Según Sci-News, imágenes y otros datos obtenidos por Mars Express mientras volaba sobre el Polo Norte de Marte muestran que la capa de hielo permanente aquí es una pila de capas de hielo de agua y polvo de hasta 3 km de espesor, por unos 1.000 km de diámetro.
Se dividen en cuatro capas gruesas superpuestas de grosor variable, y cada capa gruesa consta de varias capas más finas.
Planum Boreum, una interesante región llena de hielo de agua en el Polo Norte de Marte - Foto: ESA
Al igual que los anillos de los árboles que “cuentan historias”, estas capas de sedimentos contienen información sobre el clima del último millón de años en Marte.
Cada capa de sedimento es una precipitación de polvo y agua de la atmósfera, debida a la formación directa de escarcha. Está compuesta principalmente de hielo, y los sedimentos de polvo fino representan entre el 10 % y el 15 % del total.
Según la Agencia Espacial Europea (ESA), "propietaria" de la nave espacial Mars Express que orbita Marte, los nuevos datos reflejan cambios en la órbita de Marte, así como la inclinación del eje de rotación del planeta.
Nuestra Tierra a veces cambia ligeramente su órbita, su eje de rotación se descentra... Pero la inestabilidad de Marte es aún mayor, lo que puede indicar que el clima de este mundo en muchos períodos de cambio fue más severo que el de la Tierra.
Porque el cambio en el eje de rotación provoca cambios en la radiación solar para cada punto del planeta, especialmente en los polos.
En su posición actual, el manto glaciar del Ártico crece rápidamente y desaparecerá por completo en verano.
“El terreno alrededor del polo norte de Marte, conocido como Planum Boreum, es fascinante”, escribió el equipo de la ESA.
En la foto que acaban de publicar, el lado izquierdo está dominado por una vasta y alargada extensión de dunas de arena onduladas, que se extienden a lo largo de 150 km solo en este cuadro.
Esta apariencia arrugada y caótica contrasta marcadamente con el terreno más plano y prístino que se ve a la derecha.
Mientras tanto, la zona lisa no muestra signos evidentes de erosión ni está marcada por rocas de impacto procedentes del espacio, lo que indica que la superficie es muy joven y posiblemente incluso se rejuvenece cada año.
Entre estos dos extremos se encuentran dos acantilados semicirculares, el mayor de los cuales tiene unos 20 km de ancho. En la parte curva de estos acantilados se encuentran dunas de arena cubiertas de escarcha.
Se llaman depresiones polares y son una formación que se forma cuando el viento sopla y erosiona la superficie.
No sólo es extraño e interesante, los datos detallados sobre una zona con hielo de agua son un "tesoro" que Mars Express ha enviado a los terrícolas.
En el futuro, agencias espaciales líderes como la NASA y la ESA planean establecer una base en Marte. Para entonces, el hielo de agua se convertirá en una fuente de vida, y podrán encontrar la manera de convertirlo en agua potable y combustible.
Además, la presencia de agua en otro planeta es necesaria para inferir que el planeta es habitable.
Basándose en la evidencia científica actual, la mayoría de los científicos creen que Marte alguna vez albergó vida hace varios miles de millones de años, cuando su clima era similar al de la Tierra y aún no se había vuelto hostil debido a una desafortunada evolución planetaria.
Algunos científicos incluso esperan que alguna forma de vida extrema, hasta el día de hoy, aún aceche en algún lugar de este planeta.
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