Detección de descargas: Criaturas que pueden conducir la electricidad como un cable vivo

Los científicos acaban de anunciar un descubrimiento sorprendente que podría cambiar la forma en que las personas entienden la capacidad de conducir electricidad en la naturaleza. Una nueva especie de bacteria, descubierta a lo largo de la costa central de Oregón, EE.UU., posee la capacidad de conducir electricidad a través de todo su cuerpo como un cable vivo. Esto va en contra de la creencia popular de que sólo los metales como el cobre o los circuitos eléctricos de alta tecnología son capaces de conducir electricidad.

Esta bacteria se llama oficialmente Ca. Electrothrix yaqonensis. Su estructura está formada por células en forma de bastón unidas entre sí formando fibras que pueden medir hasta varios centímetros de largo. Lo especial es que la capacidad de esta bacteria para conducir electricidad es diferente a la de cualquier otra especie de su grupo, gracias a la presencia de filamentos de níquel inusuales incrustados en sus gruesas crestas superficiales.

Fotografía: Sommart/Adobe.

El estudio fue publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology. Los científicos dicen que Ca. Electrothrix yaqonensis parece ser una rama primitiva en el árbol genealógico de las bacterias, lo que abre oportunidades para aprender más sobre los orígenes evolutivos de las formas de vida capaces de conducir electricidad. Pero lo más interesante no es sólo el origen evolutivo, sino también el modo de funcionamiento de las bacterias y su potencial para aplicaciones prácticas.

Esta bacteria conductora puede transferir electrones a lo largo de su cuerpo, actuando como un cable natural, transportando cargas eléctricas a través de los sedimentos de su hábitat. Gracias a esta propiedad, las bacterias pueden interactuar eficazmente con contaminantes e iones metálicos, lo que las hace extremadamente útiles en hábitats costeros donde la energía y los recursos son a menudo inestables e impredecibles.

Los científicos creen que este diminuto organismo conductor de electricidad podría convertirse en una herramienta poderosa en aplicaciones prácticas, especialmente en el campo de la remediación ambiental. Debido a su capacidad para limpiar contaminantes a través de la transferencia de electrones, Ca. Electrothrix yaqonensis se puede utilizar en actividades de remediación ambiental en antiguos sitios industriales o en sitios muy contaminados. Además, al estar formada por proteínas y células autorreplicantes, esta bacteria también abre la puerta al desarrollo de sistemas bioelectrónicos más respetuosos con el medio ambiente.

La estructura de las bacterias del alambre también es una fuente de inspiración para la investigación en tecnologías de energía limpia. Las proteínas de níquel altamente conductoras podrían servir como modelos para el desarrollo de nuevos materiales para aplicaciones en tecnología de sensores o almacenamiento de energía. Combinado con otros avances, como la obtención de electricidad a partir de la rotación de la Tierra o el aprovechamiento de la energía de la lluvia,el descubrimiento de esta bacteria especial podría contribuir a proporcionar una fuente de energía sostenible para las generaciones futuras.

 

Bao Ngoc (t/h)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-chan-dong-sinh-vat-co-kha-nang-dan-dien-nhu-mot-soi-day-song/20250516043531551