Descubierta una cepa desconocida de bacterias en la estación espacial china

Muestras tomadas de una estación espacial china muestran rastros de una cepa de bacterias nunca vista en la Tierra.

La nueva cepa de bacterias se ha denominado Niallia tiangongensis, en honor a la Estación Espacial Tiangong donde fue descubierta. - Foto: SHUJIANYANG/WIKIMEDIA COMMONS

Según Science Alert , esta cepa de bacterias tiene propiedades que la ayudan a funcionar en condiciones ambientales adversas.

Bacterias nunca antes vistas

La nueva cepa bacteriana se denominó Niallia tiangongensis, en honor a la Estación Espacial Tiangong donde fue descubierta. La tripulación de la Shenzhou-15 tomó muestras de Niallia tiangongensis en mayo de 2023.

El equipo de Biotecnología Aeroespacial de Shenzhou y el Instituto de Ingeniería de Sistemas de Naves Espaciales de Beijing dijeron que la investigación sobre Niallia tiangongensis y especies similares podría ser "esencial" para proteger la salud de los astronautas y el funcionamiento de las naves espaciales durante misiones de larga duración.

Esta nueva cepa parece estar estrechamente relacionada con una cepa conocida llamada Niallia circulans.

Se trata de una bacteria con forma de bastón que habita en el suelo y que fue reclasificada en un nuevo género hace varios años y que anteriormente se consideraba una forma patógena de Bacillus.

Análisis genéticos y funcionales recientes sugieren que la nueva especie posee una capacidad única para descomponer la gelatina como fuente de nitrógeno y carbono, lo que le permite protegerse en condiciones adversas. Por el contrario, parece haber perdido la capacidad de utilizar otras fuentes de energía que sus parientes consumen con tanta facilidad.

Preocupación por los riesgos para la salud

Los nuevos hallazgos no sólo muestran que Niallia es un grupo diverso de microorganismos, sino que también demuestran que algunas cepas de bacterias se adaptan fácilmente y pueden sobrevivir en nuestro entorno orbital.

Recientemente, las pruebas de la "sala limpia" que la NASA utilizó para preparar la misión Mars Phoenix descubrieron docenas de cepas de bacterias pertenecientes a 26 nuevas especies.

Un estudio reciente de nuevas bacterias revela su sorprendente capacidad para sobrevivir en condiciones que consideraríamos estériles, gracias a genes involucrados en la reparación del ADN y la resistencia a sustancias que otras bacterias encontrarían tóxicas.

Todavía no se sabe si Niallia tiangongensis representa un peligro para la salud de los astronautas en la Estación Espacial Tiangong.

Sin embargo, sus parientes, con su capacidad de causar sepsis en pacientes inmunodeprimidos y su capacidad recientemente descubierta para degradar la gelatina, se consideran un riesgo para la salud.

El estudio fue publicado en el International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.

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Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-vi-khuan-chua-tung-biet-den-tren-tram-vu-tru-cua-trung-quoc-20250520155815744.htm