Recientemente, se lanzaron desde el aire decenas de cápsulas biodegradables a los bosques de Hawái (EE. UU.). Cada cápsula contenía unos 1000 mosquitos.
Pero no se trata de mosquitos comunes, sino de mosquitos machos criados en laboratorio, que no pican a los humanos y son portadores de un tipo de bacteria que impide la eclosión de los huevos cuando se aparean con mosquitos hembras salvajes.
Los expertos depositan sus esperanzas en estos mosquitos especiales para ayudar a controlar las poblaciones invasoras de mosquitos que propagan la malaria aviar, una enfermedad que está destruyendo aves nativas raras como el mielero en las islas.
Las aves nativas hawaianas desempeñan un papel importante en el ecosistema. Actúan como polinizadoras y dispersoras de semillas, y tienen un valor especial en la cultura tradicional hawaiana.
Sin embargo, se enfrentan a un grave riesgo de extinción. En Hawái se registraron más de 50 especies de mieleros, pero hoy solo quedan 17. La mayoría están catalogadas como en peligro crítico de extinción.
El año pasado, el akikikee, un pequeño pájaro gris, se extinguió en estado silvestre. Actualmente quedan menos de 100 ejemplares.
La causa no es solo el desarrollo urbano y la deforestación. La mayor amenaza, según el Dr. Chris Farmer, director del Programa de Hawái para American Bird Conservancy (ABC), es la malaria aviar, transmitida por mosquitos. Este mosquito no es originario de Hawái, pero se cree que fue introducido accidentalmente en 1826 por barcos balleneros.
Han causado extinciones masivas. Muchas aves, como el mielero, no tienen inmunidad a esta enfermedad —dijo el Dr. Farmer—.
Los mosquitos proliferan en las zonas tropicales de tierras bajas, por lo que las aves supervivientes han buscado refugio en zonas de alta montaña como Maui y Kauai. Pero eso está cambiando.
El cambio climático está provocando un aumento de las temperaturas. Estamos viendo cómo los mosquitos suben a las montañas. En Kauai, estamos viendo cómo las poblaciones de aves disminuyen hasta el punto de colapsar. Si no rompemos este ciclo, perderemos al mielero por completo —advirtió el Dr. Farmer—.
Millones de mosquitos liberados desde helicópteros y drones
Los conservacionistas han luchado por controlar los mosquitos, pero no es fácil. El uso a gran escala de pesticidas puede dañar a importantes insectos nativos como las libélulas y las moscas de la fruta.
Para 2022, el equipo comenzará a criar millones de mosquitos portadores de bacterias en un laboratorio de California. En 2023, los mosquitos serán liberados al medio ambiente en Maui.
Liberando millones de mosquitos desde el aire en el bosque, salvando así a aves raras de desaparecer (Fuente del video : CNN).
El método ahora se está expandiendo a Kauai a un ritmo de un millón por semana (500.000 por isla), lanzados desde helicópteros y drones.
“Estimamos la población de mosquitos salvajes y liberamos aproximadamente diez veces la cantidad de machos para aumentar el apareamiento y suprimir la fertilidad”, explicó el Dr. Farmer.
Dijo que era la primera vez en el mundo que la técnica se utilizaba con fines de conservación, en lugar de solo para controlar enfermedades humanas. Sin embargo, señaló que, a diferencia de Hawái, donde los mosquitos son invasores, en lugares donde los mosquitos son nativos, el método podría tener impactos ecológicos no deseados.
Tras meses de pruebas, desde junio de este año, drones especializados han estado arrojando mosquitos en los bosques de Hawaii con gran precisión.
El Dr. Farmer predice que tomará aproximadamente un año saber si la técnica funcionará, pero espera que esto le dé tiempo a las aves para recuperarse.
“Si nos demoramos unos pocos años más, la ventana de oportunidad se reducirá muy rápidamente”, dijo el Dr. Christopher Kyriazis, autor principal del estudio.
Si se mantienen bajo control las poblaciones de mosquitos, las aves nativas tendrán tiempo de recuperarse, ampliar su diversidad genética y quizás incluso desarrollar resistencia a las enfermedades. Han surgido algunas señales positivas con el amakihi en la isla de Hawái.
Fuente: https://dantri.com.vn/du-lich/tha-hang-trieu-con-muoi-tu-tren-cao-xuong-rung-cuu-chim-quy-hiem-bien-mat-20250804155410570.htm
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