Verstappen: 'El Gran Premio de Las Vegas es solo para divertirse'

El vigente campeón, Max Verstappen, comparó el Gran Premio de Las Vegas de esta semana con un espectáculo con demasiados números de entretenimiento, en lugar de una carrera de F1 tradicional.

La carrera de F1 regresa a la famosa ciudad del entretenimiento estadounidense después de 40 años y forma parte de la campaña de promoción de este deporte a cargo de Liberty Media Group, propietaria de los derechos comerciales de la F1. El Gran Premio de Las Vegas se celebra en la zona que rodea una serie de famosos hoteles, casinos y clubes nocturnos en el Strip de Las Vegas, la "Capital Mundial del Entretenimiento".

Liberty Media lleva años trabajando para convertir a Las Vegas en la tercera carrera de F1 en Estados Unidos en el calendario actual de la F1, convenciendo a la ciudad y a la industria del entretenimiento de Las Vegas para que acepten la enorme disrupción que supone albergar una importante carrera callejera e invirtiendo casi 500 millones de dólares para que esto suceda.

El miércoles 15 de noviembre, día inaugural de la carrera, Verstappen y otros 19 pilotos participaron en la parte final de un espectáculo musical de 30 minutos con artistas de la talla de Kylie Minogue y Journey. Este evento se considera la ceremonia de apertura del Gran Premio de Las Vegas. Diez parejas de pilotos de diez equipos de F1 accedieron al escenario mediante un ascensor subterráneo frente al público en la zona de salida.

Los pilotos de Red Bull, Max Verstappen (izquierda) y Sergio Pérez, en la ceremonia de apertura del Gran Premio de Las Vegas, EE. UU., el 15 de noviembre de 2023. Foto: AFP

Tras finalizar el espectáculo y regresar a la pista para ofrecer la rueda de prensa habitual, Verstappen se mostró insatisfecho. «Esta carrera es un 99% espectáculo y solo un 1% deporte. Tener que estar ahí de pie hace que los pilotos parezcan payasos. En mi opinión, estas frivolidades deberían eliminarse», declaró el piloto de Red Bull.

Varios ciclistas se mostraron descontentos con algunos de los cambios en sus horarios en Las Vegas, incluida una solicitud de última hora por parte de los organizadores de la carrera para posponer su conferencia de prensa y asistir a una fiesta en el Hotel Wynn –uno de los socios fundadores de la carrera– a las 22:30 del miércoles.

Verstappen y varios pilotos declinaron asistir. Aston Martin dejó a Fernando Alonso y Lance Stroll en casa, enviando a su dueño, el multimillonario Lawrence Stroll, en su lugar. Verstappen declaró que no tenía ningún interés en la fiesta. La asistencia a la fiesta obligó a varios equipos a modificar sus agendas con los medios de comunicación en un día generalmente reservado para entrevistas. Esto podría tener repercusiones en otras reuniones internas de los equipos, como los preparativos técnicos para el fin de semana de la carrera.

La carrera de F1 de Las Vegas se considera un símbolo del desarrollo de la F1 en Estados Unidos y tiene un enorme potencial comercial para los organizadores. Verstappen afirmó no tener ningún problema con la carrera, pero opinó que no debería haber espectáculos secundarios. "Lo entiendo perfectamente y se puede ver desde dos perspectivas: la comercial y la deportiva. Así que, por supuesto, comprendo las intenciones de los organizadores. Simplemente expreso mi opinión sobre la eficiencia del trabajo. Los organizadores siguen ganando dinero, me guste o no. No depende de mí, pero no voy a mentir. Siempre doy mi opinión sobre lo positivo y lo negativo; así soy", declaró el vigente campeón.

Otro joven piloto, Lando Norris, cree que la F1 es mucho más espectacular que hace unos años. El piloto de McLaren declaró: «Sé que muchos de estos espectáculos forman parte de la carrera y no me opongo. Nunca me han gustado mucho los espectáculos secundarios que tenemos que montar, como en Las Vegas. No es algo que disfrute. Mi único deseo es venir aquí y competir».

A diferencia de Verstappen y Norris, Daniel Ricciardo, conocido por su cercanía con el público, elogió la organización en Las Vegas. "No me malinterpreten, me gustan las carreras donde los espectadores pueden estar al aire libre, alquilar una carpa, un poco aislados, lo que sea, pero soy de Las Vegas. Así que poder asistir a la carrera aquí es genial", dijo el piloto de Alpha Tauri.

«Me sorprende aún más que los organizadores hayan logrado esto. Anoche recorrimos el circuito en coche para echar un vistazo, porque caminar a las dos de la madrugada es demasiado tarde para mí. Probablemente esta sea la carrera más emocionante que he corrido. Estoy muy emocionado», añadió Ricciardo.

Lewis Hamilton apoya firmemente la expansión de la presencia de la F1 en Estados Unidos y otros países. Además, coproduce una película sobre la F1 que se filmará este fin de semana en el Gran Premio de Las Vegas. El británico respalda la estrategia del CEO de la F1, Stefano Domenicali, de aumentar la popularidad de la F1 llevándola a ciudades del entretenimiento como Las Vegas.

"Es fantástico estar aquí. Es emocionante: un gran circuito, muchas luces, una energía increíble, un ambiente fantástico. Es una de esas ciudades emblemáticas. Este fin de semana es sin duda un gran espectáculo. Nunca será como Silverstone en cuanto a tradición y la pureza del deporte. Pero quizás con el tiempo la comunidad de la F1 de Las Vegas crezca y se enamore de este deporte", dijo Hamilton.

Fernando Alonso también expresó su solidaridad con los organizadores. El veterano de Aston Martin declaró: «Carreras como esta, con la enorme inversión que se ha realizado, merecen un trato especial y algunos eventos paralelos. Estoy dispuesto a asistir a más eventos de este tipo. Pero quizás los organizadores deberían encontrar un equilibrio adecuado para los horarios de los pilotos».

Charles Leclerc coincide en que la carrera tiene demasiados eventos paralelos, pero admite que si no se organizan en Las Vegas, es difícil hacerlo en otro lugar. "Incorporar más elementos de espectáculo atraerá a nuevos aficionados. También debemos aprovechar los eventos paralelos en una ciudad tan famosa como Las Vegas y crear algo a su alrededor que atraiga a quienes no están interesados ​​en las carreras. Esto probablemente atraerá a más aficionados al deporte en los próximos años. Para mí, lo más importante es que la esencia del deporte se mantenga intacta", afirmó el piloto de Ferrari.

Minh Phuong

Enlace de origen