Nuevo paso adelante en la industria de energía nuclear de China
China ha lanzado su primer reactor nuclear de tercera generación, una innovación tecnológica que podría proporcionar energía limpia y eficiente a millones de hogares, según el sitio de noticias energéticas CPG.
Cabe destacar que otro hito tecnológico logrado por China fue que el reactor nuclear Hualong One, ubicado en la planta nuclear de Zhangzhou en la provincia de Fujian, se conectó a la red y funcionó con éxito durante 168 horas.
El logro ha consolidado la posición de China, colocando al país a la vanguardia del despliegue de reactores nucleares de tercera generación, una tecnología más segura, más eficiente y más confiable que las versiones anteriores.
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| Imagen del momento en que se vertió el primer hormigón para la cimentación de la Unidad 3 en Zhangzhou. Foto: CNNC |
Hualong One representa una evolución en la industria nuclear. Si bien la mayoría de las centrales nucleares en funcionamiento a nivel mundial utilizan reactores de segunda generación, la transición a la tercera generación es una medida estratégica para mejorar la seguridad y la eficiencia energética. China, con más de 30 reactores Hualong en operación o en construcción, está a la vanguardia de esta tendencia.
Según la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC), el número de unidades Hualong One en operación y en construcción ha llegado a 33, convirtiéndose en la tecnología nuclear de tercera generación más implementada en el mundo .
La energía limpia es un objetivo estratégico
Desde 2020, China persigue el ambicioso objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2060. En este contexto, el reactor Hualong desempeña un papel fundamental en la reducción de la dependencia de combustibles fósiles como el carbón. Un reactor Hualong One puede reducir 8,16 millones de toneladas de emisiones de CO2 y ahorrar 3,12 millones de toneladas de carbón al año.
El complejo de Zhangzhou es muy importante para China. Con un total de seis reactores planificados, será la central nuclear Hualong One más grande del mundo. Cuando esté plenamente operativa, la planta podrá satisfacer las necesidades eléctricas de unos seis millones de personas.
El primer reactor ya está operativo y se espera que el segundo entre en funcionamiento en 2025. El proyecto cuenta con un presupuesto de 14 000 millones de dólares y se considera uno de los más ambiciosos del sector nuclear mundial. La propiedad del proyecto se reparte entre CNNC, con una participación del 51 %, y China Guodian Group, con una participación del 49 %.
El Sr. Ngo Nguyen Minh, presidente de Zhangzhou Energy Company, comentó que este éxito no sólo afirma la confiabilidad de la tecnología china sino que también abre un gran potencial en el desarrollo de energía limpia.
Además de generar electricidad, Hualong 1 también ofrece el potencial para el uso integral de la energía nuclear, incluyendo el suministro de vapor verde a la industria petroquímica local. La futura integración de electricidad limpia y vapor industrial limpio promoverá la producción sostenible y mejorará la calidad de vida.
En términos económicos , Hualong 1 cuenta con una tasa de localización de equipos superior al 90%, lo que permite que cada unidad exportada genere un valor de producción de hasta 30 mil millones de yuanes (aproximadamente 4100 millones de dólares estadounidenses). Al mismo tiempo, este proyecto ha atraído la participación de unas 5000 empresas del sector del suministro de equipos, mejorando así la capacidad de producción y el nivel técnico de las empresas.
Reactores nucleares de China: impacto global y perspectivas futuras
El progreso de China en materia nuclear no solo consolida su posición como potencia tecnológica, sino que también marca un cambio en el panorama energético mundial. La transición hacia tecnologías más seguras y limpias es una prioridad para muchos países, y China podría ser un modelo a seguir.
La ampliación del reactor Hualong One es un paso concreto hacia la sostenibilidad. Además de satisfacer las crecientes necesidades energéticas, la reducción de las emisiones de carbono refuerza el compromiso con un futuro más sostenible.
Si bien Estados Unidos sigue liderando la capacidad nuclear total, China apuesta por el futuro con tecnologías de vanguardia. Su rápido despliegue de reactores de tercera generación podría catapultar al país a un líder mundial tanto en innovación como en capacidad instalada. La conexión del primer reactor Hualong One en Zhangzhou es solo el comienzo de un proyecto más grande y ambicioso.
Con sus continuos avances, China está demostrando que está preparada para dar forma al futuro de la energía nuclear.
Panorama de la energía nuclear mundial
Si bien China ha logrado avances significativos, Estados Unidos sigue siendo líder en generación de energía nuclear. En 2023, Estados Unidos generó más de 779.000 gigavatios-hora (GWh) de energía nuclear, casi el doble de la producción china de 406.484 GWh durante el mismo período.
En términos de infraestructura, Estados Unidos tiene 94 reactores en funcionamiento, mientras que China tiene 56. Sin embargo, la mayoría de los reactores estadounidenses se construyeron entre 1970 y 1990, lo que significa que muchos todavía utilizan tecnología de segunda generación.
En cambio, Japón fue el primer país en inaugurar un reactor de tercera generación en 1996, marcando el inicio de esta evolución tecnológica.
En el caso de China, CNNC afirma que 33 reactores están en funcionamiento o en construcción con tecnología Hualong One. Algunos de estos reactores se encuentran fuera del país, como en Pakistán. Esto refleja la estrategia de China de no solo ampliar su capacidad nacional, sino también exportar tecnología avanzada.
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