Cuidado adecuado del cordón umbilical del bebé

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El cordón umbilical de un recién nacido suele desprenderse después de una o dos semanas. Antes y después de la caída del cordón, los padres deben brindar los cuidados adecuados para evitar infecciones y muchas complicaciones.

El Dr. Nguyen Do Trong, del Departamento de Cirugía Cardiovascular - Cirugía Pediátrica del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, explicó que cuando nace un bebé, el obstetra utiliza instrumentos estériles para pinzar y cortar el cordón umbilical, dejando solo una pequeña sección llamada muñón umbilical. Normalmente, el muñón umbilical se seca y se desprende entre 7 y 14 días después del nacimiento. Sin embargo, una higiene inadecuada puede causar que el ombligo del bebé se dañe, se enrojezca, se hinche y supure líquido. Estas son señales de alerta de que el bebé podría tener una infección, inflamación, granuloma umbilical, hernia umbilical, necrosis umbilical, etc.

La infección del ombligo y el tejido circundante después de la caída del ombligo tiene síntomas típicos como: caída del ombligo con secreción, enrojecimiento, hinchazón, pus, a veces solo supuración o sangrado leve.

La inflamación umbilical es una afección común que se presenta tras la caída del cordón umbilical en los recién nacidos. Los niños suelen presentar síntomas como hinchazón de la zona umbilical con secreción amarillenta, fiebre e irritabilidad.

El granuloma umbilical es un tejido rojizo que permanece en la base del cordón umbilical tras su caída. Si no se trata, el granuloma supurará líquido y causará una inflamación prolongada. El tratamiento incluye medicación tópica o electrocauterio en quirófano.

Los padres deben prestar atención a la correcta limpieza del ombligo de su hijo para evitar infecciones y enfermedades umbilicales. Foto: Freepik — Los padres deben prestar atención a la correcta limpieza del ombligo de su hijo para evitar infecciones y enfermedades umbilicales. Foto: *Freepik*

La hernia umbilical es una enfermedad que puede afectar al 10-20% de los recién nacidos. Tras la caída del cordón umbilical, el niño presenta un defecto parcial en los músculos de la pared abdominal, y una parte del intestino se sale de este, creando una protuberancia. Esta protuberancia aumenta de tamaño cuando el niño llora o se retuerce, y disminuye de tamaño cuando permanece inmóvil. La hernia umbilical es indolora, no se rompe y suele mejorar por sí sola después de los 4 años. Si la hernia mide más de 2,5 cm y el niño persiste después de los 2 años, se requiere cirugía.

La necrosis umbilical suele ocurrir después de que el bebé sufra una infección umbilical. Los síntomas típicos son secreción o sangrado umbilical, tejido enrojecido o amoratado alrededor del cordón umbilical y secreción maloliente.

Otro caso posible es la presencia del canal umbilical-urinario o del canal umbilical-intestinal. Tras la caída del cordón umbilical, hasta el año de edad o incluso después, el ombligo del bebé permanece constantemente húmedo. Esto puede deberse a la comunicación del ombligo con el sistema urinario o el tracto digestivo, lo que provoca frecuentes pérdidas de orina o jugos digestivos. El niño debe ser examinado y tratado por un cirujano pediátrico para evitar complicaciones como infecciones, abscesos o neoplasias malignas.

Según el Dr. Trong, las enfermedades del cordón umbilical en niños pueden tener diversas causas y grados de gravedad. Por lo general, pueden presentar trastornos digestivos, irritabilidad, rechazo a la lactancia materna, distensión abdominal y enrojecimiento e hinchazón corporal. Más grave aún, las infecciones del cordón umbilical pueden causar septicemia en recién nacidos, una enfermedad bastante poco frecuente, pero con una tasa de mortalidad muy alta. Además, esta afección también puede provocar tétanos umbilical en niños no vacunados.

Los padres deben prestar atención a la limpieza adecuada del ombligo del bebé para limitar el riesgo de infección y enfermedades relacionadas:

Antes de bañar y limpiar el ombligo del bebé, los padres deben lavarse bien las manos con desinfectante para manos para reducir el riesgo de infección bacteriana; mantenga siempre el cordón umbilical del bebé seco y limpio; todos los días, use una gasa o una bolita de algodón empapada en un poco de alcohol antiséptico para limpiar el ombligo del bebé.

Tenga en cuenta que al usar pañales para niños, no permita que presionen el cordón umbilical. Después de cada vez que el niño vaya al baño o se bañe, el ombligo del bebé se moja fácilmente, por lo que los padres deben cambiarle el vendaje del cordón umbilical. Las operaciones deben ser estériles y delicadas, y el vendaje no debe estar demasiado apretado. Además, el espacio vital debe estar limpio, libre de polvo, productos químicos y humo de cigarrillo. La ropa, las mantas y las almohadas del niño deben cambiarse a diario.

Algunos bebés pueden tener una caída más lenta del cordón umbilical. En estos casos, los padres no deben preocuparse demasiado ni tirar del cordón umbilical del bebé.

Tras la caída del cordón umbilical, los padres deben observar y reconocer los síntomas de la infección. Si el niño presenta estos síntomas, debe ser llevado al hospital para su evaluación, diagnóstico y tratamiento oportuno.

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