China ha prohibido las exportaciones de tierras raras como el galio y el germanio a Estados Unidos, una medida que ha intensificado las tensiones comerciales. ¿Se verán afectadas las industrias tecnológicas y de defensa de Washington, que dependen de estos materiales?
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| La prohibición de China de exportar galio y germanio a Estados Unidos es el último avance en la rivalidad entre ambos países. (Fuente: Reuters) |
Productos como el galio, el germanio y el antimonio son conocidos como productos de doble propósito, que pueden utilizarse en la fabricación de semiconductores y para una variedad de aplicaciones militares y tecnológicas.
Duro y defensivo
La medida de China es una respuesta directa a los controles de exportación impuestos por Estados Unidos a Beijing el 2 de diciembre. La competencia entre las dos mayores economías se centra principalmente en el comercio, la producción de tecnología militar y el desarrollo de inteligencia artificial (IA).
"Esto demuestra dureza y actitud defensiva por parte de ambos países y no es un fenómeno nuevo", dijo Claire Reade, asesora principal del bufete de abogados Arnold & Porter en Washington y experta en las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China.
Según ella, Pekín considera que Washington está intentando bloquear el desarrollo legítimo del país.
Por el contrario, la mayor economía del mundo considera que se trata de un asunto de seguridad nacional para impedir que el país de mil millones de habitantes adquiera dominio en determinadas áreas.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo que la decisión de fortalecer los controles sobre las exportaciones de artículos de doble uso al país fue "para proteger la seguridad nacional".
Washington continúa su campaña contra la industria de semiconductores de Beijing al publicar su tercera lista de restricciones en dos años.
Poco más de un mes antes de dejar el cargo, la administración del presidente Joe Biden impuso controles de exportación a 140 empresas, incluidas empresas de chips como Naura, Piotech, ACM Research y SiCarrier Technology.
"Estos son los controles más fuertes que Estados Unidos ha promulgado jamás para socavar la capacidad de China de producir los chips más avanzados que están utilizando para modernizar sus fuerzas armadas", dijo la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo.
La respuesta de este país de mil millones de habitantes no se limita a restringir algunos metales y minerales importantes.
Cuatro importantes asociaciones industriales chinas (que abarcan los sectores de semiconductores, internet, automoción y comunicaciones) han pedido a sus miembros que reduzcan las compras de chips estadounidenses.
"Los productos de chips estadounidenses ya no son seguros ni confiables", afirmó la Asociación de Semiconductores del país asiático.
¿Cómo influye Estados Unidos?
El Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo que todavía estaba evaluando la última medida.
Los funcionarios también destacaron la importancia de intensificar los esfuerzos con otros países para mitigar los riesgos y diversificar las cadenas de suministro críticas lejos de China.
El galio y el germanio son solo dos de los productos cuya exportación a Estados Unidos está prohibida por China. El país impuso controles de exportación en 2023.
Ambos productos tienen numerosas aplicaciones especiales. El galio es especialmente necesario para semiconductores avanzados, así como para paneles solares y equipos de radar. El germanio se utiliza en fibra óptica y satélites.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, una organización de investigación estadounidense, concluyó: «Los semiconductores basados en galio son muy importantes para la industria de defensa estadounidense, especialmente en los sistemas de defensa antimisiles y de radar de próxima generación. Los equipos de guerra electrónica y comunicaciones también necesitan galio».
La segunda economía más grande del mundo produjo el 98% del suministro mundial de galio en bruto en 2023, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. No se dispone de datos sobre la minería y la producción de germanio, pero Pekín también controla la mayor parte del suministro mundial.
Washington importa ambos productos del país asiático pero también comercia con países como Canadá, Alemania y Japón.
Sin embargo, desde que China comenzó a imponer restricciones el año pasado, los precios han aumentado significativamente en los mercados mundiales.
Y el riesgo de interrupciones del suministro es bien conocido. El mes pasado, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) afirmó que el producto interior bruto (PIB) de la mayor economía del mundo podría caer en 3.400 millones de dólares (3.230 millones de euros) si el país impusiera una prohibición total de las exportaciones de galio y germanio.
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| China está respondiendo directamente a los controles de exportación impuestos por Estados Unidos a Pekín el 2 de diciembre. (Fuente: Twitter) |
El dominio de China no significa que Estados Unidos no tenga otras opciones.
En primer lugar, hay otros fabricantes en el mercado dispuestos a suministrar el artículo mencionado a Washington.
En segundo lugar, se podría aumentar la producción no china. El galio, por ejemplo, es en gran parte un subproducto del procesamiento de la bauxita, el mineral principal utilizado para fabricar aluminio. Si bien invertir en la minería de galio en Estados Unidos y otros países sería costoso, es viable.
China no se quedará quieta
Los últimos acontecimientos se producen poco más de un mes después del inicio del segundo mandato de Donald Trump como presidente de Estados Unidos, quien ha prometido imponer grandes aranceles a las importaciones procedentes de China.
Claire Reade, del bufete Arnold & Porter, afirmó que , en el futuro, cuando Trump asuma el cargo, China podría ceder en su intención de prohibir los minerales de tierras raras. Si Pekín sigue adelante con la prohibición, otros países, incluidos aliados de EE. UU., se verán obligados a reconsiderar su lugar en la cadena de suministro global ante un cambio drástico en la política china.
Pero la decisión de la segunda mayor economía muestra que el país se está volviendo más firme en sus esfuerzos por liberarse de la dependencia de Occidente.
"Este sería otro paso adelante para Beijing y enviaría un mensaje al resto del mundo de que China no se quedará de brazos cruzados si su desarrollo económico y su seguridad nacional se ven comprometidos o amenazados", afirmó el experto en comercio entre Estados Unidos y China.
Por supuesto, la cuestión no es una simple declaración. Muchos expertos creen que la interdependencia entre las dos mayores potencias mundiales afectará la prohibición de los minerales, y que se trata también de un juego estratégico a largo plazo donde los intereses económicos, la seguridad y la posición política están en juego.
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Fuente: https://baoquocte.vn/trung-quoc-tung-don-chi-mang-cam-khoang-san-hiem-di-my-washington-lao-dao-296311.html
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