El poder "inigualable" del multimillonario Elon Musk en el espacio gracias a Starlink

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El New York Times informó que el 17 de marzo, el general Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, y el general Valeriy Zaluzhnyi, líder de las fuerzas armadas ucranianas, se reunieron para discutir la guerra de Rusia en Ucrania. A través de una línea segura, los dos líderes militares discutieron los sistemas de defensa aérea, evaluaron la situación en el campo de batalla y compartieron información de inteligencia sobre las pérdidas militares rusas.

También hablaron de Elon Musk.

El Sr. Zaluzhnyi planteó el tema de Starlink, la tecnología de Internet satelital desarrollada por la compañía de cohetes de Musk, SpaceX, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Según Zaluzhnyi, las decisiones sobre el frente ucraniano dependen de Starlink y del país al que quiere garantizar este acceso y ya discutió el coste del servicio.

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El multimillonario Elon Musk

Dominar el espacio

El multimillonario Elon Musk, el jefe de SpaceX, Tesla y Twitter, se ha convertido en una fuerza dominante en el espacio ya que es un jugador importante en áreas estratégicamente importantes como Internet por satélite. Y esto tiene preocupados a los líderes mundiales .

Desde 2019, Musk ha enviado cohetes SpaceX al espacio casi todas las semanas para poner docenas de satélites en órbita. Los satélites se comunican con dispositivos en la Tierra, de modo que pueden ofrecer Internet de alta velocidad a casi cualquier lugar del planeta.

Hoy en día, más de 4.500 satélites Starlink están en el cielo, lo que representa más del 50% de todos los satélites activos. Ya han comenzado a cambiar el color del cielo nocturno, incluso antes de tener en cuenta los planes de Musk de tener hasta 42.000 satélites en órbita en los próximos años.

El poder de la tecnología, que ha ayudado a impulsar el valor de SpaceX a casi 140 mil millones de dólares.

Starlink es a menudo la única forma de acceder a Internet en zonas de guerra, áreas remotas y lugares con desastres naturales. Se utiliza en Ucrania, el Departamento de Defensa de EE. UU. también es un importante cliente de Starlink, mientras que otros ejércitos, como en Japón, están probando la tecnología.

Sin embargo, el control casi total de Internet por satélite por parte de Elon Musk ha hecho sonar las alarmas.

En Ucrania han surgido algunas preocupaciones. Musk ha restringido el acceso a Starlink varias veces durante la guerra, dijeron personas familiarizadas con el asunto. En un momento dado, rechazó la solicitud de Ucrania de activar Starlink cerca de Crimea.

Preocupados por la excesiva dependencia de la tecnología de Musk, los funcionarios ucranianos han estado hablando con otros proveedores de Internet satelital, aunque admiten que ninguno es comparable a Starlink.

“Starlink es realmente el elemento vital de toda nuestra infraestructura de comunicaciones”, afirmó Mykhailo Fedorov, Ministro de Tecnología de Ucrania, en una entrevista.

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Satélites Starlink vistos de noche desde Turquía. Foto: ABC

Alcanza el cielo

En 2001, Martin Sweeting, un ingeniero británico que fundó la empresa de diseño y fabricación de satélites Surrey Satellite Technology, fue animado por un socio comercial a conocer a "alguien que quería instalar invernaderos en Marte". Esa persona es Elon Musk.

Posteriormente, la empresa de Sweeting recibió una inversión del multimillonario Musk y éste fue incluido en el consejo de administración antes de ser vendida a Airbus en 2009.

También se sabe que Musk está interesado en un campo de investigación emergente en el que se colocan pequeños satélites en el cielo a unos cientos de millas sobre el nivel del mar, un área conocida como "órbita terrestre baja", dijo Sweeting.

Los satélites que datan de la década de 1960 eran generalmente más grandes (aproximadamente del tamaño de un autobús) y estaban ubicados a mayor altura en el espacio, lo que limitaba su capacidad de comunicación. Los satélites más pequeños pueden orbitar a altitudes más bajas, lo que les permite conectarse con terminales en la Tierra para transmitir servicios de Internet de alta velocidad a ubicaciones remotas.

Por eso es necesario tener muchos satélites pequeños. El Sr. Musk lanzó su primer satélite Starlink a la órbita en 2019. Ahora, casi todas las semanas, un cohete SpaceX que transporta satélites Starlink despega desde algún lugar de California o Florida, EE. UU. Cada satélite está diseñado para funcionar durante unos tres años y medio. Hay tantos satélites en órbita que se los confunde con estrellas fugaces. Starlink ofrece velocidades de descarga de Internet que normalmente rondan los 100 megabits por segundo.

«En todo el planeta habrá internet de alto ancho de banda y baja latencia», predijo Musk en el podcast de Joe Rogan en 2020. El ejército, las compañías de telecomunicaciones, las aerolíneas, las líneas de cruceros y los transportistas marítimos han acudido en masa a utilizar Starlink, que, según la compañía, tiene más de 1,5 millones de suscriptores. Los competidores de Starlink están teniendo dificultades, aunque la competencia está creciendo.