La sorprendente iniciativa del Arsenal

Mikel Merino marca goles continuamente cuando juega como "falso 9".

En medio de una plaga de lesiones, Mikel Arteta ha encontrado un delantero centro en su mediocampo. Se trata de Mikel Merino, quien se está convirtiendo en la solución inesperada al problema en ataque.

El sorprendente valor de la lana merino

Mikel Merino nunca ha sido considerado un delantero centro. Pero en medio de la plaga de lesiones, está desempeñando el rol de "número 9" con un rendimiento que ha dejado a todo el Emirates boquiabierto. Su doblete contra el Slavia de Praga en la victoria por 3-0 en la Champions League, la madrugada del 5 de noviembre, no solo ayudó al Arsenal a prolongar su racha ganadora, sino que también confirmó que el equipo de Arteta sabe adaptarse y seguir adelante, incluso tras la baja de delanteros clave.

Con Gyökeres lesionado del músculo y Havertz aún de baja por una lesión de rodilla, Arteta no tenía muchas opciones. Pero en lugar de quejarse, optó por innovar. Merino, un mediocampista central que había jugado de retrasado en la Real Sociedad, pasó a jugar como delantero centro. Esa audaz decisión resultó ser el acierto táctico de la temporada.

Merino no tiene la velocidad de Gabriel Martinelli ni la potencia de Gyökeres, pero posee las armas más importantes: inteligencia y velocidad. Sabe moverse en el momento justo, posicionarse con inteligencia y definir con frialdad. Sus dos goles contra el Slavia fueron prueba fehaciente de ello: un sutil remate tras un centro de Trossard y, posteriormente, un potente cabezazo a pase de Declan Rice.

Arteta dijo simplemente: “Él es mi alegría. Merino tiene mentalidad de líder. Cuando pierdes a alguien, necesitas encontrar una solución. Y él es esa solución”.

Cuando el Arsenal carecía de delanteros, Mikel Merino se convirtió en la solución para el club.

De hecho, no es la primera vez que Merino se convierte en héroe. En febrero, cuando Havertz y Gabriel Jesus estaban lesionados, jugó como delantero centro contra el Leicester y marcó dos goles. Desde entonces, el centrocampista español ha mantenido su impresionante nivel, terminando la temporada pasada con 9 goles en todas las competiciones, una cifra propia de un delantero centro.

Lo que hace valioso a Merino no es la cantidad de goles, sino cómo contribuye a que su equipo juegue con mayor cohesión. Cada toque de balón de Merino tiene un propósito claro, abriendo siempre nuevas vías de ataque. No se lanza al ataque sin rumbo, sino que opta por integrarse al sistema de presión inteligente de Arteta. Merino actúa como nexo entre el mediocampo y el ataque, lo que otorga al Arsenal una flexibilidad tal que los rivales no tienen tiempo de adaptarse.

El líder

Cuando Gyökeres fichó por el Arsenal por 64 millones de libras, pocos creían que Arteta aún necesitaría un "falso delantero". Pero el fútbol está lleno de sorpresas. Con Martinelli, Noni Madueke y Odegaard lesionados, Merino se ha convertido en un jugador clave. Es tanto una opción ofensiva como un ejemplo a seguir para el equipo en un vestuario donde Arteta lo considera "uno de los verdaderos líderes".

Cabe destacar que Merino aporta experiencia y valentía de la Eurocopa 2024, donde marcó el gol decisivo que ayudó a España a eliminar a Alemania en cuartos de final. No es llamativo ni ruidoso, pero siempre está presente en el momento justo, como un tambor constante en la brillante sinfonía del Arsenal.

Arteta dijo en una ocasión: «Hay que ser creativo cuando no tienes jugadores. Si no te queda otra opción, créala». Y eso fue precisamente lo que hizo. Sin un delantero centro, el Arsenal siguió marcando con regularidad, ganó diez partidos consecutivos en todas las competiciones y mantuvo su portería a cero en ocho ocasiones seguidas, una hazaña que el equipo no conseguía desde 1903.

El Arsenal está volando alto en todas las competiciones.

En ese contexto, Merino no es solo una solución temporal, sino el eje que permite que el Arsenal funcione a la perfección. No es Gyökeres, ni necesita ser nadie más. Simplemente necesita ser él mismo, un jugador que sabe jugar para el equipo, que sabe brillar cuando el equipo lo necesita.

En el Emirates, la táctica de Arteta se basa en la versatilidad. Merino es el ejemplo perfecto: un centrocampista reconvertido en delantero, un jugador discreto que transforma la adversidad en oportunidad.

Si el Arsenal continúa cosechando éxitos en las cuatro competiciones, la gente recordará los goles de Saka y los pases de Rice, pero quizás también deberían recordar a Merino, quien convirtió la frase "número 9 interino" en un símbolo de valentía y creatividad.

Fuente: https://znews.vn/sang-kien-bat-ngo-cua-arsenal-post1600015.html