Bajo la presión de las sanciones estadounidenses, los principales desarrolladores de chips de China enfrentan serios problemas en cuanto a eficiencia comercial y competitividad de productos.

Los resultados de la investigación no se convierten en productos competitivos.

Recientemente, Xu Lingjie, director ejecutivo y cofundador de la empresa de desarrollo de chips Biren, el mayor desarrollador de tarjetas gráficas (GPU - Unidad de procesamiento gráfico) de China para computación de alto rendimiento y aprendizaje automático, anunció su renuncia.

Biren es la compañía que ha sacado al mercado una línea de GPU que puede competir con los productos más avanzados de Nvidia.

Xu Lingjie tiene experiencia trabajando en muchas grandes empresas de tecnología alrededor del mundo , habiendo ocupado muchos puestos en Nvidia, AMD y el departamento de investigación de América del Norte de Samsung. La experiencia y los conocimientos de Xu Lingjie fueron extremadamente útiles en el desarrollo de la primera generación de chips GPU de Biren.

En 2022, Estados Unidos incluyó a Biren en una “lista negra”, exigiéndole tener una licencia especial para utilizar tecnología estadounidense. Por este motivo, el mayor fabricante de circuitos integrados por contrato del mundo, TSMC, se vio obligado a abandonar la cooperación con Biren.

Sin instalaciones de fabricación propias, Biren no tiene más remedio que asociarse con empresas nacionales, como SMIC, para fabricar chips según sus propios diseños. A pesar de cierto éxito, SMIC aún carece de la misma tecnología de proceso avanzada que TSMC.

El uso de tecnologías de producción obsoletas afectará negativamente las características de los productos, haciéndolos menos competitivos, especialmente en el mercado global.

Mientras tanto, los principales competidores de Biren en el mercado de GPU con inteligencia artificial (AMD, Intel y Nvidia) tienen acceso irrestricto a las últimas tecnologías y ganan miles de millones de dólares de los propios clientes chinos.

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Los desarrolladores de GPU chinos se enfrentan a muchas dificultades.

Los resultados empresariales son cada vez más nefastos.

Después de que Estados Unidos endureciera una vez más las restricciones a las exportaciones de tecnología estadounidense a China, las empresas chinas perdieron la oportunidad de comprar incluso versiones “reducidas” de las populares líneas de GPU de Nvidia: la H800 y la A800. Esto le da a Biren motivos para esperar éxito, dada la creciente demanda de GPU en el mercado nacional.

Biren es uno de los desarrolladores de GPU más competitivos de China en el mercado internacional. Las GPU HPC actuales de Biren, la BR100 y BR104, pueden competir directamente con las series A100 y H100 de Nvidia en ciertas tareas.

En diciembre de 2023, Biren recaudó 2.000 millones de yuanes (280 millones de dólares) de un inversor anónimo para seguir implementando sus próximos planes comerciales. La compañía también planea recaudar capital adicional a través de una oferta pública inicial (IPO) en la Bolsa de Valores de Hong Kong.

Sin embargo, la reciente renuncia de Xu Lingjie es una señal de que las esperanzas de la dirección de la empresa y de los inversores no se han hecho realidad, e incluso el "padre" de Biren ya no cree en el éxito.

Mientras tanto, Nvidia está expandiendo sus operaciones en el mercado indio. Los clientes de Nvidia incluyen a Tata Group, Reliance Industries y el gigante de la nube Yotta.

Otro importante desarrollador de chips chino, Cambricon, también enfrenta pésimos resultados comerciales. La compañía ha estado perdiendo dinero durante los últimos siete años y su capitalización de mercado ha caído casi un 50% desde que cotizó en la Bolsa de Valores de Shanghái en 2020.

Al igual que Biren, las sanciones estadounidenses también fueron devastadoras para Cambricon. En agosto de 2023, Singgo, una subsidiaria de Cambricon, envió señales negativas con respecto al desarrollo de la línea de chips SD5223 diseñados para vehículos autónomos de nivel 4.

Los serios problemas de Cambricon comenzaron después de que uno de sus socios más importantes, el gigante tecnológico Huawei, rechazara los servicios de la compañía debido a su decisión de pasar al desarrollo interno de chips.

Los despidos masivos que Cambricon está realizando en 2023, que están directamente relacionados con problemas financieros, no son una señal positiva para los inversores de la compañía.

Los casos de Biren y Cambricon ilustran los desafíos que enfrentan las empresas de la industria de chips de China. El éxito inicial y los resultados de investigación innovadores no garantizan el éxito a largo plazo.

En un entorno altamente competitivo, con acceso limitado a la tecnología, mantener el crecimiento empresarial es una tarea extremadamente difícil.

Biren y Cambricon no son ciertamente los únicos representantes de la industria de chips en China. Si bien Huawei ha disfrutado de cierto éxito en el desarrollo de chips gracias a la generosa financiación estatal, muchas otras empresas involucradas en el desarrollo y la fabricación de chips están teniendo dificultades.

Según las estadísticas oficiales, en 2023 cerraron casi 11.000 empresas dedicadas al desarrollo o producción de circuitos integrados en China.

(según CNews)

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