"Nos estamos acercando, o quizás hayamos llegado, al final de un largo período de reducción gradual del número de armas nucleares en el mundo", declaró a la AFP Dan Smith, director del Instituto Internacional de Investigaciónpara la Paz de Estocolmo (SIPRI, Suecia).
El número total de ojivas nucleares en los nueve países —Gran Bretaña, China, Francia, India, Israel, Corea del Norte, Pakistán, Rusia y Estados Unidos— se redujo de 12.710 a principios de 2022 a 12.512 a principios de 2023, según datos de SIPRI, citados por AFP. De ellas, 9.576 se encontraban en arsenales militares , 86 más que un año antes.
El SIPRI distingue entre las existencias disponibles de los países y las existencias totales, incluidas las existencias más antiguas que se espera eliminar gradualmente.
El misil balístico intercontinental con capacidad nuclear DF-41 de China durante un desfile militar en Pekín.
“El arsenal consiste en ojivas nucleares utilizables, y su número está empezando a aumentar”, afirmó Smith, señalando que la cifra aún está lejos de las más de 70.000 de la década de 1980. Sin embargo, advirtió: “En resumen, hemos tenido más de 30 años de disminución en el número de ojivas, y vemos que esta tendencia está llegando a su fin”.
Entre los países que aumentaron sus arsenales nucleares, se estima que China experimentó un aumento significativo, de 350 a 410 ojivas. India, Pakistán y Corea del Norte también incrementaron sus arsenales, y Rusia los incrementó en menor medida, de 4477 a 4489, mientras que el resto mantuvo el tamaño de sus arsenales. Rusia y Estados Unidos juntos aún representan casi el 90 % del total mundial de armas nucleares.
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Los investigadores del SIPRI también señalaron que los esfuerzos diplomáticos sobre el control de armas nucleares y el desarme han fracasado desde el estallido del conflicto entre Rusia y Ucrania.
Señalaron que Estados Unidos suspendió el diálogo bilateral sobre estabilidad estratégica con Rusia después de que Moscú lanzara una operación militar en Ucrania el 24 de febrero de 2022. En febrero de 2023, Moscú anunció la suspensión de su participación en el Tratado sobre Medidas para la Mayor Reducción y Limitación de las Armas Estratégicas Ofensivas (Nuevo START), firmado con Estados Unidos en 2010.
El SIPRI señaló en un comunicado que el Nuevo START "es el último tratado de control de armas nucleares que limita las fuerzas nucleares estratégicas de Rusia y Estados Unidos".
El Sr. Smith dijo que el aumento en los arsenales de armas nucleares no podía explicarse por el conflicto entre Rusia y Ucrania porque llevaba más tiempo desarrollar nuevas ojivas y gran parte del aumento se producía en países no directamente afectados.
China también ha invertido fuertemente en su ejército a medida que su economía e influencia han crecido. "Lo que estamos viendo es el surgimiento de China como potencia mundial; esa es la realidad de nuestros tiempos", declaró Smith, según AFP.
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