Tailandia busca tuberías de acero que contienen sustancias radiactivas peligrosas

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Funcionarios de la Oficina de Átomos para la Paz (OAP) de Tailandia están trabajando para recuperar una cantidad faltante de cesio-137 radiactivo de una planta de energía a carbón en la provincia de Prachin Buri, al este de Bangkok.

Durante una inspección de rutina el 10 de marzo, los empleados de la planta de energía a carbón descubrieron que un tubo de acero de 30 cm de largo, 13 cm de ancho y 25 kg había “desaparecido sin dejar rastro”.

Los trabajadores creen que la tubería de acero podría haberse caído de un soporte de pared de 18 metros varios días antes. Las pruebas demostraron que el cesio-137 ya no estaba presente en la planta.

La OAP, la agencia de investigación nuclear de Tailandia, dijo que la planta está utilizando cámaras de vigilancia para determinar quién tomó la tubería de acero.

Mundo - Tailandia busca tuberías de acero que contienen sustancias radiactivas peligrosas — Imagen de lo que se cree que es la tubería de acero desaparecida que contenía cesio-137. Foto: abc.net.au/Bangkok Post

Mundo - Tailandia busca tuberías de acero que contienen sustancias radiactivas peligrosas (Imagen 2). — Parte frontal de una tubería de acero que contiene cesio-137 radiactivo. Foto: abc.net.au/Bangkok Post

El gobernador de Prachin Buri, Ronnarong Nakornjinda, y el secretario general de la OAP, Permsuk Sutchaphiwat, visitaron la fábrica para realizar una investigación. El gobernador expresó su preocupación por la posibilidad de que el material peligroso haya sido robado o desechado indebidamente, lo que representa una grave amenaza para quienes estuvieron en contacto cercano con él.

Las autoridades locales hacen un llamamiento a la ciudadanía para que colabore en la búsqueda. «El material radiactivo estaba previamente sellado, pero si alguien lo abre y entra en contacto con la sustancia, podría sufrir erupciones y quemaduras», declaró el Sr. Nakornjinda.

Según Sumetha Wichienpet, experta en manipulación de materiales radiactivos, el cesio-137 se utiliza para detectar grietas invisibles en las tuberías de las centrales térmicas. Las personas expuestas a él desarrollarán necrosis en la parte del cuerpo que entre en contacto con el material. En los días siguientes, su sistema inmunitario se debilitará y se les empezará a caer el cabello .

Nguyen Tuyet (según Thai PBS World, Straits Times)

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