¿Por qué Hong Kong sufre lluvias e inundaciones inusualmente fuertes?

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El impacto de los tifones Saola y Haikui provocó las lluvias más fuertes en 140 años en Hong Kong, sumergiendo muchas carreteras y estaciones de metro.

¿Por qué Hong Kong sufre lluvias e inundaciones inusualmente fuertes? — Lluvias e inundaciones récord en Hong Kong este fin de semana. Vídeo : *HKFP*

La noche del 7 de septiembre comenzaron a caer fuertes lluvias en Hong Kong. Entre las 23:00 y la medianoche, cayeron más de 158 mm de lluvia, la mayor cantidad registrada desde 1884, según el Observatorio Meteorológico de Hong Kong. Las precipitaciones récord provocaron inundaciones, sumergieron estaciones de metro, dejaron varados a conductores y obligaron al cierre de escuelas.

El clima extremo en Hong Kong es un recordatorio de que el cambio climático ya está aquí, según Lam Chiu-ying, exdirector del Observatorio Meteorológico de Hong Kong. Afirmó que las lluvias torrenciales que causaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra en muchos distritos de Hong Kong eran impensables hace medio siglo.

Las fuertes lluvias fueron consecuencia del impacto de dos potentes tifones, Saola y Haikui, según el meteorólogo Chu Jung-eun, profesor de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong. Saola azotó Hong Kong el fin de semana pasado, causando graves inundaciones, derribando árboles y destruyendo paneles solares. La tormenta se ha alejado de Hong Kong desde entonces, pero sigue afectando indirectamente a la ciudad debido al monzón del suroeste.

Chu indicó que las masas de aire formadas por los tifones Saola y Haikui se encontraron en Hong Kong la noche del 7 de septiembre, lo que provocó fuertes lluvias locales. Añadió que ambas tormentas se intensificaron rápidamente, aumentando su intensidad en más de 50 km/h en 24 horas.

Según las simulaciones climáticas de Chu y el consenso de expertos en la materia, los huracanes se volverán más potentes y traerán más lluvias debido al cambio climático. "El cambio climático sin duda afectará la intensidad de los huracanes", afirmó Chu. Añadió que los huracanes también se benefician más de la temperatura de los océanos debido a El Niño, un fenómeno natural que eleva la temperatura superficial del mar independientemente de la actividad humana.

El mundo ha registrado temperaturas récord en la superficie oceánica, incluso en la zona norte del Mar de China Meridional, frente a Hong Kong, según Jed Kaplan, profesor de la Universidad de Calgary (Canadá). Las temperaturas oceánicas cálidas provocan un aumento de la humedad en el aire, lo que puede generar lluvia en condiciones meteorológicas adecuadas.

Hong Kong está experimentando el cambio climático, afirmó Kaplan, no solo a través de tormentas tropicales, sino también de días y noches extremadamente calurosos. «Todos estos fenómenos meteorológicos provocan situaciones difíciles para la población: aumento de casos de insolación y enfermedades relacionadas con el calor, daños a la infraestructura por inundaciones, tormentas y deslizamientos de tierra, pérdidas económicas y la necesidad de invertir en reparaciones y mitigación de riesgos futuros», añadió.

Thu Thao (según Hong Kong Free Press )

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