Un pastel caliente para el clima de finales de otoño.

En las aldeas montañosas del norte de la provincia de Thai Nguyen, cuando refresca, muchas cocinas se llenan de risas y conversaciones alrededor de ollas de humeantes bolas de arroz glutinoso. Aquí, las bolas de arroz glutinoso no se comen con azúcar, sino con un relleno de carne. Estas bolas grandes y redondas son un bocadillo caliente que evoca viejos recuerdos para los pueblos Tay y Dao de esta región.

Una mujer de la etnia Dao, en la comuna de Yen Thinh, prepara con destreza tandas de bolas de masa de arroz glutinoso perfectamente cocinadas.

En la pequeña cocina de la Sra. Hoang Thi Dien, en la comuna de Phuc Loc, el fuego arde con fuerza, extendiendo el calor por toda la casa. Sobre la mesa de madera, se preparan una tras otra suaves bolas de arroz glutinoso blanco, redondas y ordenadas, como los sencillos placeres de la etnia Tay.

Con manos ágiles, recogiendo las albóndigas, la Sra. Dien recordaba con alegría su infancia. Desde pequeña, conocía y esperaba con ansias la temporada de la cosecha de arroz, pues era cuando las coles jóvenes empezaban a brotar, y su madre preparaba albóndigas de arroz glutinoso rellenas de carne. En aquel entonces, eran pobres, así que a veces no había carne; el relleno era simplemente col finamente picada, hecha bolitas, y hervida para comer en lugar de arroz.

La vida es diferente ahora. La robusta casa de una sola planta, la estufa aún encendida y los ingredientes para hacer los pasteles son más fáciles de conseguir: carne picada, cebolletas y verduras frescas. El arroz glutinoso se mezcla con un poco de arroz común, se remoja bien, se muele hasta obtener una pasta suave y se amasa hasta que esté flexible. El relleno se sazona al gusto, se forman bolas y se envuelve en una masa blanca y suave. Al sumergirlos en agua hirviendo, los pasteles flotan gradualmente a la superficie, con su capa exterior translúcida y brillante. Una vez cocidos, simplemente se sacan de la olla, se colocan en una sopa sabrosa y están listos para disfrutar.

Las bolas de arroz glutinoso rellenas de carne del pueblo Tày tienen una textura ligera y masticable, combinada con el sutil aroma de las hojas de mostaza tiernas. Con un solo bocado, la dulzura del arroz, la riqueza de la carne y el aroma de las cebolletas se combinan para crear un sabor único, delicado y rústico.

Desde Ba Be, viajé a la comuna de Yen Thinh, donde el pueblo étnico Dao todavía mantiene la tradición de hacer bolas de arroz glutinoso rellenas de carne el noveno día del noveno mes lunar cada año, durante el Festival del Doble Nueve.

La Sra. Hoang Thi Dang, de más de 60 años, una mujer dao de la aldea de Ban Thi, compartió: "Tenemos que hacer esto todos los años; si no lo hacemos, sentimos que falta algo. Lo hacemos para recordar nuestra infancia, para que nuestros hijos y nietos puedan volver a casa, reunirse y no olvidar nuestra identidad étnica".

Según la tradición, el Festival del Doble Nueve es una ocasión para que el pueblo Dao agradezca al Dios del Trueno, la deidad que trajo la lluvia a sus campos durante la temporada de crecimiento. También es un día para despedir al Dios del Trueno en su regreso al cielo, rezando por una temporada seca favorable y prosperidad para la aldea. En esta ocasión, todos desean regresar a casa para hacer pasteles con sus familiares, quemar incienso para sus antepasados ​​y reunirse en torno a una comida de reencuentro.

A diferencia de los dumplings de arroz glutinoso del pueblo Tay, los dumplings de arroz glutinoso del pueblo Dao tienen un relleno distintivo hecho de carne picada, flores de plátano rojo y cebollino. Las flores de plátano se pican finamente, se saltean con la carne y el cebollino y luego se usan como relleno. Al cocinarse, el aroma del arroz glutinoso y las flores de plátano crea un sabor único y rico. Normalmente, se acompañan con sopa de pollo cocinada con jengibre y cúrcuma, un plato reconfortante y lleno de sabores de las montañas y los bosques.

La Sra. Dang contó que en aquel entonces, los niños estaban muy emocionados. Los adultos preparaban las albóndigas de arroz, y los pequeños esperaban en la cocina para comerlas. Algunas familias envolvían unas cuantas docenas de albóndigas extra en hojas de plátano para que quienes trabajaban lejos se las llevaran. Ese plato de albóndigas de arroz no era solo comida, sino un vínculo que unía a los Dao cada otoño.

Al leer la historia, casi puedo imaginar la cocina llena de humo, llena de animadas risas y conversaciones. La familia de la Sra. Dang se reunió alrededor del fuego, mientras los dumplings de arroz blanco subían poco a poco a la superficie. El aroma a arroz glutinoso, carne y flores de banano se mezclaba e inundaba la casa. Los dumplings de arroz rellenos de carne, un postre sencillo y rústico hecho por las manos de los montañeses, se convierten en un regalo de recuerdos, de parentesco, de gratitud. Les recuerdan a los hijos y nietos la tierra y el cielo, a sus padres, las estaciones de buen tiempo y las cosechas abundantes...

Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202511/thuc-banh-am-giua-troi-cuoi-thu-8320bcd/