El primer intento de Space One de alcanzar la órbita fracasó cuando su cohete Kairos explotó poco después del despegue el 13 de marzo.
El cohete Kairos explotó poco después de despegar de la plataforma de lanzamiento. Vídeo : Kyodo News Plus
El cohete Kairos, desarrollado por la compañía japonesa Space One, despegó del puerto espacial Kii en Kushimoto, al oeste de Japón, a las 9:01 a. m. del 13 de marzo (hora de Hanói ). De tener éxito, Space One se convertiría en la primera compañía privada japonesa de lanzamiento de cohetes en alcanzar la órbita. Sin embargo, tan solo cinco segundos después, el vuelo finalizó abruptamente al activarse el sistema de aborto, provocando la explosión del cohete.
El incidente provocó la caída de escombros sobre la plataforma de lanzamiento. Según una conferencia de prensa posterior al incidente, no hubo daños ni heridos. Los incendios se extinguieron rápidamente.
"El cohete abortó su vuelo tras comprender que completar la misión sería difícil", declaró Masakazu Toyoda, presidente de Space One. Se desconoce el motivo por el cual se activó el sistema de aborto automático. Expertos investigarán la causa de la falla. El próximo plan de lanzamiento dependerá de los resultados y de la implementación de las medidas necesarias.
El cohete Kairos tiene 18 metros de longitud y cuatro etapas, tres de ellas de combustible sólido y la superior de combustible líquido. El vehículo puede transportar 250 kg de carga a la órbita baja terrestre. Además, está diseñado con un alto grado de automatización.
Space One, con sede en Tokio, se fundó en 2018. La compañía aspira a realizar más de 20 lanzamientos al año antes de que finalice la década. Un lanzamiento anterior, programado para el 9 de marzo, se canceló después de que una nave espacial entrara en una zona peligrosa durante el lanzamiento.
Los fracasos en los lanzamientos de nuevos cohetes no son infrecuentes. El cohete Falcon 1 de SpaceX falló en su primer intento, pero finalmente tuvo éxito. Sin embargo, el fracaso de Kairos podría considerarse un revés para los planes más amplios de Japón de desarrollar su industria espacial. El comité de política espacial de Japón está considerando un fondo de estrategia espacial de 6.700 millones de dólares a 10 años para promover la autonomía, la innovación y la competitividad del país en el espacio.
El plan incluye aumentar la velocidad general de lanzamiento con el nuevo cohete H3 y cohetes de empresas privadas. Interstellar Technologies, otra startup japonesa, aspira a realizar su primer lanzamiento orbital con el cohete Zero en 2025.
Thu Thao (Según el espacio )
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