el campo de la remediación ambiental. Gracias a su capacidad para limpiar contaminantes mediante transferencia de electrones, Ca. Electrothrix yaqonensis podría utilizarse en actividades de remediación ambiental en antiguas zonas industriales o sitios altamente contaminados. Además, al estar compuesta de proteínas y células autorreplicantes, esta bacteria también abre el camino para el desarrollo de sistemas bioelectrónicos más respetuosos con el medio ambiente.

La estructura de las bacterias del alambre también inspira la investigación en tecnologías de energía limpia. Las proteínas de níquel, altamente conductoras, podrían servir como modelos para el desarrollo de nuevos materiales, sensores o sistemas de almacenamiento de energía. Al combinarse con otros avances, como la captación de electricidad a partir de la rotación terrestre o la captación de energía de la lluvia, el descubrimiento de esta bacteria especial podría contribuir a proporcionar una fuente de energía sostenible para las generaciones futuras.

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