Los drones alguna vez fueron un arma efectiva para Ucrania, pero la falta de coordinación en el despliegue de armas de Kiev y los sistemas de interferencia cada vez más avanzados de Rusia están poniendo a Ucrania en desventaja.
El soldado ucraniano que operaba el dron maldijo y se quitó las gafas protectoras. El video del dron se desvaneció antes de que la pantalla se volviera completamente negra. Las fuerzas rusas bloquearon la señal de control e inutilizaron el dron ucraniano a las afueras de la ciudad de Kremennaya, en la región de Donetsk.
“Algunos días todo iba sobre ruedas, pero otros el equipo se estropeaba. Los drones eran frágiles y el enemigo los interfería constantemente”, dijo un soldado ucraniano apodado DJ.
Las fuerzas ucranianas llevan meses aprovechando esta ventaja con drones cargados de explosivos que actúan como misiles de fabricación casera. Estas armas se consideran un sustituto eficaz de los proyectiles de artillería que Ucrania está agotando.
Soldados ucranianos preparan drones cargados de explosivos en el frente de la provincia de Zaporiyia en julio de 2023. Foto: AP
Rusia cuenta con una gran cantidad de inhibidores que pueden desactivar las señales ucranianas transmitiendo en la misma frecuencia a mayor potencia. Soldados, comandantes y expertos ucranianos afirman que la capacidad de interferencia de Rusia está sobrecargando el limitado suministro de drones del país, lo que podría obligarlo a renunciar a un arma clave. Mientras tanto, Rusia produce más drones a nivel nacional que Ucrania.
"Es una carrera constante", dijo Babay, sargento ucraniano de un pelotón de drones. "Estamos mejorando nuestra tecnología para afrontar las nuevas realidades del campo de batalla. Dentro de un tiempo, los rusos idearán algo que los defienda mejor de nuestros ataques".
Drones rusos de Lancet atacan vehículos de combate ucranianos en un video publicado el 28 de febrero. Video: Rybar
Los drones pequeños y baratos se han convertido en parte del conflicto entre las fuerzas del gobierno ucraniano y los separatistas prorrusos en la región del Donbass desde 2014. Después del estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania, las partes en conflicto utilizaron ampliamente drones en el campo de batalla.
Ucrania obtuvo una ventaja en la carrera de los drones el año pasado al desplegar un gran número de pequeños drones con vista en primera persona (FPV), que a menudo llevan explosivos y pueden destruir objetivos que valen mucho más de lo que valen.
“Los FPV son muy importantes para nosotros. Estos vehículos, que parecen de juguete, son básicamente proyectiles de artillería voladores, lo que ayuda a compensar la falta de proyectiles de artillería convencionales”, dijo Dyadya, operador de drones de la 63.ª Brigada de Infantería Motorizada de Ucrania. “Podemos alcanzar objetivos a una distancia similar a la de los morteros, pero con mucha más precisión”.
Soldados ucranianos observan imágenes de drones en una base subterránea en la provincia de Donetsk en diciembre de 2022. Foto: AP
El poder de la artillería proviene de los explosivos de alta potencia y la metralla que cubren extensas áreas del campo de batalla, matando soldados enemigos, destruyendo vehículos e interrumpiendo operaciones. Uno o dos drones no pueden tener el mismo efecto.
Sin embargo, cuando Ucrania se quedó sin proyectiles de artillería el otoño pasado, tuvo que cambiar a los FPV como munición guiada. Estas armas fueron eficaces para detener los ataques rusos, asestando golpes rápidos contra las trincheras y vehículos rusos. Esto permitió a Ucrania conservar proyectiles de artillería para contener a las fuerzas rusas en el campo de batalla.
Pero el ejército ruso ha estado mejorando sus capacidades de interferencia y aprovechando el mal tiempo, como la niebla o la lluvia, para avanzar, cuando los drones tienen dificultades para volar.
“Ambas partes están aprendiendo rápidamente el vehículo principal de drones y las tácticas operativas de la otra parte”, afirmó Samuel Bendett, experto en drones del Centro de Análisis Navales (CAN), con sede en EE. UU. “Ambas partes están perfeccionando esta tecnología a gran velocidad”.
A principios de marzo, una unidad de soldados ucranianos, apodados DJs, instaló una estación de control de drones en las ruinas de una granja cerca del frente, en el suburbio de Kremennaya. Instalaron el equipo necesario para recibir video y transmitir comandos del operador al cuadricóptero económico fabricado en China, incluyendo antenas, repetidores de frecuencia, equipo de internet satelital Starlink y computadoras portátiles.
En las dos primeras salidas, la pantalla de DJ mostró un paisaje desolado mientras el dron, cargado con más de un kg de explosivos, volaba a casi 100 km/h hacia el vehículo ruso. Sin embargo, la señal fue rápidamente interrumpida por interferencias de las fuerzas rusas. La tercera llegó a una trinchera rusa y explotó sobre la cubierta de la aeronave, a pesar de estar interferida a varias decenas de metros de distancia.
Personal militar ruso se entrena para operar drones en la provincia de Zaporiyia en noviembre de 2023. Foto: Ministerio de Defensa de Rusia.
Rusia, por otro lado, aborda este campo con una supervisión militar mucho más estrecha. Esto hace que las operaciones de las unidades de drones rusas sean más predecibles, con menos cambios de táctica y menor variedad de tipos.
La falta de una estructura de mando capaz de coordinar las unidades de drones a menudo dejaba a los soldados ucranianos en el frente confundidos. Los operadores de drones ucranianos a veces perdían contacto con sus vehículos y tenían que revisar las cámaras de otros drones.
Los drones FPV basados en modelos civiles suelen compartir la misma frecuencia. Las unidades ucranianas de drones suelen necesitar soldados con conocimientos de programación para modificar la frecuencia de control del vehículo.
Según Dev, técnico ucraniano de drones, la superposición de frecuencias es el segundo mayor problema después de las interferencias rusas. "Hay muchos equipos FPV operando en primera línea. Ya no hay espectro de control", dijo Dev.
La capacidad de Rusia para producir drones y vehículos aéreos no tripulados (UAV) a escala industrial supone otro desafío para Ucrania. A pesar del compromiso del gobierno ucraniano de producir miles de drones, las empresas del país se esfuerzan por conseguir suministros.
Chef, comandante de la compañía de drones de Ucrania, dijo que su unidad vuela entre 20 y 30 drones al día, dependiendo de los suministros. La mayoría se compran con donaciones; el gobierno ucraniano prácticamente no ha proporcionado drones a la unidad de Chef.
"Estamos lanzando todos los drones posibles al frente", dijo Chef. "Pero no podemos ganar este conflicto solo con drones".
Nguyen Tien (Según BI, AFP, Reuters )
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