Calentamiento global, alerta de que los alimentos se echan a perder rápidamente y afectan la salud

Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año unos 600 millones de personas padecen enfermedades transmitidas por los alimentos, que provocan 420.000 muertes.

El aumento de las temperaturas amenaza las fuentes de alimentos y afecta la salud. (Fuente: Pexels)

Entre ellos, los niños menores de 5 años son el grupo de mayor riesgo, con 125.000 muertes cada año debido a estas enfermedades prevenibles.

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Sumitra Sutar, de 75 años, de la aldea de Haroli en Maharashtra, India, es una de los millones de víctimas de esta afección. Hace cinco años, sufrió una intoxicación grave tras comer restos de curry de arroz y lentejas, un plato que conocía desde hacía más de cinco décadas.

La causa fue identificada como Bacillus cereus, un microorganismo capaz de producir toxinas que provocan vómitos, inflamación ocular e infecciones respiratorias.

El calentamiento global crea condiciones favorables para que este tipo de patógeno crezca en los alimentos cocinados.

Investigadores y autoridades sanitarias están alertando sobre esta creciente amenaza. Por cada 1 °C de aumento de temperatura, el riesgo de infección por bacterias como la salmonela no tifoidea y la campylobacter (causas comunes de intoxicación alimentaria) aumenta un 5 %, según un estudio publicado este año en la revista eBiomedicine .

La profesora Hudaa Neetoo, microbióloga y experta en seguridad alimentaria de la Universidad de Mauricio, advirtió que en climas extremadamente calurosos, los productos listos para consumir representan un mayor riesgo de causar enfermedades.

“Durante las olas de calor, los niveles de microorganismos patógenos en estos productos pueden aumentar significativamente y alcanzar niveles suficientes para causar enfermedades, porque no pasan por el paso final de esterilización térmica”, explicó.

Además del calor, las inundaciones también representan una grave amenaza. Las aguas de las inundaciones pueden transportar fertilizantes de los pastos a las tierras de cultivo, contaminando productos agrícolas como verduras crudas y hortalizas de hoja verde.

El estiércol de ganado puede contener patógenos como E. coli, salmonela y campylobacter, causantes de enfermedades entéricas. Las investigaciones demuestran que el lavado rutinario en casa no es suficiente para desinfectar y reducir los niveles microbianos a niveles seguros, explica el profesor Neetoo.

En la aldea de Sumitra Sutar, las temperaturas estivales pueden alcanzar los 43 °C. Muchos habitantes de la zona han reportado un aumento de enfermedades transmitidas por los alimentos, según Padmashri Sutar, trabajadora sanitaria comunitaria y nuera de Sumitra. En respuesta, la gente ha dejado de cocinar con agua del río y ha optado por usar exclusivamente agua subterránea.

Los expertos subrayan la necesidad de concienciar al público sobre el vínculo entre el cambio climático y las enfermedades transmitidas por los alimentos.

Ahmed Hamad, profesor de higiene y control de alimentos en la Universidad Benha de Egipto, señala que muchas personas ven el cambio climático simplemente como un problema ambiental sin darse cuenta de sus profundos impactos en la salud pública.

Para minimizar el riesgo, los expertos recomiendan cocinar los alimentos a 70 °C durante al menos dos minutos para matar la mayoría de los patógenos.

Al mismo tiempo, es necesario mejorar los sistemas de vigilancia y seguimiento para detectar tempranamente posibles brotes de enfermedades, así como fortalecer la infraestructura para garantizar que los sistemas de procesamiento y distribución de alimentos puedan soportar fenómenos climáticos extremos.

Fuente: https://baoquocte.vn/trai-dat-nong-len-bao-dong-tinh-trang-thuc-pham-nhanh-hong-anh-huong-den-suc-khoe-312474.html