A pesar de ser un aliado cercano de Estados Unidos, los Emiratos Árabes Unidos mantienen una política de amistad con todos, incluidos China y Rusia, al tiempo que se muestran escépticos ante los compromisos de seguridad de Washington.
Richard Clarke, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, describió en su momento a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) como su aliado más cercano en la lucha contra el terrorismo en la región del Golfo. Washington también considera a Abu Dabi un socio crucial para la estabilización del mercado energético mundial.
Para los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos ha sido su aliado extranjero más importante desde su fundación en 1971. A lo largo de los años, los Emiratos Árabes Unidos han impulsado una política de "amistad con todos" con el objetivo de fortalecer las relaciones económicas y exteriores con numerosos países del mundo. Sin embargo, este esfuerzo ha dificultado la relación entre los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos.
A principios de 2021, la inteligencia estadounidense descubrió que la naviera china Cosco estaba construyendo una estructura "sospechosa" en la zona portuaria de Khalifa, en los Emiratos Árabes Unidos, sugiriendo que se trataba de una "base militar secreta". Posteriormente, el presidente estadounidense Joe Biden habló por teléfono con Mohamed bin Zayed Al Nahyan, entonces príncipe heredero de los Emiratos Árabes Unidos, advirtiéndole que permitir que China "construyera una base" afectaría gravemente la asociación entre Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos.
El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos declaró desconocer los planes para construir una base militar en el puerto de Khalifa, alegando que se trataba de un puerto puramente comercial, pero reconoció la preocupación expresada por Estados Unidos. Un alto funcionario de la administración Biden afirmó posteriormente que los Emiratos Árabes Unidos habían paralizado el proyecto.
A finales de 2021, los Emiratos Árabes Unidos amenazaron con cancelar la compra de cazas furtivos F-35, drones Reaper y otros equipos militares avanzados a Estados Unidos, alegando las estrictas exigencias de seguridad de Washington para evitar que estas armas cayeran en manos de la inteligencia china. Estados Unidos también se opuso a la invitación de los Emiratos Árabes Unidos a la empresa china Huawei para participar en la construcción de su red 5G.
El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Bin Zayed Al Nahyan (izquierda), y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en Yeda, Arabia Saudita, julio de 2022. Foto: AFP
Según funcionarios estadounidenses y emiratíes, Mohamed optó por una política exterior más independiente tras presenciar las convulsiones políticas en Estados Unidos bajo el mandato de Donald Trump.
«El equilibrio en la relación ha cambiado. Estados Unidos ya no puede simplemente llamar por teléfono y exigir que los Emiratos Árabes Unidos cumplan con sus peticiones», declaró Dina Esfandiary, asesora principal para Oriente Medio del International Crisis Group en Bruselas, Bélgica. «La desventaja es que, a veces, los Emiratos Árabes Unidos no consiguen lo que quieren de Estados Unidos porque no siguen las instrucciones de Washington».
Funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos han expresado escepticismo sobre el compromiso estadounidense después de que Washington acusara a Irán de llevar a cabo ataques contra campos petrolíferos y buques cisterna saudíes en el Golfo Pérsico en 2019 sin represalias públicas. Anteriormente, los Emiratos Árabes Unidos también afirmaron haber sido marginados durante las negociaciones secretas entre Estados Unidos e Irán, que culminaron en el acuerdo nuclear de 2015, al que los Emiratos Árabes Unidos se opusieron.
También expresaron su descontento con la respuesta de Washington a los ataques con misiles y drones de los hutíes contra Abu Dabi en enero de 2022.
Muchos líderes mundiales enviaron mensajes expresando su simpatía y solidaridad con el príncipe heredero Mohamed tras los ataques, pero el presidente Biden no realizó ninguna llamada.
Pocas semanas después, Estados Unidos desplegó aviones de combate y destructores de misiles guiados en la región. Cuando un alto mando estadounidense visitó la zona, Mohamed se negó a reunirse con él. Unas semanas más tarde, cuando Rusia lanzó su ofensiva en Ucrania, Mohamed se negó a atender el llamado del presidente Biden para apoyar a Kiev.
Funcionarios estadounidenses admitieron haber subestimado las preocupaciones de los Emiratos Árabes Unidos sobre las amenazas a la seguridad regional. Un funcionario afirmó que el despliegue de aviones de combate y buques de guerra estadounidenses en el Golfo tras los ataques hutíes demostraba el compromiso de Washington con la seguridad de Abu Dabi.
