El incidente ocurrió el lunes por la noche, al final de un turno de trabajo en una mina de Rustenburg, ciudad del norte de Sudáfrica. Además de los fallecidos, todos los trabajadores heridos fueron trasladados al hospital.
La zona de la mina Impala Platinum 11, donde ocurrió el accidente. Foto: AP
El director ejecutivo de la mina Impala Platinum, Nico Muller, declaró que fue "el día más oscuro en la historia de Implats". Añadió que se había iniciado una investigación sobre la causa del accidente del ascensor y que la mina suspendió todas sus operaciones el martes.
Los 86 trabajadores muertos o heridos estaban en el ascensor, dijo el portavoz de la compañía, Johan Theron, añadiendo que algunos de los heridos sufrieron "fracturas graves".
Theron afirmó que el ascensor cayó unos 200 metros. Lo calificó como un accidente muy inusual. Implats indicó que el ascensor gigante tenía tres pisos, cada uno con capacidad para 35 trabajadores. La mina tenía aproximadamente un kilómetro de profundidad.
Sudáfrica es el mayor productor mundial de platino. La zona minera Impala Rustenburg cuenta con nueve minas pequeñas y fue la mina de platino más grande del mundo en términos de producción el año pasado.
En Sudáfrica, se registraron 49 muertes por accidentes mineros en 2022, una disminución con respecto a las 74 del año anterior. Según cifras oficiales, las muertes en la minería en Sudáfrica han disminuido de forma constante desde casi 300 en el año 2000.
Bui Huy (según AP)
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