De dominar el mercado con cientos de millones de usuarios, la pionera aplicación de llamadas y mensajería Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) Skype dejará de operar oficialmente a partir de mayo de 2025, lo que marca el fin de una era para la aplicación que revolucionó la conectividad en línea.

Skype, uno de los pioneros de las aplicaciones de llamadas y mensajería de voz sobre Internet (VoIP), fue en su día un símbolo de la tecnología de comunicación moderna cuando se lanzó en 2003. Antaño dominaba el mercado con cientos de millones de usuarios, pero ahora ha perdido su posición ante competidores como Zoom, Google Meet y Microsoft Teams.

La aplicación más popular del mundo

Skype fue fundada en 2003 por Niklas Zennström y Janus Friis, con el apoyo técnico de un equipo de desarrollo estonio. La aplicación utilizaba tecnología peer-to-peer, lo que permitía a los usuarios realizar llamadas gratuitas a través de Internet sin un servidor central, un gran avance en aquel momento.

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En su apogeo, Skype tenía más de 300 millones de usuarios mensuales. Foto: TechCrunch

"Skype ha revolucionado la comunicación al aprovechar la tecnología P2P para ofrecer servicios de VoIP gratuitos, algo con lo que las compañías de telecomunicaciones tradicionales no pueden competir", afirmó el analista de tecnología Benedict Evans.

En 2005, eBay adquirió Skype por 2.600 millones de dólares, pero el acuerdo no cumplió las expectativas debido a la falta de una estrategia clara de integración y despliegue de aplicaciones. Finalmente, en 2009, eBay vendió una participación mayoritaria a un grupo de inversores.

En 2011, Skype registró más de 600 millones de usuarios registrados, convirtiéndose en una de las aplicaciones de VoIP más populares a nivel mundial. Este período marcó el fuerte desarrollo de Skype gracias a su función de llamadas gratuitas y su amplia conectividad.

Ese mismo año, Microsoft adquirió Skype por 8.500 millones de dólares, llevando la aplicación a nuevas alturas. Microsoft integra Skype en su ecosistema de productos, desde Xbox y Outlook hasta herramientas empresariales, lo que contribuye a ampliar su base de usuarios.

El CEO de Microsoft, Satya Nadella, compartió una vez: "Skype se ha convertido en una parte indispensable de la estrategia de comunicación de Microsoft, especialmente para conectar a usuarios individuales y empresas".

No mantenerse al día con las tendencias de los usuarios

En 2013, Skype alcanzó más de 300 millones de usuarios activos mensuales. La aplicación ha introducido nuevas funciones como videollamadas grupales, compartir pantalla y traducción en tiempo real, dirigidas tanto a usuarios individuales como comerciales.

Skype no logra mantenerse al día con las nuevas tendencias tecnológicas, especialmente en la optimización de la experiencia del usuario Extracto de un informe de la firma de investigación de mercados Gartner

En 2015, Microsoft lanzó Skype for Business, compitiendo directamente con las soluciones de videoconferencia profesionales.

Durante este período, Skype se convirtió no sólo en una herramienta de comunicación personal sino también en una poderosa solución empresarial, afirmando su posición de liderazgo en el campo de VoIP.

Sin embargo, desde 2015, la aplicación ha comenzado a perder participación de mercado debido al auge de aplicaciones como Zoom, Google Meet, WhatsApp y Microsoft Teams. Especialmente durante la pandemia de COVID-19, cuando la demanda de reuniones en línea se disparó, Skype ya no ocupaba la primera posición.

Según Statista, en 2021, Skype solo tenía una participación del 7% del mercado de videoconferencias en el Reino Unido, perdiendo la mayor parte de su participación de mercado frente a Zoom y Microsoft Teams.

Una de las principales razones es que los competidores de Skype son muy superiores en su capacidad para soportar reuniones a gran escala, un factor clave durante la pandemia.

"Nos centramos en una experiencia de videoconferencia fluida y fácil de usar, algo que Skype no ha logrado ofrecer en los últimos años", afirmó el director ejecutivo de Zoom, Eric Yuan.

Microsoft ha priorizado Teams, haciendo que Skype sea redundante en su ecosistema. La experta Mary Jo Foley

Un estudio de 2019 también descubrió que a menudo se queja a Skype de la mala calidad de las llamadas, la alta latencia y una interfaz complicada. Los usuarios modernos exigen funciones como grabación, intercambio de documentos y herramientas de colaboración, funciones que Skype ha tardado más en adoptar que competidores como Zoom y Teams, según IDC.

Además, también debemos mencionar el cambio estratégico de Microsoft cuando la corporación se centró en invertir en Microsoft Teams, una aplicación integrada superior, haciendo que Skype fuera aún más oscuro.

Microsoft cerrará Skype a partir de mayo Microsoft anunció que su servicio de mensajería Skype cerrará a partir del 5 de mayo. Los usuarios de la aplicación migrarán a Teams.