El príncipe heredero Mohamed asumió la presidencia de los Emiratos Árabes Unidos en mayo de 2022, tras el fallecimiento del presidente Khalifa bin Zayed Al Nahyan a causa de una grave enfermedad. Posteriormente, optó por Francia en lugar de Estados Unidos para su primer viaje al extranjero, en un momento en que las relaciones entre Abu Dabi y Washington estaban tensas debido a la crisis energética.
En dos ocasiones durante los últimos siete meses, los Emiratos Árabes Unidos, junto con sus socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), han reducido la producción petrolera al mismo tiempo que Rusia, a pesar de las objeciones de Estados Unidos. Funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente que los Emiratos Árabes Unidos están ayudando a Rusia a eludir las sanciones, ya que los rusos acuden en masa a Dubái para comerciar con petróleo, comprar bienes raíces y depositar dinero.
Estados Unidos y la Unión Europea (UE) han sancionado a empresas de los Emiratos Árabes Unidos que facilitaron el comercio de petróleo ruso y que mantenían vínculos comerciales con el multimillonario ruso Alisher Usmanov.
En un intercambio con el Sr. Biden en julio de 2022, al margen de una cumbre regional, el presidente Mohamed expresó su decepción por el hecho de que Estados Unidos hubiera abandonado su compromiso de seguridad con los Emiratos Árabes Unidos y le recordó al Sr. Biden que los soldados de los Emiratos Árabes Unidos habían luchado junto a las tropas estadounidenses en la lucha contra el terrorismo durante tres décadas, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Sultan Al Jaber, ministro de Política Climática de los Emiratos Árabes Unidos, afirmó que el país desea desarrollar relaciones con Estados Unidos, pero no a expensas de otros países. Añadió que los Emiratos Árabes Unidos quieren mantener relaciones con Estados Unidos, así como con India, Europa, Rusia, China y muchos otros.
El presidente Mohamed comenzó a fortalecer los lazos con China hace años, pero la cooperación bilateral se profundizó realmente durante la pandemia de la COVID-19, cuando los Emiratos Árabes Unidos abrieron sus fronteras a China mientras gran parte del mundo permanecía cerrado. Los Emiratos Árabes Unidos fabricaron mascarillas utilizando maquinaria importada de China y colaboraron con Pekín en el desarrollo de equipos para pruebas PCR y vacunas contra la COVID-19.
El comercio entre los Emiratos Árabes Unidos y China ha superado los 70.000 millones de dólares. Más allá del petróleo, ambos países han ampliado su cooperación para incluir las finanzas, la tecnología y el intercambio cultural.
Los Emiratos Árabes Unidos también comparten muchos de los intereses de Rusia. En febrero de 2022, Abu Dabi se negó a votar a favor de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condenaba la guerra de Rusia en Ucrania, ya que buscaba el apoyo de Moscú para una resolución que designaba a los rebeldes hutíes como organización terrorista.
El presidente ruso Vladimir Putin (izquierda) y el presidente vietnamita Sheikh Mohamed en los Emiratos Árabes Unidos en octubre de 2019. Foto: Reuters
La abstención de los Emiratos Árabes Unidos en la votación supuso un revés para el intento inicial de Estados Unidos de movilizar a sus aliados para aislar a Rusia. Lana Nusseibeh, embajadora de los Emiratos Árabes Unidos ante las Naciones Unidas, declaró que la decisión se tomó mientras los Emiratos Árabes Unidos se preparaban para asumir la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU y buscaban mediar en el conflicto. El 2 de marzo de 2022, los Emiratos Árabes Unidos votaron a favor de una resolución de la Asamblea General de la ONU que exigía a Rusia poner fin al conflicto.
Los fondos de inversión de los Emiratos Árabes Unidos han invertido miles de millones de dólares en Rusia, y Mohamed también se ha reunido periódicamente con el presidente Vladimir Putin durante las últimas dos décadas para fortalecer la relación personal entre ambos líderes.
"El señor Mohamed ha sido muy paciente a la hora de construir esta relación con Rusia", dijo Anwar Gargash, asesor de política exterior del presidente de los Emiratos Árabes Unidos.
Altos funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos afirmaron que el país no considera que su alianza con Estados Unidos obstaculice su cooperación con Rusia o China. "Con esta política, no nos veremos envueltos en la rivalidad entre grandes potencias", declaró Gargash.
Thanh Tam (Según el WSJ )
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