Una nueva investigación muestra que Marte alguna vez tuvo una red fluvial de más de 15.000 km - Foto: NASA/JPL/Universidad de Arizona
Un nuevo estudio ha revelado una antigua red fluvial que se extiende por más de 15.000 km a lo largo de la superficie de Marte, lo que sugiere que el Planeta Rojo alguna vez fue mucho más húmedo de lo que se pensaba anteriormente.
Los científicos examinaron masas de tierra serpenteantes, llamadas "canales inversos", en la región de Noachis Terra, en las tierras altas del sur de Marte. Estas estructuras se formaron cuando los sedimentos dejados por los ríos se solidificaron y quedaron expuestos tras la erosión del material circundante.
Se han encontrado parches similares en otros paisajes marcianos, pero los nuevos hallazgos sugieren que el agua corriente alguna vez fue común en Noachis Terra, probablemente originada por las lluvias.
La investigación, dirigida por Adam Losekoot, estudiante de doctorado de la Open University (Reino Unido) y financiada por la Agencia Espacial del Reino Unido, acaba de anunciarse en la Reunión Nacional de Astronomía 2025 de la Royal Astronomical Society en Durham.
Los resultados sugieren que el agua superficial puede haber sido estable en Noachis Terra durante la transición Noé-Hespérico, hace unos 3.700 millones de años, un período de gran cambio geológico y climático.
En comparación con otras regiones de Marte, Noachis Terra ha sido poco estudiada, en parte porque tiene muy pocas redes de valles (canales formados por la erosión, que a menudo se utilizan como evidencia indirecta de lluvias y flujos antiguos).
En cambio, el equipo se centró en los canales invertidos como otro indicador de la presencia a largo plazo de agua superficial.
"Estudiar Marte, especialmente en regiones menos exploradas como Noachis Terra, es realmente emocionante porque se trata de un entorno que se ha mantenido prácticamente inalterado durante miles de millones de años", afirmó Adam Losekoot. "Es como una cápsula del tiempo que registra procesos geológicos fundamentales que no podemos observar en la Tierra".
El equipo utilizó datos de tres instrumentos orbitales: la Cámara de Contexto (CTX), el Altímetro Láser (MOLA) y el Sistema de Imágenes de Alta Resolución HiRISE. Estos datos les ayudaron a cartografiar la ubicación, la longitud y la morfología de las crestas en extensas áreas.
Muchas estructuras aparecen como fallas aisladas, mientras que otras forman sistemas que se extienden cientos de kilómetros y se elevan decenas de metros sobre la superficie circundante. Su forma y amplia distribución sugieren que estas redes fluviales se formaron a lo largo de un período geológico considerable, en condiciones superficiales relativamente estables.
El equipo de investigación concluyó que la fuente de agua que formó la red probablemente provenía de lluvias continuas.
"Nuestro trabajo aporta nueva evidencia de que Marte fue alguna vez un planeta mucho más complejo y dinámico que hoy. Es fantástico formar parte de esa investigación", añadió Adam Losekoot.
El hecho de que los canales invertidos formen un sistema interconectado de largo alcance también respalda la idea de que las condiciones húmedas en Noachis Terra persistieron durante mucho tiempo en la historia de Marte. Estos hallazgos desafían la hipótesis predominante de que Marte fue mayormente frío y seco, con solo breves derretimientos glaciares que formaron algunos valles aislados.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-mang-luoi-song-co-dai-15-000-km-tren-sao-hoa-20250712075849613.htm
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