¿Por qué Hong Kong sufre lluvias e inundaciones inusualmente fuertes?

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El impacto de los tifones Saola y Haikui provocó las lluvias más fuertes en 140 años en Hong Kong, sumergiendo muchas carreteras y estaciones de metro.

¿Por qué Hong Kong sufre lluvias e inundaciones inusualmente fuertes? — Lluvias e inundaciones récord en Hong Kong este fin de semana. Vídeo : *HKFP*

Fuertes lluvias comenzaron a caer en Hong Kong desde la noche del 7 de septiembre. Desde las 23:00 hasta la medianoche, se registraron más de 158 mm de lluvia, el nivel más alto registrado desde 1884, según el Observatorio Meteorológico de Hong Kong. Las lluvias récord provocaron inundaciones, sumergiendo estaciones de metro, dejando varados a conductores y cerrando escuelas.

El clima extremo de Hong Kong es un recordatorio de que el cambio climático realmente está aquí, según Lam Chiu-ying, ex director del Observatorio Meteorológico de Hong Kong. Las lluvias torrenciales que provocaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra en muchos distritos de Hong Kong eran "inimaginables" hace medio siglo, dijo.

Las fuertes lluvias fueron el resultado del impacto de dos poderosos tifones Sao La y Haikui, según el científico meteorológico extremo Chu Jung-eun, profesor de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong. El tifón Saola azotó Hong Kong el pasado fin de semana, provocando graves inundaciones, derribando árboles y destruyendo paneles solares. La tormenta se ha alejado de Hong Kong, pero todavía afecta indirectamente a la ciudad debido al monzón del suroeste.

Chu dijo que las masas de aire formadas por los tifones Saola y Haikui se encontraron en Hong Kong en la tarde del 7 de septiembre, lo que provocó lluvias locales muy fuertes. Ambas tormentas se intensificaron rápidamente, aumentando su intensidad en más de 50 km/h en 24 horas, añadió.

Según las simulaciones climáticas realizadas por Chu y el consenso de los expertos en la materia, las tormentas se harán más fuertes con lluvias más intensas bajo el impacto del cambio climático. "El cambio climático definitivamente afectará la intensidad de las tormentas", dijo Chu. Los huracanes también obtienen más energía de los océanos más cálidos debido a El Niño, un fenómeno natural que eleva las temperaturas de la superficie del mar independientemente de la actividad humana, añadió.

El mundo ha registrado temperaturas récord en la superficie de los océanos, incluso en la parte norte del Mar de China Meridional frente a Hong Kong, según el profesor Jed Kaplan de la Universidad de Calgary, Canadá. Las temperaturas cálidas del océano provocan un aumento de humedad en el aire, lo que puede formar lluvia en condiciones meteorológicas adecuadas.

Hong Kong está experimentando el cambio climático, dijo Kaplan, no sólo a través de tormentas tropicales sino también a través de días y noches extremadamente calurosos. “Todos estos fenómenos meteorológicos generan situaciones difíciles para la humanidad: aumento de insolaciones y enfermedades relacionadas con el calor, daños a la infraestructura por inundaciones, tormentas y deslizamientos de tierra, con pérdidas económicas y gastos en reparaciones y mitigación de riesgos futuros”, explicó.

Thu Thao (según Hong Kong Free Press )

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