¿A qué edad pueden los niños tomar refrescos?

Mi hijo tiene un año y medio y le encanta tomar refrescos. Mi esposo y yo trabajamos, así que no podemos vigilarlo. ¿Es peligroso que los niños pequeños tomen refrescos? ¿A partir de qué edad pueden tomar refrescos? (Minh Khue, Ciudad Ho Chi Minh).

Responder:

Según el Instituto Nacional de Nutrición, los niños menores de 2 años no deben consumir refrescos bajo ningún concepto. Los niños mayores de 2 años no deben consumir más de 200 ml de refrescos al día.

Para los niños menores de 2 años, la cantidad de agua que absorben sus cuerpos es muy pequeña. Por ejemplo, un niño de 2 años que pesa alrededor de 13 kg necesita 1000 ml de agua al día (1000 ml + (3 x 50 ml) = 1150 ml); si ya ha tomado 500 ml de leche, la cantidad de agua necesaria proveniente de caldos, agua de verduras y agua natural es de 1150 - 500 = 650 ml. Para los niños pequeños y mayores, el agua natural es la bebida preferida. Los padres solo deben darles agua a sus hijos diariamente y evitar las bebidas azucaradas, especialmente las carbonatadas.

Los niños no deben consumir refrescos, ya que su ingrediente principal es el azúcar. Su consumo frecuente puede provocar pérdida de apetito, caries, deficiencia de calcio y retraso en el crecimiento. Además, los niños corren el riesgo de sufrir obesidad, enfermedades cardiovasculares y trastornos digestivos como la diarrea. Un estudio publicado en The Journal of Pediatrics demostró que los niños que consumen refrescos presentan un comportamiento conflictivo y violento. En concreto, los niños que beben más de cuatro latas de refresco al día tienen el doble de probabilidades de destruir objetos, pelear y agredir a otros niños que los demás.

Los refrescos vienen en una gran variedad de sabores y aromas, con un gusto dulce y refrescante que encanta a los niños. Para los más pequeños, consumir refrescos suele ser algo pasivo, a menudo con permiso de un adulto. Por lo tanto, la mejor manera de evitar que pidan probarlos es no servirlos delante de ellos en casa.

Los padres deben tener en cuenta que prohibir los refrescos de forma abrupta no es recomendable, ya que puede provocar que los niños se resistan y beban más a escondidas cuando no estén supervisados. Las familias con niños mayores que tienen el hábito de beber refrescos también deben reducir la cantidad y la frecuencia de consumo diario, y los padres deben limitar la cantidad de veces que los compran. Los padres deben animar a los niños a beber mucha agua natural hasta que dejen de consumir refrescos por completo. La "desintoxicación" inicial de los refrescos puede ser difícil para los niños, pero con la perseverancia de los padres, finalmente la aceptarán.

Dra. Nguyen Thi Hanh Trang
Departamento de Pediatría, Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh

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